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第一章索命三頭蛟

江南三月，正是風光旖旋。

這夜，晴空萬里，月光映著湖面，閃爍著片片銀光。

驀地，雷峰山腳下出現了一條黑影，極快速地穿行在婉蜒崎嶇的山道上，向—幢紅牆綠瓦的大宅院飛去，—面不住向四周打量。臨近院牆時，倏地隱身於密林之內。

這幢宅院蓋在古木參天的樹林之後，依山而建，雖不甚大，但卻是畫棟雕粱，精雅無比。園旁水木橫伸，直凌湖面，聽山泉潺潺，看草長鶯飛，的是超然物外。

這時，廳內宮燈高掛，一張檀木小圓桌，圍坐著三人。正面一個年約四旬的中年人，手中端著一把細瓷壺，慢慢地在品啜，嘴角微露笑意，望著對面一個年約三十的美婦人，以及她身邊的男孩。

美婦人儀態雍容華貴，清麗絕俗，—手輕輕地撫摸著膝邊男孩的頭髮。

這小孩年約十歲，長得眉清目秀，圓圓的小臉，白裡透紅，如粉妝玉琢似的。手上捧著—本線裝書籍，眉目間不時透出一絲英氣。

美婦人背後站著一個十四五歲，丫環打扮的青衣少女，正在輕輕地為她捶背。

“咚，咚咚！”升更鼓聲遠遠傳來。

美婦人轉頭向身後少女道：“不早了，收拾一下，服侍少爺睡吧！”

少女答應—聲，即向屋裡走去。

她又拍拍兒子道：“斌兒，別看了，三更天了，去睡吧！”

被叫做斌兒的孩子對手上書本正看得津津有味，隨口答道：“不要，我再看一會兒。”

這中年人原是歸隱的官宦，姓林名文淵，美婦人是他妻子，斌兒是他們的獨生子。

這晚，月色很好，他們在廳內品茶賞月，閒話家常，享受天倫之樂。

斌兒聽母親再三催他去睡，抬眼望望父親，見林文淵沒什麼表示，頑皮地在他母親邊一扭，一本正經地道：“讀書人有句口頭禪，‘三更燈火五更雞’，爹爹，你說是嗎？”

林文淵知道愛子使壞，哈哈一笑，道：“對，可我不想讓你十年埋頭窗下，文章賣給帝王之家。”

斌兒直起身搖一搖手上的書籍，繼續道：“我並不想作官呀！看，我讀的是史記。”

林文淵酸裡酸氣地道：“既不欲為官，何必又三更燈火五更雞呢？”

斌兒學著父親的腔調道：“三更燈火五更雞者，乃法古賢人也。”

林文淵爽朗地笑道：“好一個法古賢人！”

林夫人也忍俊不住，有意地問道：“斌兒，你倒是說說，你效法何人？”

斌兒搖頭晃腦地道：“欲效法者，遊俠列傳中之朱家郭解耳。”

林文淵笑問道：“俠義多行若何？”

斌兒答道：“終生空室蓬戶，褐衣疏食不厭。”

林文淵接著又問道：“那麼俠義所宗何事？”

斌兒脫口答道：“濟困扶弱，除暴安良。”

林文淵點點頭道：“嗯，好孩子。我當年埋首寒窗，好容易掙得一官半職。不想年前，卻為一案所誤，丟官去職，十年名譽毀之一旦，使我遺恨終生，深悔當年未曾學鮑落得如此下場。”

言下似有無限感慨。

這時月光躲進雲裡，一切顯得暗淡。林夫人與斌兒顯然受林文淵感染，也默默無言。沉悶的空氣，掩蓋了剛才的愉快與歡樂。

半響，斌兒打破沉寂，道：“爹爹！倒底怎麼回事？”

林文淵深深嘆了口氣，才緩緩說道：“兩年以前，為父正在蘇州，當地接連發生十來起姦殺盜案，被害人家多是官宦鄉紳，盜賊本領高強，門窗不啟，就把金銀珠寶盜走，稍具姿色的婦女，兩個月內被先奸後殺的就有十餘起，弄得人心惶惶，家家不安，上官又責令限期破案。”

林文淵說到這兒，見愛子斌兒雙目眨也不眨，正出神地聽他敘述。這時，他也似沉浸在回憶裡，緩緩說道：“當時我為這案數夜不眠，苦苦思慮如何破案，也是我為官清正，得一隱名俠士協助，才將那姦殺偷盜犯案累累的盜魁李三緝捕歸案，連同他妻女一併囚禁，但還沒等到迴文行刑，他妻女相繼病死牢中，又過了幾天，李三也越獄逃走。”

斌兒急插嘴問道：“獄卒和捕快們這般無用？”

林文淵搖搖頭道：“我並不怪他們。他們武功平常，能夠忠守職事已是難能可貴了，以他們的武功，如何能攔得住李三這凶神惡煞！”

林夫人輕嘆一聲道：“唉！過