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角，透過縫隙，看群臣按班退出大殿，下了臺階，三三兩兩相約散去。

王五全領著兩名官員前來，隔著轎簾，給衲敏拱手見禮。

衲敏點頭，放下轎簾，沉聲說道：“免禮平身吧！弘時，代母后問一聲，來的是何人？”

弘時不解，依然頷首，對著二人問：“代母后問，轎前何人？”

“臣，刑部尚書張潛聞。”

“臣，刑部侍郎郭敬安。”

衲敏點頭，雍正還算上心，知道這事事關滿族權貴，特意找了兩個沒有裙帶關係的漢官來查。當即對弘時說：“弘時，代母后問，戲文裡，稱呼刑部官員，為何稱為天官？”

弘時問罷，張潛文躬身對答：“啟稟皇后，‘天’，乃通天之義，‘官’，乃管治黎民。所為‘天官’，即上達天聽，下撫黎民。刑部掌管刑罰，稱為‘天官’，乃敬重，亦是砥礪、警示：要為官者，上為君，下為民。”

衲敏頷首，這個張尚書，果然有儒家官員風範。停了一下，說：“弘時，請二位大人回去吧。二位大人，多由打擾，愛新覺羅？烏喇那拉氏在此告罪了。”

二人俱不敢受，躬身退下。

弘時等二人走遠，才隔著轎簾問：“母后，您叫他們來，就是問這句話？”

衲敏也無奈，我本來是想問他們，弘暉的事，查的怎麼樣了。可誰知你偏偏跑過來獻孝心，我還能怎麼樣呢？嘴上回答：“婦寺不得干政。如今我在這裡見外臣，就已經是逾矩了。”

叫來王五全，“去看看，皇上那裡有外臣在沒？沒有的話，就稟報說，我有事啟奏。”

王五全打千兒答應。不一會兒回來稟報：“萬歲爺有請主子娘娘。”

衲敏點頭，掀開轎簾，“弘時若是沒有急事，就跟母后一起去吧。”

弘時答應，扶著轎子到了正大光明殿內殿。衲敏留弘時在門口，“你先到偏殿等一下，我跟你皇父有事要說。”

弘時無奈，只好退下。

衲敏留碧荷等人在廊下伺候，孤身一人進殿，雍正已經坐在炕上等候了。

衲敏斂衽施禮，“臣妾給皇上請安。臣妾此次前來，特為請罪。”

雍正抬手免了皇后躬身之禮，問：“皇后何罪之有？”

衲敏隔著三步，站在雍正面前，“臣妾有兩條罪。其罪一，私見外臣。就在剛才，臣妾見了刑部尚書、侍郎。”

雍正“嗯”一聲，表示知道，問：“皇后為何見他二人？”

衲敏雙手交握，放在身前，“為了臣妾的第一條罪。皇上，臣妾騙了您，請皇上治罪！”

雍正皺眉，“何事騙朕？”

衲敏含悲忍淚，跪在御前，一面陳詞，一面哀悼：我可憐的膝蓋喲！

“皇上容稟。臣妾這三天以來，其實，迷迷糊糊，是知道的。臣妾知道，弘暉——弘暉他，已經沒了。不僅沒了，而且，沒了二十年了。臣妾更知道，天天來陪臣妾的，是弘時和他媳婦。臣妾並非完全不記得。臣妾，只是，不願意記得。臣妾不僅騙了皇上，也騙了自己，騙自己，騙自己認為，弘暉沒死，他還活著，他娶妻生子了，他出宮開府了，他——他活的好好的。臣妾騙自己，還拉著皇上一起騙自己，拉著弘時一起騙自己。臣妾，臣妾甚至想，這輩子，就這樣騙下去，或許，弘暉他，他就活了，就活了！……”

衲敏一面說，一面哭，一面在心裡祈禱：烏喇那拉皇后，我盡力了，往後，就看你男人了！

衲敏禱告一遍，收了眼淚，接著說：“可是，臣妾，不能這樣做。臣妾可以忘了弘暉沒死，可臣妾，不能忘了臣妾是皇后，是一國之母，臣妾，更不能忘了，那身為中宮之主的責任，和要承擔的義務。當臣妾看到小寶和固倫公主來請安的時候，臣妾明白，臣妾更不能忘了，身為母親的天職。皇上，臣妾錯了，臣妾為了一己之私，連著三天，拉著所有人說謊。為了一個兒子，而忽略了所有兒女。這不是一個皇后應該做的，也不是一個母親應該做的。臣妾知錯了，請皇上責罰！”說著，叩頭不起。

雍正聽完，動容惻然，站起來，親手扶起皇后，替她擦了臉上淚珠，挽著她的手，半晌，方說：“皇后，你——你的手，怎麼還這麼涼啊！”

衲敏“啊”一聲，隨即低頭，“多少年的毛病了。總也好不了，好在，還不礙事。”

雍正皺眉，“手腳冰冷，是氣血不足。怎麼能不注意呢！朕不是命人給你調理了嗎？有沒有按時吃藥？”

衲敏點頭，又搖頭