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的賞錢，點了四道名菜，一壺好酒，自斟自飲起來，目光卻留心著來往酒客，也傾耳靜聽著客人的交談。

酒樓、妓院，本就是傳播訊息的地方，但知機子卻沒聽到有關三聖會的任何訊息。

但氣氛是平和的，一片猜拳行令聲，歡笑滿酒樓。

知機子暗暗嘆息一群，忖思：看來還得到桃花院走一趟了。

只聽桃花院這個名字，就不難想出那是個甚麼樣的地方。

知機子久走江湖，對桃花院底細十分清楚，原本是江南道上最霸氣的一個組合，是長刀堂支援的一所銷金窟，前堂妓院，後堂賭場，但走到了桃花院外，如機子不禁一呆，有著十分陌生的感覺。

不是桃花院政了行業，而是變得金碧輝煌了，大門外十二株桃花樹，已花蕾滿布，就等著花朵盛放迎春風了。

知機子兩年前曾來過一次桃花院，那時，大門沒有今日的排場，門外也沒有桃花樹，十二株桃花樹，都有十幾年以上的樹齡，顯然是整株移植過來的，移植得這麼完美，沒有一株枯傷，不是件容易的事，小事情，大學問，動手移樹的人必是專才。

大門也加蓋了門樓，高挑起四盞氣死風燈，明亮的燈火照著華麗的門樓，非常氣派，再加上十二株桃花樹，就輝煌中帶點雅緻了。

知機子腦際中靈光連閃，江南地面上，已全是三聖會的地盤，長刀堂必已淪入三聖會的控制，否則，不會有這份平靜，江南道上風波不起，說明了三聖會已掌控了全域性，再無敵手。至少，表面上已無反抗的勢力存在。

這就要一番深思了，三聖會非同小可，傳播訊息的妓院、賭場，也將是他們收集訊息、製造謠言的地方，主持人必是非常人物，一流的武功，一流的才智，只要稍露破綻，必遭追殺，可能會站著走進去，躺著抬出來。

知機子心中盤算，但卻末停步，只是走得慢一些，藉機編造出一套說詞，一年來的深思熟慮，如機子變得謹慎細緻了，一改昔日粗枝大葉的行事熊度。

他一步垮進大門，立刻有一個年輕、伶俐的龜奴迎土來，道：“老爺子，想吃酒尋樂，還是想玩幾把遇過桶頭，有沒有相熱的姑娘？”

一口氣介紹出這畫的行業內容，也詢問了客人目的何在。

“五年前來過一次，現在是景物全變了，”知機子道：“只恐物非人亦非。”

“是啊！老爺子，變得更好了，姑娘年紀輕，美貌又多情，要不要小的給你老安排一個？”龜奴哈下腰，道：“老爺子如不滿意，可以立刻把姑娘閔出去，再打小的一個嘴巴子！”

知機子點點頭，笑道：“不滿意再換一個就是，老夫這把年紀了，哪還有那麼大的火氣？”

“對！換到你老滿意為止，桃花院一百二十八位姑娘，沙中淘金吧，也會找出一個你老看上眼的人。”

龜奴口若懸河，也聽得叫人舒服，三聖會用人有能，連這個稱為“大茶壺”的龜奴也不馬虎。

“好！就由你作主吧！”知機子道：“我雖然老一些，可是很會挑剔，你要選最好的姑娘見我，銀子多一點沒有關係，人老了口味刁啊！”

“大玩家呀！小的盡心去張羅，你老先到房間坐坐喝杯茶，我給老爺子帶路了。”

房間很豪華，而且是一明一暗，明間畫八仙桌上，鋪著雪白的市勢，人張白木椅子四面放，一個茶盤擺中央，盤上放一個細瓷茶壺，配了四個細瓷茶杯，打整得十分乾淨，暗問的木門關著，想來是錦鏽忱被橡木床。

龜奴拉開大木橋，伺候知機子坐下，才笑一笑，道：“我去給你老泡壺熱茶。”一欠身，提著壺走出房。

知機子目光轉動打量，外間客室一色白，白屋頂上吊著一個垂蘇大宮燈，而且早已點起，白牆壁、白地毯，不見纖塵。

這佈置有一個大壞處，一眼就可看到姑娘的缺陷，白色不掩醜啊！

“大茶壺”來得快，而且帶著姑娘一起來。一杯茶放到知機子面前，姑娘也到了身側，這裡服務一流，又快得讓人吃驚，甚麼人玩甚麼鳥，你走進大門似是就把你估算好了。

姑娘微笑眼前站，眨動著一對大眼睛，擺出的姿態是讓人全身可見，頗有真金不怕火的氣勢。

知機子裝出一副老眼昏花的神情，伸長脖子著姑娘，老風流、善挑剔的大玩家，表現得一露無遺。

姑娘就是不怕看，桃紅短懊楊柳腰，嫩臉紅得似酒澆，秀眉彎彎懸瞻一，櫻唇媚眼惹人迷，微啟小嘴見牙齒，顆顆細白似米粒，輕輕提起八賣裙，露出