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倒也沒有什麼。〃顧太太道：〃照說呢，也沒什麼，已經這些年了，而且我們本來是老

親，也不怕人家說什麼──〃一語未完，忽然聽見門鈴響。曼璐坐在椅子上，不由得欠了欠身，向對過一面穿衣鏡裡張了一張，攏了攏頭髮，深悔剛才出來的時候太匆忙了，連衣服也沒有換一件。

顧老太太道：〃可是豫瑾回來了？〃顧太太道：〃不會吧，他說今天晚上不回來了。〃顧老太太道：〃不會是曼楨他們，這時候才八點多，他們沒那麼快。〃曼璐覺得樓上樓下的空氣都緊張起來了，彷佛一齣戲就要開場，而她身為女主角，一點準備也沒有，臺詞一句也記不得，腦子裡一切都非常模糊而渺茫。

顧太太推開窗戶，嚷了聲：〃誰呀？〃一開窗，卻有兩三點冷雨灑在臉上。下雨了。房客的老媽子也在後門口嚷：〃誰呀？……哦，是沈先生！〃顧太太一聽見說是世鈞，頓時氣往上�，回過身來便向曼璐說：〃我們上那邊屋去坐，我懶得見他。是那個姓沉的。我想想真氣，要不是他──〃說到這裡，又長長地嘆了口氣，便源源本本，把這件事的經過一一訴給她女兒聽。豫瑾這次到上海來，因為他至今尚未結婚，祖母就在背後說，把曼楨嫁給他倒挺好的，報答他十年未娶這一片心意。看他對曼楨也很有意思，曼楨呢也對他很好，不過就因為先有這姓沉的在這裡……

世鈞今天本來不打算來的，但是一到了星期六，一定要來找曼楨，已經成了習慣。白天憋了一天，沒有來，晚上還是來了。樓梯上黑黝黝的，平常走到這裡，曼楨就在上面把樓梯上的電燈開了，今天沒有人給他開燈，他就猜著曼楨也許不在家。摸黑走上去，走到轉彎的地方，忽然覺得腳上熱烘烘的，原來地下放著一隻煤球爐子，上面還煮著一鍋東西，踢翻了可不是玩的。他倒嚇了一跳，更加寸步留心起來。走到樓上，看見顧老太太一個人坐在燈下，面前攤著幾張舊報紙，在那裡揀米。世鈞一看見她，心裡便有點不自在。這一向顧老太太因為覺得他是豫瑾的敵人，她護著自己的侄孫，對世鈞的態度就跟從前大不相同了。世鈞是有生以來從來沒有被人家這樣冷遇過的，他勉強笑著叫了聲〃老太太〃。她抬起頭來笑笑，嘴裡嗡隆了一聲作為招呼，依舊揀她的米。世鈞道：〃曼楨出去了嗎？〃顧老太太道：〃噯，她出去了。〃世鈞道：〃她上哪兒去了？〃顧老太太道：〃我也不大清楚。看戲去了吧？〃世鈞這就想起來，剛才在樓下，在豫瑾的房門口經過，裡面沒有燈。豫瑾也出去了，大概一塊兒看戲去了。

椅子背上搭著一件女式大衣，桌上又擱著一隻皮包，好象有客在這裡。是曼楨的姊姊吧？剛才沒注意，後門口彷佛停著一輛汽車。

世鈞本來馬上就要走了，但是聽見外面的雨越下越大，他出來也沒帶雨衣，走出去還許叫不到車子。正躊躇著，那玻璃窗沒關嚴，一陣狂風，就把兩扇窗戶嘩啦啦吹開了。顧老太太忙去關窗戶，通到隔壁房間的一扇門也給風吹開了，顧太太在那邊說話，一句句聽得很清楚：〃要不然，她嫁給豫瑾多好哇，你想！那她也用不著這樣累了，老太太一直想回家鄉去的，老太太也稱心了。我們兩家並一家，好在本來是老親，也不能說我們是靠上去。〃另一個女人的聲音不知說了一句什麼，大概是叫她輕聲點，以後便嘁嘁喳喳，聽不見了。

顧老太太拴上窗戶，回過身來，面不改色的，那神氣好象是沒聽見什麼，也不知耳朵有點聾呢還是假裝不聽見。世鈞向她點了個頭，含糊地說了聲〃我走了〃。不要說下雨，就是下錐子他也要走了。

然而無論怎樣性急如火，走到那漆黑的樓梯上，還是得一步步試探著，把人的心都急碎了，要想氣烘烘地衝下樓去，那是絕對不可能的。世鈞在黑暗中想道：〃也不怪她母親勢利──本來嘛，豫瑾的事業可以說已經成功了，在社會上也有相當地位了，不像我是剛出來做事，將來是怎麼樣，一點把握也沒有。曼楨呢，她對他是非常佩服的，不過因為她跟我雖然沒有正式訂婚，已經有了一種默契，她又不願意反悔。她和豫瑾有點相見恨晚吧？……好，反正我決不叫她為難。〃

他把心一橫，立下這樣一個決心。下了樓，樓下那房客的老媽子還在廚房裡搓洗抹布，看見他就說：〃雨下得這樣大，沈先生你沒問他們借把傘？這兒有把破傘，要不要撐了去？〃倒是這不相干的老媽子，還有這種人情上的溫暖，相形之下，世鈞心裡更覺得一陣淒涼。他朝她笑了笑，便推開後門，向蕭蕭夜雨中走去。

樓上，他一走，顧老太太便到隔壁房裡去報告：〃走了。……雨下得這樣大，曼