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量，豈可因幾句言語，就暴跳如雷呢？依我看，可行鞭笞之刑，以示懲戒，再驅逐出營。”

金爍大臣不相稱的大眼睛滴溜溜轉了幾轉，未來得及說話，比克親王又湊近了悄聲道，“陛下那邊，莫娜姑娘將怎樣應付呢，假如陛下已經遂意的話？”

真是一句話驚醒夢中人。金爍大臣惱恨自己竟然忘記了這一層關係，惴惴不安地點著頭。

比克親王立即又說道：“欽差大人已經默許了。左右，將莫鄉老帶下去，懲以鞭刑。懲戒之刑，你們好好把握吧。”

金爍大臣是以精嚴老道著稱的，尤其使因為周到精密，決定事情往往慢一些，就是他的這麼一遲疑，被比克親王已經把天大一件事情處置妥當了，身處親王大營之中，金爍大臣只得點頭認可。

比克親王悄悄比劃了幾個手勢，讓一個親信部將帶走了莫娜父親。他相信手下會理解自己的深意，而暗中放過莫鄉老，因此，回頭接著又問金爍大臣，以岔開他的注意：“聽說地球人特使身染微恙，可是真的。”

金爍大臣欠身答道：“也不是怎麼個病吧，總之看不出來。或許地球人生病，其狀況和我們是不一樣的，或許是勞頓過身，思慮過多，導致疲倦，也說不定。”

“那，我倒該是去探望探望，一來盡地主之誼，二來也希望如果需要治療的話，能及時醫治，免得耽誤了欽差大人的此行重任，影響明日的談判。”

“那，親王殿下請便。”

比克親王的親信武將把莫娜父親帶到一個比較隱秘的營帳中，抬手一鞭，將莫娜父親的衣角打裂開了口子。莫娜父親嚇了一跳，怎麼也沒見過有這樣行刑的鞭子手，呵斥兩聲都沒有，就這樣隨便動手了，這與懲戒之刑不相稱的，而且也沒見傷到肌膚。

那知武將隨即湊近了低聲說道：“殿下不忍加刑于莫鄉老，你趕緊回去吧，出去的時候，要裝著受傷的模樣，免得欽差手下的人生疑。”

“啊，原來這樣。果然啊。親王殿下這樣仁慈，真是民眾的福氣啊，這才是真正的國王。”

“噓——莫鄉老，不要亂說話，我是受親王之命，才放你的，再要說出什麼違逆的話來，惹了禍，親王可再也保不了你了。”武將正色道。

“這裡只有將軍和小老兒，這話，說也就說了。現今國王，荒淫奢靡，罔顧民眾，南海諸郡，已鬧匪患多年，幾曾派兵認真清剿。對一個仁慈英明的親王弟弟，卻是百般遏制，處處為難。雖說派其兵鎮湖濱城堡，卻有兵無糧，賦稅苛嚴，疑東疑西，處處掣肘。親王當政，這可都是民眾的心聲啊。”

武將這時面子上反倒掛不住了，心裡躁得慌。他是親王的心腹武將，這親王統轄南海諸郡，清剿匪賊一事的來龍去脈，武將也是略知一二的。心想，果然是有其父才有其女，這莫鄉老如此膽大妄言，難怪莫娜也敢觸犯風化俗規，都是一樣的膽識，一樣的叛逆。他往外推著莫娜父親說：“我知道民意了，你快走吧。我會將鄉民的意願向親王陳述的。快走！”

莫娜父親在經過營門的時候，果真一瘸一拐的，好像受了不輕的鞭刑，弄得看見的人，大都輕輕的嘆息著，替這個為女請命的父親抱屈。

比克親王來到伽羅瓦博士幾人休憩的營帳，三人正在商議著什麼，見到親王，立即分開了，起身行禮。見幾人都沒有什麼病況，精神好著呢，比克親王心中立即明白了大半，地球特使多半是找個藉口底下商議吧，那就是對國王提出的苛刻條件很不滿意了。

親王不動聲色，笑著問候道：“聽說貴特使身染微恙，本王心裡甚是不安。我帶了軍中最好的醫生來，可否需要讓醫生看一下？”

眾人都看著潘克先生，潘克先生將話翻譯過來，又說了幾句。之後，潘克先生代表伽羅瓦博士說道：“謝謝陛下的好意。敝使臣的病已無大礙，只是連日勞頓，感覺疲倦罷了，不會影響明日談判的。”

比克親王聽得一愣，他想潘克先生可能是將陛下和殿下兩個詞翻譯錯了，也不便糾正，只是抑制住內心的劇跳，努力鎮定下來，點頭說：“那就好，那就好。那，請使臣好好休息吧，今夜晚宴時，我會派人來迎接您們入宴。”

“陛下，請止步。”一向沉默寡言的聶莫夫中校突然說，而且一連串說了一篇話。

比克親王聽得雲裡霧裡。潘克先生趁機翻譯說：“陛下，中校意思是說，他見大營中軍容齊整，軍紀嚴明，兵力配置排程得當，佔據地形適宜，非常佩服陛下的軍事才能。因此，聶莫夫中校想贈送陛下一枚戒指，以示敬意。”