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家村十日遊結束了。荷花藉著這個機會做了一次野丫頭，也指點著院子裡的小池塘把關於桑基魚塘的一些要點和馮姨娘說了。馮姨娘則是正式見了村裡的長輩親族和鄰居，收穫了無數恭維和白眼，對桑基魚塘很感興趣卻還是有些畏手畏腳。荷花也想要做得穩妥一點，少不得又商量說回縣裡叫季均請他那個朋友到家裡坐坐。

那一家是姓徐的，人家都稱徐二爺。徐二爺在縣裡有一個綢緞鋪，據說有上萬兩銀子的本錢。徐二爺在外風光無限，在家卻是個懼內的。三十九歲才得了一個寶貝兒子，後來又得了一個女兒。徐二爺老懷欣慰之下，不免對兒女有了大期望，毅然決然不顧後院倒了無數次的葡萄架，鼓起勇氣橫眉冷對老妻一哭二鬧三上吊的戲碼，終於取得了對兒女的絕對養育權，誓要把兒子培養成堂堂正正的男子漢，把女兒教導成溫柔嫻良的大家閨秀。

奈何徐二爺期望太大，矯枉過正，徐大少爺理所當然自然而然逆反了，從小就上房揭瓦、下地打滾、在家掀小丫鬟的裙子、在外逃學打架鬧事，整個一不學無術的小霸王。徐二爺不得已，請了先生在家單獨教，更親自物色了一把戒尺，送到先生手裡，當著先生和他的面道：“犬子就倚仗先生教誨了！”然後囑咐先生怎麼嚴格怎麼來，該罰就罰，該打就打。那先生得了徐二爺的指示，好幾次把徐大少爺的手打得跟血饅頭一樣。徐大少爺吃了幾次虧，也學乖了，背地裡倒騰，整走了好幾任先生。一來二去，那些名聲好、學問好的先生也不肯到徐府任西席了，只嘆息說可惜二小姐不是男兒身。

徐大少爺重新迴歸學堂的大懷抱，倒也老實了許多，雖然學業並不出眾，上課也不認真，但也只是小打小鬧，沒生出什麼大事來，學堂裡的先生自然睜一隻眼閉一隻眼。徐二爺望子成龍，又被一些自詡為才子、某某知府、某年狀元的先生騙過幾遭後，更是氣不打一處來，對兒子的“小小進步”極為不滿，連帶的對二小姐更上心了，巴巴地指望她能嫁一個德才兼備的翩翩狀元郎。

季均是新換的學堂，徐大少爺對唸書不感興趣，對結交朋友、吃喝玩樂卻很在行。季均豐富多彩的鄉下生活無疑比他在自家院子裡撒野要有趣得多，對季均的爹爹不打兒子板子、不逼兒子唸書更是羨慕不已。因此，一聽季同邀他上門去玩，他滿口就應了。可惜這少爺雖然知道身上的綾羅綢緞有桑葉蠶子的功勞，卻並不知道家裡的桑樹和魚塘到底有什麼玄機，只知道池塘裡現在還養著蓮藕。

季均只得在他家池塘打主意，先說些自己釣魚或者直接下水抓魚的樂趣，再吟些什麼聽取蛙聲一片、映日荷花別樣紅、泛舟採蓮子的詩，徐大少爺被勾得心癢癢的，立即就道：“我家去給我爹說，到別院辦個詩會，他一準同意！”

季均則表示可以包辦當天的點心，荷花又做了個大約八寸的奶油蛋糕，上面點綴些綠的葉、紅的花，十分應景。再找些水果和餅乾點心，讓徐大少帶回去，只說是送給二小姐的。

只過了一天，徐府就送過來兩張帖子，一張給季均，一張是徐二小姐給荷花的粉箋，雖然用了不同的名義，卻是同一天同一時刻要他們兄妹去徐府別院作客。

“這大少爺動作可真快。不過，我真的可以去應約嗎？”荷花看著寫了一筆娟秀字型的粉箋，有些不確定地問季均。

“你在季家村還不是到處亂竄的？這徐二小姐聽說也是念了書，極其聰明的人，你剛好和她去比一比。”季均也是興致勃勃。

唸了書識了字也不一定和自己有共同語言啊！

可是，貌似在這裡她也找不到一個年紀相近而又有共同語言的吧？馮姨娘、阿生嫂子等的經歷倒是還能和她扯上幾句，可這些人，只把她當成一小姑娘看，根本就不會和她走在一起。

這人世，寂寞如雪啊！

也罷，既然是用的是女眷互相交往的名頭，也不算太出格，就去一下吧，看看真正的大家閨秀是什麼樣子。當然，最主要還是去看他們家的桑基魚塘到底整成啥樣了。

敲定了帶著小翠、小碗和小巧一起去，荷花又犯愁了，那個徐大少爺狐朋狗友什麼樣的都有，保不齊那天邀請的人裡就會有登徒子。而他們這種陣仗，也明顯是戲文裡一見鍾情、調戲與被調戲、英雄救美等狗血段子發生的高危地帶，她要不要把搗衣棍或者擀麵杖隨身帶著呢？

這一天卻是天氣大好，萬里無雲。

荷花一早起來，穿了件粉色的儒裙再套個碧綠的煙紗，抹上些胭脂水粉，描了眉，再把首飾拿出來，挑些貴重而式樣輕巧顏色明麗的戴上，手裡那個