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心神旁顧下說漏嘴罷了。

深深地瞧了那老矮人一眼，我接過他遞來的天雷神劍，隨手插進劍鞘。在我伸手觸碰神劍時，分明看到對方眼內一閃而過的訝然之光。

對方顯然是現在才意識到我是直接用手去接觸天雷神劍的，這是我觀察到他異樣的神情時的第一想法。接著，我又冒出一個推斷，此人絕不是艾斯特塞九世的手下，否則，他絕不會對我用手來接觸天雷神劍而感到奇怪。同時，我又做出了更為大膽的推測，此人只怕有好多年不聞世事了。

要知道，恩達斯帝國向來是將天雷神劍賞賜給高功之臣來使用，此人明顯不知道這一點，所以才會有驚訝的舉動，而他連這種路人皆知的訊息都不知道，也只有一個可能：那就是，此人已經隱居了數百年之久。這想來雖不可思議，但以矮人遠超人類的壽命和剛才他的再現來說，這又是最可能也應該是最真實的推斷。

看來，就是恩達斯內部也比我想象得要複雜得多，要不然，絕不會讓我到這個地方來拿艾斯特塞九世給我們準備的補給品。

我才不會傻到當此事不過是意外。對方讓我到這來拿補給，擺明了是想讓這個老矮人（此時叫他老可就一點也不錯了，他至少活了幾百歲，就算在矮人中，他也算是高壽了。）看一看天雷神劍，雖然不知道安排我前來此地的人還有沒有其它的陰謀，但是，起碼，他這點鬼心思我還是看出來了。

更成問題的是，此事艾斯特塞九世居然全不知情，想到有人能在艾斯特塞九世眼皮子底下弄鬼，我就有點心虛，本以為以艾斯特塞九世的英明，應該可以掌握恩達斯帝國內的一切，現在看來，是我想得太簡單了，想想也是，只要有權力的地方就會有爭奪權力的人與爭權奪利的鬥爭，恩達斯帝國又怎會例外呢？雖然，這個國家有個英明的國王。

現在我的，由於之前一系列傑出的表現，已經成為帝國國內人人景仰的英雄，以艾斯特塞九世對我的寵信程度，只要有眼睛的人都應該可以看出，一旦我完成現在這惟一的並無任何難度的任務後回到多卡拉加，立即便會平步青雲，坐上權力金字塔頂端的寶座。

而且，艾斯特塞九世還會將瑪蓮莉公主下嫁與我（既然我能猜出國王陛下的意思，相信國內的明眼人也能看清這個問題），這必然會引起帝國內部權力平衡的崩潰，導致權力重新分配的大洗牌，這必然會觸動很多人的利益，那些人必不會輕易地放棄他們擁有的一切，而且，這其中還有一個嚴重的問題，那就是，大家都會想到，原本沒有可能獲得王位的瑪蓮莉有了目前帝國最有人氣的“神奇男爵”的支援後，會不會一舉成為最有希望繼承者呢？

要知道，在這種戰亂不止的時代，國王的人選只會是最英明、最有實力的人，而與性別無關。在這種情況下，只怕幾個十分欣賞我的王子此時都會對我恨得咬牙切齒，正磨刀霍霍地想著該如何才能將我這個眼中釘、肉中刺除去呢。

若只是那些擔心失去權力的臣子們想對付我那還好說一些，他們沒有太強的實力，且對我這個艾斯特塞九世的紅人會有很多的顧忌，而那些王子們則不同了，他們是艾斯特塞九世的兒子，做起事來自不會有那麼多不必要的忌諱，再說了，帝位之爭向來是最殘酷最醜惡的事，行起事來可謂是無所不用其極，只要一沾上此事，任何親情友情都會變質，就算艾斯特塞九世想護著我，只怕那幾個王子也只會陽奉陰違。

還有一個問題就是，以我傑出的表現，估計已經引起了曼德費爾大陸其它各國的警惕，他們絕不希望已經十分強大的恩達斯帝國再得到一個無比優秀的人才，肯定會想方設法趁我羽翼未豐之前將我剪除，既然現在的我落了單，又離開了防衛森嚴的多卡拉加，只怕，各國派出的刺殺隊伍早已經上了路，說不定正在前面吞噬森林的哪個地方在等著我呢。

外有各國的暗箭，內有王子與權臣們的陷阱，原來，我已經陷入瞭如此險惡的境地，站在原地，身體止不住地發涼，之前的我順風順水，太過得意之下才會沒有意識到如此簡單的問題，此行，只怕比想象中要艱難很多，內外交困下說不定就會出什麼問題。

我可不想成為權力鬥爭的犧牲品！看來，下面的路要多加小心了！

第十五章　背叛

我突然又想到一個問題，以艾斯特塞九世的敏銳的洞察力，是絕不可能看不出這些的。那麼說，他是有意為之了？但這樣的話，不是將他自己的女兒也陷入了危險之中嗎？難道他連他自己的女兒也不在意嗎？他到底打的是什麼鬼主意呢？

本以為艾斯