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切實際的希望，徐大夫已經是城裡最好的大夫，他都斷定葳蕤已經走了，我本就相信，只是見你來，又抱了一點不切實際的想法。本來說下月去你們四季山莊，現在看來是沒機會了，我要讓葳蕤落葉歸根，可能今後也不會回來。”

他已經決定寫奏章向朝廷辭官，帶著顧葳蕤回江左老家。顧葳蕤一去，功名富貴這些生不帶來，死不帶去的東西，更難讓他上心。他以往還肯做官，多多少少存著將來顧葳蕤嫁出去後，能因為自己做官，讓婆家不會為難她，可現在已經沒這個必要。

季寥雖然看不見顧榮現在的樣子，卻能用自己敏銳的感知，察覺對方生機的衰朽，只一天時間，顧榮給他的感覺彷彿老去十歲不止。中年喪妻，老年喪女，這種打擊下，顧榮還能跟他說這些話，已經是非常人了。

這時候季寥也不想把顧葳蕤身上的疑點說出來，如果顧葳蕤真還活著，她現在情願裝死，害老父傷心欲絕，必然也有她的緣由。她如果真的死了，那過去的都歸塵土吧。

季寥道：“逝者已矣，伯父還請節哀。”他終歸沒有再說什麼。

顧榮嘆息道：“關於我蔭你入國子監成監生的事，我會在走之前寫一封信，屆時會有人來操辦此事，如果你有空，可來江左顧家尋我，算了，不來最好，怕是我這幅樣子，讓你沾上暮氣，更是不美。”

季寥誠心誠意道：“我有空必來。”

顧榮道：“你先走吧，我一個人靜一靜。”

季寥輕輕一嘆，欠身告退。

他離去不久，仍舊心頭有些古怪，那自顧葳蕤身體內傳出的陰冷氣息，依舊如一團疑雲籠罩在他心頭，加上昨夜的事。他終於做下決定，再回去看看。

雖說有些小人行徑，但他也顧不得這麼多。何況他內心裡想著哪怕顧葳蕤是個女魔頭也好，哪怕她欺騙他，都不忍對方就此逝去。她畢竟是他為人以來，第一個如此親近過的女子，再沒有之一。他本就打算瞞她一輩子，可是連一天都不到，對方就逝去。季寥第一次生出那種空虛悵然的感覺，很不是滋味。

以他的武功讓府衙的人不發覺太簡單不過了，他就在顧葳蕤的房頂。今天還是有雨，比昨天要大，季寥一隻被雨淋著，一聲不吭。他覺得自己現在的行為不算好，所以受些懲罰是應該的。直到入夜，季寥終也沒有發現顧葳蕤房裡有何異動，此時顧榮已經睡著。

悽風苦雨中，季寥身形融進夜色裡，這次是真的走了。

等他一走，躺在床上的顧葳蕤屍體突然睜開眼，她抬起手，輕輕拍著老父的肩膀。顧榮驚醒，看到女兒靠在床頭，臉色依舊蒼白，卻明眸潺潺，如同寒溪。顧榮眼淚流出來道：“這是夢裡吧。”

顧葳蕤微笑道：“爹爹。”

顧榮瞧她栩栩如生的樣子，心想夢裡竟有這樣真麼，忙拉住女兒的手，入手冰冰涼涼，讓他不禁打個寒顫。

顧葳蕤道：“爹爹，這不是夢，但你不要告訴別人我醒來的事，好麼。”

顧榮掐了掐自己手臂，劇烈的疼痛，和紫色的印記，都告訴他這不是做夢。顧葳蕤心疼顧榮，蔥嫩的指頭拂過顧榮的手臂，青紫的印記瞬息間就消失掉，像是仙法般。

顧榮驚駭道：“女兒你這是怎麼回事。”

顧葳蕤笑著，搖搖頭，道：“爹爹別問，等到我完成了事情，便會向你解釋，現在我不能說。”她雖然是在笑，眼中卻一點波瀾都沒有，死寂虛無。

顧榮自然發現了，但女兒能活過來比什麼都好，他真怕這是一場夢，如果是夢，便希望永遠不要醒來。

接下來顧葳蕤讓顧榮將她裝進棺木，帶她回鄉埋葬，從此後便當她死了。今晚的事，誰都不要告訴。顧榮都一一照辦，在他想來，只要女兒能活著，就比什麼都好。

……

季寥讓卓青先找個客棧住著，而他換回元的身份，在一處畫舫裡找到清明。清明見他來，便將身邊的姑娘都趕走，問道：“怎麼樣。”

季寥便將今日的見聞大致說了一遍，只是瞞去自己用什麼身份拜訪顧榮。

清明不在意細枝末節，正色道：“這麼說立春真的死了？”

季寥道：“如果是別人，那種脈象肯定是死的不能再死。而且我還暗中觀察很久，並沒有找出破綻。”

清明沉吟道：“沒有破綻，才更可疑。”

季寥嘆息道：“我是剛才在路上才想到這一點的。”

清明道：“不怪你，你如果當時就想到，那你也太無情了。”

季