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李夫人被她逗樂,兩人說說笑笑。到了午間,早有三叔公命村人整了一桌菜餚款待。外面院子裡,李觀濤楊敬軒與三叔公及另幾個村中老人圍坐,阿元便撿了幾樣清爽的另放碟裡送進來。
林嬌叫阿元也同坐。她連聲說不敢。李夫人對著林嬌笑道:“你別信她這扭捏樣。過幾日就要嫁人了,以後若命好,說不定咱們見了她還要稱一聲夫人。”
林嬌一怔,忽然想起個人,眼前一亮,脫口道:“何大刀?”
阿元臉已經漲得通紅,道:“沒見過這樣打趣下人的主母!我何時答應要嫁他了!”
李夫人笑道:“他有什麼不好?前次隨你家老大人立了軍功,又保證往後再不行差踏錯,你家老大人已經薦舉他去麟州任藩臺指揮使。我瞧他人極幹練,又一身本事,往後不愁沒大前途。就是年紀大你些,不過男人大些也好,知道心疼女人。”
阿元臉更是紅,卻咬唇說不出話。
“哦對了,他前幾日過來向我提你的親時,說感激你那會兒照顧他,往後必定不會負你。我見他話說得挺好,已經答應了,”李夫人笑吟吟道,不去看她了,只對林嬌道,“咱娘倆閒來無事,等下想下嫁妝備置。聽說那何大刀財大氣粗,聘禮必定不會少,咱們嫁妝也不能低了,免得落臉。”
阿元頓了下腳,丟下句“死也不嫁”,已經扭身奔了出去。李夫人笑得前仰後合,林嬌也是十分高興。兩人用了飯,真就湊到一塊研究起阿元的嫁妝了。直到李觀濤來叫人了,李夫人收起紙,與林嬌約好下回再續。
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兩個月後,李觀濤便得了皇帝的硃批,令州府撥所需銀款修繕水庫。有皇帝的手諭,李觀濤身份又擺在那裡,新上任的寧州知州自然不敢怠慢,親自押了首批庫銀送來。一同送到的,還有皇帝特賜給楊敬軒的封賞。是個打造精緻的大箱子,兩個大漢在村人的圍觀羨慕中抬著送到了桃花村的楊家。
楊敬軒送走人後,一入屋,見箱蓋已經被林嬌開啟。她正笑眯眯趴在箱子上往裡看,日光從窗臺裡射進來,照出金晃晃一片。心中已是明白。靠近了些看,見是一大箱官造金元寶,一錠十兩,瞧著大約有千兩之數。一條慣例用來賞賜功臣的鑲嵌白玉腰帶。此外還套了只小些的箱子,開啟,見是個藥匣,裡面分格放置蟲草老參等極品珍藥,另有一些宮中太醫院所出的上好傷藥,邊上附了字條註明各種功效。想是皇帝還記著被他一路護送入京時的種種九死一生,這才同賜了藥下來。
林嬌拿了個金元寶正掂著,見楊敬軒靠近,“啪”一下將箱蓋蓋上,道:“這些都是我的了!你再不許羅裡吧嗦說別的。”
楊敬軒哭笑不得,道:“阿嬌,我如今不是光棍,自己吃飽全家不餓,自然要替你和孩子想。這些既然是皇帝賞下的,便不會再抬著送回去了。”
林嬌這才放心,心花怒放地抱著他香了下,忙著找地方叫他挖坑藏金子,說是存錢莊裡不放心,擺家裡更不放心,還是藏起來最穩妥。楊敬軒依了她,在兩人睡覺的床前挖了個大坑,把金都埋了進去,只剩少量在外,林嬌這才放心下來。
十月,林嬌已經九個月的身孕。
上個月,李觀濤便徵了民夫開始動工。因為前期只是準備物料與挖深加大庫底,老工匠們都深諳此道。這項工事估計要持續到年底,凍土後停工,明年春再繼續。所以暫時也沒林嬌什麼事。楊敬軒隔天去一趟縣城,月底把在書院讀書的能武接回一趟。楊氏也過來了好幾趟探望她,數著日子等她生產。日子過得很是平靜。只不過期間桃花村再出了一樁騷動,那就是石寡婦光榮地回村轉了一圈露大臉——石青山殿試優等,入了工部,據石寡婦說是個大官,她就要被接入京中當誥命老夫人了。全村人羨慕不已,回去了紛紛鞭策自家兒子,桃花村的村塾一時大熱,附近幾個鄉的人也捨近求遠過來求著要送娃娃來唸書,說是接個地氣兒。
林嬌現在整日吃了睡睡了吃,比以前胖了不少。腰身不用說了,連手背都出了幾個小渦。怕到時候生產困難,開始忌口,沒事便四處溜達權當鍛鍊身體——現在她是村裡當之無愧的紅人了。除了三叔婆對她始終不鹹不淡,走到哪都有女人們上來搭訕示好,日子過得很是滋潤。
生產的日子終於快近了。
老實說,越臨近生產的日子,林嬌便越害怕。白天還好,一到晚上就胡思亂想。就在昨夜,她想著萬一難產,越想越愁,愁得半夜還睡不著,可憐巴巴地睜著眼睛問楊敬