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骨突然被一個陌生人送回來，一定會造成他

們的困擾。但事已至此，淺川打算用“自殺”這個理由交代了事。

原本他計劃交出遺骨之後馬上回東京，不巧當天沒有船，而他租的車子又停放在熱海港，若搭飛機回去反而更麻煩，只好在大島停留一晚。

“將遺骸送回去這件事，你一個人做得來嗎？”

他們在熱海車站前下車時，龍司揶揄道。

山村貞子的遺骸用黑色的四方巾包住，放在車後座，要把這個小小的包裹送到差木地那個山地村子，即使是小孩子也做得來。比較困難的是，該如何讓山村貞子的親戚們收下她的遺骸呢？

一旦對方拒絕收下山村貞子的遺骸，那事情就麻煩了。

淺川認為山村貞子的遺骸若是無法供奉起來的話，就不算完成咒文上的交代。

（我該怎麼辦？突然將25年前死亡的遺骸送過去，然後對他們說：“這是你們的親戚山村貞子的遺骸。”他們會在沒有任何證據的情況下相信這種事嗎？）

“那麼再見�！改天我們在東京見面。”

龍司一邊揮手，一邊走向熱海車站的出口。

“如果有空的話，也可以找時間碰面。”

龍司還有一大堆論文等著處理呢！

“謝了，改天好好謝謝你。”

“少來！我也玩得挺高興的。”

淺川目送龍司的背影離去。

當龍司的身影即將從他的視線中消失之際，淺川突然一個踉蹌，差一點兒從樓梯上滾下來。淺川極力維持身體的平衡，此時龍司壯碩的身軀卻在他的眼中形成雙重影像……

淺川感到一陣疲累，不禁用手揉著眼睛，當他的手離開眼睛時，龍司已經消失在月臺上了。就在這時，一種不可思議的感覺伴隨著讓人鼻頭髮癢的柑橘味流過淺川的心頭。

當天下午，淺川順利地將山村貞子的遺骸送到山村敬的家裡。

山村敬剛捕魚回來，看到淺川抱著一個黑色方巾布包，立刻知道那裡面是什麼東西。淺川用雙手將布包遞過去，說道：“這是貞子小姐的遺骸。”

山村敬定定地望著布包好一會兒，然後走向淺川，低下頭接過布包，一臉恭敬地說：

“不好意思，勞煩您大老遠跑這一趟。”

淺川鬆了一口氣，他沒有想到對方會如此乾脆就收下山村貞子的遺骸。

山村敬看出淺川心頭的疑問，語氣堅定地對他說：

“這是貞子，不會錯的。”

山村貞子在3歲之前，還有9歲到18歲之間一直待在村子裡，對今年61歲的山村敬而言，她的存在究竟有什麼意義？不過，從他接過遺骸時的表情來推斷，可以想像他對山村貞子投注相當深的感情。

事情解決之後，淺川很想盡快逃離山村貞子的身邊，於是編了個謊言：

“我還要趕飛機，時間快來不及了。”

淺川擔心山村敬會突然改變心意，揚言除非有證據，否則不接受遺骸，那可就傷腦筋了。何況對方如果追問山村貞子的事情，淺川也不知道該從何說起。

離開山村家之後，淺川順便繞到早津家裡打個招呼，然後朝著大島溫泉旅館走去。現在他只想好好地泡個澡，洗去一身的疲憊後，再將這段經過寫成文章。

3

當淺川走進伊豆大島溫泉旅館的時候，龍司正趴在東中野公寓的書桌上睡覺，他的嘴唇靠在寫了一半的論文上，口水將深藍色的筆跡弄糊了。

突然間，龍司的肩膀動了動，臉部扭曲，整個人彈跳起來。

高山龍司一向對外宣稱這世上沒有任何事情可以讓他感到害怕，此時卻打從心底感到寒冷，全身不停地顫抖。

龍司覺得呼吸困難，不禁抬起頭看看時鐘，現在是晚上9點40分。

他一時之間想不起這個時間代表什麼意義，而且房裡的熒光燈和桌燈都點亮了，他卻覺得還不夠亮。

龍司將椅子轉過來，瞪著錄影機看，看見那捲錄影帶還放在裡面。不知道為什麼，他就是沒辦法移開視線，只是定定地看著，呼吸也越來越急促。

“果然還是來了……”

龍司雙手靠在桌邊，感覺背後有一股神秘氣息在流動。

他住的公寓位於靜謐的社群，有時急速行駛的汽車引擎聲會和街道上的嘈雜聲混在一起，使他的意識變得模糊不清。

龍司豎起耳朵傾聽，發現有些聲音與蟲鳴聲交雜