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“你在騙人吧？”蘭子立刻問，她的眼眸中透露著憤怒。

我們確實認為人狼城是一座幻想中的城堡，但我們的意思是指那是一座不易被人發現、披著神秘面紗的城堡。然而，如果魯登多夫主任所言不假，那麼它就真的是一座名副其實的傳說之城。這麼一來，我們所做的調查很可能完全失去其意義。

魯登多夫主任堆起臉上的肌肉，露出一個殘酷的笑容，“實情就是這樣，二階堂小姐。要我詳細說明嗎？”

“好的。”

“失蹤事件剛曝光時，我們警方就急著想要找出這座古城的位置。所以我們除了找地圖外，還多方詢問過歷史學家、考古學家、民俗研究家、地圖公司以及觀光局等等。但得到的答案卻都是否定這座城堡的存在。”

“地圖並不是那麼可靠。因為地圖上所記載的，都是經過當局認可、確實有登入的場所。”

“沒錯。”魯登多夫點點頭，雙手交叉，“我們向費斯特製藥確認過，除了失蹤的旅行團外，的確還有另一個‘真正的’旅行團，這個旅行團也平安無事地結束旅程。所以，失蹤者告訴親朋好友的‘傳說古城之旅’，根本就是謊言。也就是說，那只是某人為了吸引失蹤者而準備的浪漫誘餌。”

蘭子微微地嘟起嘴，“雷瑟的口述記錄提到，阻擋人們發現人狼城的最大理由，是因為人狼城位於人跡罕至的深山裡。從德國的薩爾布魯根到法國的史特拉斯堡之間有一連串險峻的山脈，那座城應該就在那裡。”

“難道你認為我們的調查結果都是杜撰？別開玩笑了，聽清楚，如果那傢伙的話是真的，那麼那座城堡的位置是與車輛、火車、飛機等主要路線完全錯開。況且，國境可是有好幾百公里，就算把搜尋範圍縮小到一定程度，也不是那麼容易就能找到！”

“可是……”

魯登多夫主任用他粗粗的食指指著蘭子，“二階堂小姐，你忘了一件事。聽好了，雷瑟被人發現也是最近的事情而已。在那傢伙說出那種莫名其妙、不知所云的故事前，根本沒有人承認人狼城的存在！”

“那麼，請你從現在開始正視這個問題。”

“可是，你要考慮到那個男人的精神狀態。他的話幾乎完全不可信。從法律的角度來看，就連想要將它當作證據都很值得懷疑呢！”

“我可不這麼認為。至少透過雷瑟的故事，可以證明失蹤者們所提過的目的地。”

“其實，我們也不是從一開始就忽略這個問題。比如說，在雷瑟的故事裡，不是曾經提過協同費拉古德教授研究的教授嗎？”

“是不是名叫貝魯納爾的法國學者？據說他與費拉古德教授一起研究中世紀的歐洲？（德國篇：一五二頁）”

“沒錯。我們已經以波昂警察的名義，寄了一封信給貝魯納爾教授，告訴他事件的詳情，並詢查問他知不知道‘人狼城’。在法國的他立刻回了一封很客氣的信。他說他除了從來沒聽過，更不清楚費拉古德教授最近獨自在調查什麼。”

聽完這些話，蘭子有一瞬間似乎像被擊倒了似地沉默不語。之後，她用微弱的聲音確認：“這些書信的往返是在何時？”

魯登多夫主任一邊點燃香菸，一邊回答：“在我們剛看完雷瑟的口述記錄後，所以應該是去年十一月底吧！對方信裡註明的日期是二十四日。”

蘭子依然沉重地說：“所以，波昂警方才懷疑人狼城的存在與否？”

“不是懷疑。我們透過貝魯納爾教授的協助，已經確認那座城堡是不存在的。”魯登多夫主任卷的話語真令人生厭。

“所以你們已經放棄找出人狼城？”蘭子將她的柳葉眉微微地往上提，以責難的口吻說道。

對方依舊一派輕鬆，“你愛怎麼想就怎麼想，二階堂小姐。”他頑固地說，接著又將聲調壓低，“總而言之，我們的調查算是已經遇到瓶頸。剛開始著手調查時，找出銀狼城的所在就是找到失蹤者下落的最大線索。誰知那一點用都沒有。因為所有的資料都指向這座城堡其實是不存在。即使找到唯一存活的證人雷瑟，也依舊無法打破僵局。那個頭腦壞掉的傢伙根本沒有能力提供證據。所以除了雷瑟以外的人，到底怎麼了？是生？是死？是被消滅了？還是潛到地底下去了？我們一概不知。”

“主任，你是因為自己的失敗才生氣。”修培亞老先生冷冷地指出。

我非常能夠理解魯登多夫主任與波昂警方的焦躁和失望。

鷹勾鼻的魯登多夫主任沉痛地喘息