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“對呀。因為童話裡沒有提到。可是，聽說那是根據真實故事改編而成的，而歷史上也有許多版本。我記得之前我好像有在某一本歷史書上看過。”

“書上有提到小孩們被帶到哪兒去嗎？”

“這個嘛……有提到他們被帶去波蘭，或是參加了十字軍，或是被囚禁在某個地底國裡之類的。唉，說得明白一點，那其實都是些沒有證據的假設。”

“這樣啊……”

“到底怎麼了？”我問道。

蘭子停下了腳步。她的眼光追著馬路上一道道疾駛而過的車燈，“沒什麼。我只是覺得德國的集體失蹤事件跟〈哈梅林的吹笛人〉很像。”

“為什麼？”我反問的這句話，被往來的車聲給掩蓋。

蘭子把垂在肩上的頭髮往後撥，然後再度邁開腳步，“也沒有什麼特別的理由。只是我對這起怪異事件的印象和童話中模糊而殘酷的結局所形成的對比，讓我不由自主地這麼覺得。參加德國旅遊而失蹤的人們，到底是聽了什麼樣的甜言蜜語，才會被吹笛人帶走呢？他們究竟是被引誘到多麼不可思議的世界去了呢？”

第四章 遙望古城

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蘭子和我正式去拜託修培亞老先生，請他協助我們調查那起德國的集體失蹤事件的時間，已是十一月以後了。

十一月的第一週——正確地說應該是十一月四日——我們的大學學妹下杉光惠委託蘭子和我幫她解決事件，因此我們來到靜岡縣砂澤村。下杉家在砂澤村住了很久，而光惠是最小的女兒。下杉家有個“被火詛咒”的傳說，從以前就經常發生不明的自然起火現象已經有好幾個人無故被燒死了。（譯註：為二階堂黎人短篇作品〈炎魔〉，收錄在《玫瑰迷宮》）

遺憾的是，蘭子介入這起事件的時間已經太遲。如果她能夠早點知道下杉家的厄運，應該就能阻止更多的不幸。我們趕到砂澤村時，光惠的姊姊就像傳說中的一樣，已經不可思議地被燒死了。當然，這並不是什麼超自然神秘現象，而是某個邪惡的人所策劃的醜陋犯罪。蘭子以她如神般的智慧進行一連串的推理，她只看了現場一眼，就洞悉犯人的巧妙犯罪手法。

我們在砂澤村停留了三天，直到這起事件告一段落。（我在這起事件後就跟光惠交往）結果，我們到十一月八日星期日，才和修培亞老先生見面，比當初預定的時間晚了一個多星期。

那天正好是我們在紫煙咖啡廳召開“犯罪研究會”的每月例會。裝飾得古色古香的紫煙，是一橋大學學生經常聚集的場所。大家也都公認這裡的咖啡很好喝。胖得像啤酒桶一樣的店長名叫貝山公成，他是一位有名的推理小說雜誌收藏家。由於他蓄著像鬃刷一樣硬邦邦的鬍子，所以大家也叫他“船長”。

月例會是聚集在這家店裡的推理迷，每個月最期待的事情。我們會事先決定某個題材，或是邀請特別來賓，一起討論發生在這世上的各種不可思議現象——不論真實與否。

我們這次討論的題目是：“殘留在日本各地的金字塔形遺蹟”。一橋大學的朱鷺澤康男教授邀請他的考古學家朋友——多摩川女子大學的月島三郎教授來分享他的研究成果。這次與會人士一共有十四人，長達三個小時的演講在盛況中落幕。

根據月島教授所言，日本各地現在還有許多尚未被髮掘的古代金字塔。它們的形狀幾乎都是小型的丘陵或山，但是因為被埋在地底下，故從外面看不出來的。然而，將其挖掘後，我們可以很明顯地看出，那是太古時代的日本人用於祭祀的巨大設施，其中還有一些不知名的物品。有人推測，在很久以前，地球上曾經存在著一種科技非常進步，卻和我們不一樣的人類，甚至有人認為這其實是UFO的起降基地。

蘭子已經事先告訴修培亞老先生和朱鷺澤教授，有事要與他們商量。因此例會結束後，我們就留在二樓的特別房裡。房內到處是玻璃書櫃，每個書櫃都被數量龐大的推理小說雜誌——《新青年》、舊《寶石》、《獵奇》、《profile》等等——塞得滿滿的，看起來比一樓的店面更具有古味。要是再掛上一條深紅色的絹布，簡直就成了江戶川亂步的《紅色房間》！

我們在圓桌前坐定。接著，貝山店長又為我們沖泡新咖啡。

“這是很特別的夏威夷可娜咖啡豆喔。昨天才進貨，很香喔。”貝山店長自豪地說，“有事再叫我。我到樓下整理。”他把大家的杯子都放好後就離開房間。

“對了，你有什麼事要跟我商量呢，蘭子？”修培亞老先生拿起冒著煙