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山風吹得他衣袂獵獵飛舞，那件烏絲寬袍面上，竟以金絲織成了八個龍飛鳳舞的狂草大字：

“必殺之劍，擋者無赦。”

空山寂寂，悽迷的晨霧中，壁立之斷崖上，竟坐著這麼樣個人，使這空靈的山谷，卻像是突然充滿了詭異奇秘之感。楚留香倒吸了口涼氣，望著南宮靈，悄聲道：“這是誰？”

南宮靈搖了搖頭。

楚留香道：“任夫人之居處，莫非就在對崖？”

南宮靈點了點頭。

楚留香走過去，抱拳笑了笑道：“朋友借個路好麼？”

那人閉目端坐，動也不動，似是根本未聽見他的話。

楚留香大聲道：“朋友可否借路讓在下等過去？”

語聲高亢，四山回應不絕。

那人卻還是不言不動。

楚留香苦笑著瞧了瞧南宮靈，道：“這位朋友只差嘴裡未說：此山是我開，此樹是我栽，若從此路過，留下買路財了。”

他語聲故意說得很響，正似要將那人激上一激。

那人眼睛突然張開—線，瞧了楚留香一眼，楚留香臉上竟有如被刀鋒劃過，心裡竟又不覺一驚。

只聽那人緩緩道：“世界之大，何處不可去，兩位何苦定要走這裡？”

他語氣說得極慢，將每個字都說得清清楚楚，但聽起來卻是說不出的生硬刺耳，有如刀鋒磨擦，拗折竹竿。

楚留香心念一動，脫口問道：“閣下大名？”

那人道：“天楓十四郎。”

楚留香道：“閣下難道不是中土人士？”

天楓十四郎道：“某家來自東瀛州，伊賀谷。”

楚留香駭然失色，道：“閣下莫非竟是伊賀之忍俠？”

天楓十四郎閉起眼睛，不再說話。

楚留香想起那天晚上，以秘霧迷了自己眼睛，躍入湖中消失的神秘怪人，心底不由得一寒：

“莫非那人就是他？”

這時南宮靈已躬身道：“伊賀忍俠，神龍無敵，二十餘年前，曾在閩浙一帶偶現俠蹤的，莫非便是前輩麼？”

天楓十四郎道：“正是。”

南宮靈道：“前輩二度重來，今我等末學後進又能一睹伊賀秘技，晚輩實是不勝之喜，卻不知前輩跨海重來，已有多久了？”

這句話也正是楚留香想問的，他不禁分外留意。

只聽天楓十四郎緩緩道：“十日前棄舟登岸，五日前已至這裡。”

楚留香忍不住道：“奇怪，在下怎地好像在大明湖邊見過前輩？”

天楓十四郎冷冷道：“你必是瞎了眼。”

楚留香還想說話，南宮靈卻以眼色阻住了他，笑道：“晚輩本想多聆前輩教益，怎奈身有急事，但望前輩能借路一行，晚輩等回途時必定再來請教。”

天楓十四郎雙目突又睜開，厲聲道：“你們定要走這條路，可是要去尋那秋靈素？”

楚留香心頭又是一跳，這伊賀忍者竟也知道“秋靈素”這名字！只見南宮靈皺了皺眉，道：“秋靈素？……前輩說的莫非是任夫人？”

天楓十四郎道：“哼！”

南宮靈道：“前輩也認得她？”

天楓十四郎突然仰天狂笑了起來，淒厲的笑聲，震得遠處的松針都簌簌落下，青山也失卻了顏色。

楚留香、南宮靈面面相覷，也不知他笑的是什麼。

只聽天楓十四郎狂笑著道：“你問我認不認識她？我為她甘受任慈之辱，含恨重歸東瀛，發誓在任慈有生之日，決不再來中土……我為了她的幸福，甘受任慈一掌，而不還手、我為她至今不娶！而此刻，你卻問我認不認得她！”

楚留香聽得呆住了，他實未想到這“伊賀忍者”與任慈夫婦之間，還有著這樣一段情恨糾纏的往事，更未想到這看來比冰還冷的怪人，竟有如此痴情！其情之痴，竟不在札木合等人之下。

除了札木合、西門千、左又錚、靈鷲子之外，這已是第五個人，這五人同樣為情顛倒，甘願終生受相思之苦。

惟一不同的是，札木合等四人已死，而這人卻活著。

狂笑之聲終於停止，天楓十四郎厲聲道：“如今任慈已死，秋靈素終於已完全屬於我，除了我之外，普天之下誰也休想再見著她。”

南宮靈道：“但任夫人……”

天楓十四郎喝道：“她也不願再見別人，你們走吧！”

南宮靈皺著雙眉，沉吟道：“