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從頭至尾，杜沅沅都在不動聲色地看著老鴇的舉動，此時，心中忽然有幾分奇怪，見到金元寶後，老鴇雖做出貪婪之態，但卻沒有立即伸手去抓，並不符合常理。而且，老鴇笑得半眯得眼底，分明有絲探究與戒備。

個本應該唯利是圖的老鴇，面對飛來橫財，卻心存戒備，明什麼呢？杜沅沅心中喜，難道杜子珏當真就藏身在裡。

摸摸直藏於懷中那隻環佩，“不離”二字烙痛著的指尖。咬咬牙，將環佩掏出，向前步，與那老鴇笑道：“五娘好。不過，家少爺是來尋人的。”“尋人？”五娘眼底疑慮加深，面色已有不豫，“公子莫非是在尋咱們的開心麼！”杜沅沅神色不屑，“家少爺家財萬貫，即便是尋開心也不必如此費事。”忽然壓低聲音，“家少爺那日偶遇個姑娘，見傾心。那姑娘來自弄翠閣，所以咱們才尋到裡。”將手中環佩舉，“便是家公子與那姑娘約定的信物，五娘不妨問問，若是手中持有相同模樣的，又刻著‘不棄’二字便是。”

五娘愣愣，似是在想著推脫之辭。杜沅沅又道：“家少爺，若是那姑娘果真在裡，銀子自然是少不的。還請五娘幫忙才好。”著，目光驀然冷冽起來，五娘明白不好打發，只得接環佩，笑道：“那就請公子少待，五娘各處去問問。來人，給公子上杯熱茶。”著，蛇腰款擺著上樓去。

沈毓好整以暇地搖著摺扇，趁著低頭飲茶的功夫，向杜沅沅悄聲打趣道：“的故事真是動聽，難為還準備信物。”杜沅沅只笑不語。

房門上傳來幾聲輕啄，站在杜子珏身後的阿蕪猛然轉過身來，警覺道：“誰？”“是，秋五娘。”門外傳來低低的回應。

阿蕪看眼立在窗邊恍然不覺的杜子珏，暗自嘆息聲，走到外間，將門半開，那老鴇閃身而入。阿蕪語聲有幾分不豫，“不是無事不要來打擾麼？”秋五娘面有難色，“來兩個人，是尋人，還帶個刻著“不離”的環佩做信物。屬下不敢做主，特來請示。”“當是什麼事，打發就是。”阿蕪沉面色，轉身走向裡間，似已不準備再。

秋五娘碰個釘子，不敢再問，轉身便要出門。耳畔忽然有風聲掠過，持在手中的那枚環佩已被人奪過去。秋五娘駭跳，定睛看時，杜子珏已站在身前，舉那環佩仔細檢視，面上竟現出驚喜之色，喃喃道：“見環佩，就如見般。”忽然把抓的手，追問道：“快告訴，人在哪裡？”

秋五娘指著門外，還未話，杜子珏已如旋風般出門去。阿蕪面色大變，緊隨其後，奔出門去。

沈毓與杜沅沅正在低語，猛聽得樓上傳來陣急促的腳步聲，緊接著是聲驚喜交集的低呼，“沅沅！”

杜沅沅渾身震，緩緩抬起頭來，看著站在樓梯頂的杜子珏，眼眶慢慢儒溼，步步走上樓去，“是，大哥，來尋。”

杜子珏笑著頭，向杜沅沅伸出手去，“好，好，原本就在裡等。”杜沅沅面上有欣慰的笑意，也向他伸出手。

二人的手就要碰在起，杜子珏忽然倒下去。

斯人獨憔悴

業二十年六月季夏，英帝頒昭下：元貴妃杜氏，乃廬陵郡守阮興之，阮興病逝，遂為犯臣杜庭儒收養，現正其名，準其歸宗，仍為阮氏。

不久，英帝又頒下詔書：元貴妃阮氏崩，因其溫貞哲睿、敏惠淑慎、靖肅莊慈，特追封聖睿皇后，喪儀同制，全國舉孝。宮中民間三年內不得宴樂，秀伶彩甄選皆廢。

詔書下，舉國譁然。對於滿朝文武來，雖措手不及，卻也默默接受下來。原本因為杜家謀逆，幫老大臣們正奮力參劾著位甚得皇上寵愛的貴妃杜氏，誰想形勢急轉直下，先是懷玉宮意外失火，杜氏死於火中，而後杜氏莫名其妙地變成阮氏，又被追封為聖睿皇后。雖然明眼人看便知是皇上有心偏袒，但人既已死，事情也算是終止。誰也不會愚笨得跳到皇上面前與個死人爭長短。

至於民間百姓，自然沒有朝臣們想得複雜，他們從兩道詔書裡，明明白白體會到皇上對個子的忠貞和深情。時之間，街頭巷尾，到處都是片感佩之聲。

裡是都城北戶幽靜的民居。白牆灰瓦的數間低矮房舍，個小小院落，簡單樸素得絲毫會不引起旁人的注意。如今，在院內的石凳上，垂首坐著個水藍衫子的清麗子，那子徑注視著腳下滿地的絨絨細頸小草，眉目間似是隱隱籠著抹輕愁。

個子從當中間房舍內出來，看到石凳上默默想著心事的子，不覺低低喚聲，“沅沅！”那子慢慢抬起頭來，面上已換淡淡微笑，“沈毓，大哥可好些？”

小院內的兩人，竟是杜沅沅和沈毓