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復。“我老了，考慮問題沒有那麼快，我和部族能否在這裡多住一陣子，我得好好想一下這個事情。”

唐·赫斯笑了，“奧德，你還是一貫的那麼謹慎呀。好的，你想住多久都可以。”

六

裡特部族暫時在驛站住了下來，部族成員可以自由在尼爾城裡活動，不過唐·奧德要求大家晚上吃飯的時候一定要在場，他要親自點名。

強·德森已經不是部族成員，而且唐·赫斯也有新的任務要交給他。所以第二天強·德森就告別離去了，不過他答應一有時間就回來看望大家。

小因斯特一直記掛著打聽地脈金鑽訊息的事情，他早就問了強·德森，他也沒有聽說過地脈金鑽，不過強·德森給了小因斯特一個地址，說那裡的主人也許能幫助他。

本來唐·奧德不準未透過試煉的小孩沒有成年牛頭人帶領獨自外出，不過小因斯特情況特殊，而且牛頭人很重視承諾，加上是強·德森介紹的地方應該也沒有什麼問題，所以唐·奧德放了小因斯特一馬，但要求他晚上之前一定要回來。

小因斯特一路打聽第四大道、第五街的位置，結果發現非常好找。特曼人在修建尼爾城的時候，懶得給街道起名字，所以橫向的道路叫做街，縱向的叫做大道，並按順序編上號。尼爾城的街道都非常筆直寬闊，小因斯特一會兒就到達了目的地。

第四大道和第五街的交叉口是一個小型廣場，廣場中央原來立著一尊人類騎兵的銅像，不過尼貢光復以後騎兵銅像被搬到高臺下面，原先的位置放上了尼貢五大族的造型銅像，持斧的牛頭人戰士昂首闊步；鷹身人居高臨下地突擊；美杜莎在開弓放箭；穴居人挺身刺出手中的長槍；還有一個靈吸怪揮舞觸手好像是在發動特技攻擊。這組銅像代表尼貢抗擊侵略者並取得勝利，所以這個小廣場也被稱為勝利廣場。

廣場四周是一圈特曼風格的建築，四四方方的房屋座落在高臺上，在高臺臨街的一面是寬大的臺階，房屋外側是高聳圓柱組成的長廊，上圓下方的木雕窗戶開在很高的地方，房頂突出的外沿上裝飾著猛獸的石雕。

小因斯特找到標著第五街六十八號的房子，順著高高的臺階來到房門口，房門是木質的，這在缺少樹木的地底環境裡是很不容易的。小因斯特敲了半天門，終於有一個牛頭人來開了門。見到這個牛頭人的時候小因斯特嚇了一跳，他的臉、脖子、手上所有露出來的地方，佈滿了縱橫交錯的傷疤，頭上的角也少了一截，尤其是臉上的傷痕，讓他整個五官都挪動了位置，一隻眼睛明顯小一點，一邊嘴唇上翹另一邊卻向下，整個看上去好像是從慘烈的地獄裡遊歷了一圈回來的樣子。

小因斯特說出強·德森介紹自己來找這裡的主人，可是這個來開門的牛頭人顯然耳朵也不好使，飽受折磨的小因斯特認為穴居人的聽力都比他好！在磨蹭了半天以後，看門者似乎終於明白了小因斯特的意圖，示意他跟著自己走。

穿過進門後的大廳，沿著一道長廊走了半天后進入一個院子，小因斯特發現這所房子比他想象中的更大。他從廣場上看到的只是房子的一面，實際上這所房子是一個回字形的建築，中心就是這個空曠的庭院。現在院子裡上有一群牛頭人、穴居人、鷹身人、美杜莎正在練習對打，他們看上去年紀都不大，那些牛頭人年紀和自己差不多。

看門者轉身走了，小因斯特猶豫了一下，決定還是向院子裡的牛頭人打聽更好些，於是留了下來。看了一會兒，小因斯特被他們的練習吸引住了。在自己部族裡的時候，小因斯特也經常和同伴或者成年牛頭人對練，但多數情況下都是單對單，練習也更多地是力量和戰鬥技巧的對抗。

而現在看到的練習者分成了兩個小組，各個種族的練習者平均分到兩個小組中進行對抗，其中一個小組明顯佔據了上風，他們排成兩條陣線，牛頭人在第一排，穴居人在第二排，美杜莎數量少，站在第二排的兩邊，最後面是鷹身人。因為穴居人用的是刺槍，總是從第一排的牛頭人身體兩側出擊，剛好可以同牛頭人的戰斧攻擊同一個目標。對面的一組就吃虧了，他們正面衝擊的時候總是同時遭到多點攻擊，一般情況下穴居人的突刺是比較容易對付的，但如果正在全力招架牛頭人的斧子，卻有兩杆長槍向肋下刺過來情況就完全不同了。他們也試圖繞過兩邊攻擊後排的穴居人，可後排兩側是持盾的美杜莎，他們可比穴居人強悍多了，加上全力防守，攻擊者一點便宜也佔不到。想用鷹身人從空中突擊也被對方的鷹身人攔截。弱勢一方不斷有被擊中而退出的，場面越來越一邊倒。