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細的搜尋之下，果然在一個很奇怪的地方找到一枚指紋。”

正當我緊張萬分地等候等等力警官宣判我的罪行時，外面有人敲了敲會客室的門。

“老爺，有一位堀井敬三先生說是黑川律師派來的人要見您。”

發現指紋

我一聽見“堀井敬三”這個名字的瞬間，全身緊繃的神經登時鬆懈下來。我從來沒有比這一刻更覺得他的重要。

（他一定是因為擔心我才趕過來！）

我對自己這樣說。

剎那間，我似乎變得更有勇氣了。

打從他巧妙地幫我安排不在場證明之後，他在我心中的地位，馬上躍升為“超人”那般崇高、偉大。

如今“超人”及時趕到，說不定我可以逃過這一劫。

（沒錯，我絕對不能投降，必須先穩住陣腳，然後乘機逃離這個危險的地方。）

“這個嘛……”

上杉姨丈聽到阿茂的稟報，微微地皺了皺眉頭。

“我現在沒有空，問他是要先等一下，還是下次再來。”

“堀井先生說他可以等。”

“好，那麼請他先坐一下，我待會兒再出去見他。”

阿茂離開之後，上杉姨丈對等等力警官說：

“很抱歉。你剛才說在一個奇怪的地方發現了指紋，那是指……”

“在那個房間的牆上，有一個小洞可以偷窺島原明美遭人殺害的那間房間。至於那個洞是用來做什麼的，則和本案無關。

那個小洞本來被一塊匾遮住，然而，我們在那一塊匾上面的玻璃發現一枚女人的指紋。”

（天啊！）

這一刻，我再度陷入絕望的深淵。

沒想到堀井敬三那天如此仔細地擦拭所有可能碰觸過的東西，卻仍然百密一疏；連他也忽略我曾經觸控過那塊匾。

（這下子完了！我已經走投無路了。）

“你的意思是，那塊匾上的指紋是音禰的？”

上杉姨丈目光如炬地直盯著我看，臉上的表情十分可怕。

等等力警官勉為其難地點點頭。

“音禰！不可能的，怎麼會這樣？”

品子阿姨神情激動地大聲叫喊。

此時，我感到全身宛如冰塊一般冰冷、僵硬。

（他們怎麼知道那是我的指紋？）

“是這樣的。那次宮本小姐拿回一本電影介紹手冊，上面有宮本小姐的指紋，我們拿它和房內所找到的指紋比對，不料兩枚指紋一模一樣，所以……”

我憤恨地瞪視金田一耕助。

（原來如此……難怪他那個時候會那麼小心翼翼地把電影介紹手冊收進公事包。）

“音禰！”

上杉姨丈低頭沉默了好一會兒，突然非常嚴厲地向我問道：

“這是真的嗎？剛才警官所說的全都是事實嗎？你真的到那種地方去了？”

“好了、好了，誠也，你先不要那樣一口咬定。”

品子阿姨又轉向等等力警官說：

“警官，這種情形會不會和音禰遺失手帕，有人用它來做案的情形相同？也就是有人利用音禰的指紋做案，企圖嫁禍給音禰。”

“哈哈哈！品子女士，這次的證據是指紋，它和其他東西不同。若不是本人，旁人是無法將指紋帶到那裡的。”

“請問那塊匾有多大？”

“長度大概有一尺（注：大約30。3公分）左右。”

“這樣的話，這塊匾是不是可以拿下來？上面的玻璃應該也可以拆下來吧！如此一來，要採集音禰的指紋應該不難，任何人都會不經意地去觸控到玻璃，只要有心人士裁一塊同樣大小的玻璃，採集到音禰的指紋，再和原來那塊玻璃對調就可以了。”

等等力警官聽了，轉頭和金田一耕助對望著。

我十分感激品子阿姨如此悉心地為我辯解。可是，我並沒有因此而獲救；從品子阿姨用異於往常的眼神看我，我就知道連她自己都不相信這種說法。

這使我覺得痛苦不堪，更加斥責自己的不應該。

等等力警官和金田一耕助小聲地討論了一會兒，才轉身面向我們說：

“既然品子女士這麼說，那我們不妨請‘BON·BON’店裡的人來這裡做進一步辨認。”

“在‘BON·BON’上班的由利小姐，曾經在收銀機前和那個男人說話。根據由利小姐所說，當時