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可不敢表現出來，同時，我還得勸慰艾斯特塞九世，“此事還不一定就是某位殿下所為，再說了，就算事實真是如此，估計也是受人蠱惑，一時糊塗罷了！”

誰知道艾斯特塞九世剛才那番話中有多少真心呢？他這種老奸巨猾的人物怎會這麼容易就表現出性格中最脆弱的一面呢，說不定就是想試探我一下。

看他眼內神光一閃而過，我知道，自己這一鋪是壓對了。

他道：“你放心，只要我查清此事是誰做的，一定會為你主持公道。”

看他目光清澄，心知剛才他果然是在試探我，暗罵了一聲老狐狸，怕他還是在試探自己的口風，我一臉感激地道：“陛下這麼說讓微臣羞愧得無地自容了，臣是恩達斯帝國的子民，對殿下的一時衝動自不會有任何怨恨之心，再說了，現在微臣並未受到傷害，若因微臣之事而使陛下父子失和，那就是罪該萬死了。所以，懇請陛下不要再追究此事。”這番話說來鏗鏘有力，連我自己都感動不已。

本以為艾斯特塞九世也會被我所感動，誰知他接下來的話卻大出我的意料。他正色道：“你能原諒他的不理智，我很欣慰，不過，我卻不能允許他破壞恩達斯帝國的國法。法乃恩達斯帝國立國之本，若妄加損毀，定會導致帝國不穩，他身為王子，卻知法犯法，不知維護國家根基，一定要依法嚴懲才行！”

我以為艾斯特塞九世不過是嘴上說得好聽罷了，但當我看到他堅定的眼神和似要發出光來的臉龐，我才知道，這絕對是他心中的真實想法，一驚之下，想不到他居然能把私情拋在一邊，難怪將恩達斯帝國發展成為曼德費爾大陸最強大的國家。一股敬意油然而生，我忍不住滿臉崇敬地打量起他，無論他對我動了什麼樣的心機，對於這樣的人，我還是十分佩服的。不過，心中也有十分的警覺，這樣的人，也是最難對付的。

接下來，我們又聊了幾句。他本還想與我作一番長談，只是考慮到我旅途勞累，這才讓我退出來。

出得宮外，波克姆伯爵居然在等著我。我趕緊迎上去，與他打個招呼，這才知國王陛下已經給我安排了一個新家。

隨著波克姆，我來到一處豪華的府邸，這個建築佔地面積數十畝，雕樑畫棟，極盡奢華，連我這個見慣世面的盜賊也禁不住有些目為之眩。指著它，波克姆道：“這原是陛下身為王子時的住所，登基之後便空了出來。由於一直沒人住，已是年久失修，前些日子陛下決定騰給你住，派人重新裝修了一下，現在差不多恢復了以前的面貌。不過裝修時由於時間緊迫，可能還有地方並未到位，你住進去後若發現有什麼問題或還缺些什麼，儘管向我開口，我一定幫你解決。”

我口中向他道謝，心中卻是震驚不已。要知道，這個世界極重君臣之別，國王陛下的東西對做臣子的來說，幾乎可說是聖物般神聖不可侵犯，真想不到艾斯特塞九世居然會將以前的豪宅給了我住，這種恩寵，一般的臣子不要說享受到，只怕連想像都不敢。這時我也能理解波克姆對我青睞有加的原因了，艾斯特塞九世如此重視的人，他當然會設法搞好關係。

召集所有僕人來向我這個新主人請安，波克姆道：“原來的僕人都已不在，這都是我給你精心挑選的，大都是手腳靈活的賤民，你可以放心使用。”

這個世界的人可以簡單地分為三類，一類是特權階級，如國王、貴族、法師、騎士等擁有產業及高貴的身份，可以享受特殊的待遇；第二類則為普通階級，如平民、低階士兵、手工業者等，一般沒有或只是擁有極少量的產業，要承擔國家的一切義務；第三類則為下等階級，如賤民（一般是失去了生活來源或欠下了無法償還的債務而不得不依附他人的平民轉化而來的），奴隸（一般是戰爭中的俘虜或罪犯）等，他們不僅沒有任何產業，連自身都是別人的私有財產，根本沒有任何的權力，連生死都操縱在主人的手中（恩達斯帝國法律中明文規定，這些人可以任由主人隨意處置），是最下層的階級。

沒等我對波克姆表示感謝，一道身影挾著誘人的香風撲入我懷中。

第六章　拒婚

美蓮達！想不到他們把她都接來了。不過，想一想這也不足為奇，曼德費爾大陸連年征戰、戰火紛飛，造成了男少女多的局面，而且，為了增加人口，各國都鼓勵生育，一夫數妻平常不過，連艾斯特塞九世這種一心想著國事的國王都有一後二妃，情人、侍寢的宮女更是難以計數，其他人則更不必說了。再說了，我與美蓮達並無名份，對瑪蓮莉正妻的身份並無妨礙，艾斯特塞九世自是樂得做個順水人情。