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頭，這片森林突出一角，把大路劈成兩條，左右兩邊分別是蘇爾西鎮的兩個區域，穿過眼前的大路就是另一片森林了。然而，當他們來到距離森林邊沿很近的隱蔽處，才發現那裡也已經站滿了蘇爾西的衛兵。

曼森爺爺說：“我們不能在這裡為小荷倫治療，動靜太大，一定會引起蘇爾西鎮的人注意。”這也是他們一直趕路而不在這個小森林裡即場治療的原因。

米提萊特說：“突圍而出並不容易。”

曼森奶奶說：“除非我們其中一人甘願當誘餌。”

對話戛然而止，魯比嘴巴大張，衝一個方向擺出攻擊的姿勢，有人來了而且位置經已暴露。來者從樹後轉身出來，脖子上纏著一條手腕粗的大蛇，蛇尾蜿蜒垂下，纏著一個笨拙的矮人，這個人說：“讓我加入吧。”

☆、逃與治療

曼森爺爺警惕地說：“你是誰。”

男人身材修長高挑，五官俊美，鮮紅的蛇鱗和他的唇色十分相襯，“您好，我是蘇爾西鎮的紳士理查，昨天荷倫安才剛給我送過香皂呢。旁邊這位是我的好朋友，矮人族的維特。”

米提萊特從一開始就知道這兩個人跟在後面，只是他們沒行動，他不願意搭理。

理查見沒有人想搭話，自顧自地又說了起來，“衛兵要搜捕你們的事我是知道的，畢竟我是這個鎮上最富有的紳士，但我不明白你們為什麼要逃跑，外來者只會被驅逐，就算你們什麼都不做，也是能離開蘇爾西鎮的。”

說完這句之後，這裡真是徹底寂靜了。他笑了起來，“還是你們發現了什麼，卻假裝不知道？”紅蛇吞吐了幾下信子，像是舔舐空氣中的危險氣息。理查把一袋東西拋到三個人面前，說：“時間無多，相信我就用這些香皂擦遍全身，不然就等著荷倫安被火燒死吧。”

曼森奶奶解開袋子，濃郁得近乎刺鼻的香氣差點整暈了她，早年習慣了各種臭味，她向來不習慣香氣，更別說這種加了濃重香水的玩意。但又有什麼辦法呢？她和老頭子不介意清除掉妨礙的人，但太拖延時間了。是的，治療荷倫安的時間才是優先考慮的問題。她立刻下定了決心，揀起一塊枚紅色的香皂開始在身上四處塗抹。曼森爺爺也如法炮製。香皂以肉眼可見的速度飛快縮小，老人的皺紋逐漸消失，不消片刻，他們恢復了年輕時的模樣，面板光滑緊緻，相互對視之後都驚訝得說不出話來。理查讓他們把最後剩下的指甲大小的香皂吃下去，老人吃下去之後便倒在了地上，年邁蜷曲的身體舒展開來，繼而開始拔高。

理查乘機問米提萊特，“你不用變形嗎？”

米提萊特自然看得出來這是什麼術法，不以為然地撩起垂在臉側的金髮，說：“你覺得我需要？”

“我明白了，大門村只有人類。不過，你背上的人顯然需要。”理查從挎包裡拿出一塊黃色的香皂拋過去。米提萊特舉手截下，隨即解開胸前腰間的布結，把荷倫安放倒在草地上，從臉開始，細緻地塗抹了起來。他的手移動到臉頰的時候碰到了頭巾，想了想，他不動聲色地把香皂往下移動。脖子鎖骨，探進寬鬆的上衣，把胸膛背部腰部都塗滿。精靈的體溫不高不低，米提萊特的體溫可算是精靈裡最高的，手指不經意碰到荷倫安的面板只覺得涼如冰塊，他皺了眉頭，放開香皂把掌心貼上荷倫安的左胸，跳動的速度很慢且不穩定。他立馬握住香皂從上衣裡退出來，轉而解開荷倫安的褲繩，迅速地塗抹起來。胸膛單薄，連大腿都瘦弱得沒什麼分量，他想。

塗到腳的時候，米提萊特刻意擋住了理查的視線，因為荷倫安的右腳踝上浮現了奇怪的藤蔓圖案，紫中隱約透著紅，鮮豔得像風塵女子用針尖刺在胸脯前的冶豔刺青，當然，比之更好看。他一邊消耗著香皂一邊順著小腿拉起褲管，藤蔓不僅僅出現在腳踝，它就像有生命似的沿著細瘦的小腿蔓延了開去。襯著蒼白的膚色顯得更加豔麗，略微翻過腳的另一側他才發現在腳踝外側還“盛開”了一朵紫花，花心外第一層花瓣顏色飽滿，第二層乃至第三層，卻仍只有逐層變淡的線條，像等待畫家填充的畫作。

“我們準備好了。”曼森家兩位老人的聲音竟也恢復了年輕，只是語氣還是那麼古板，他們邊說邊往這邊走，米提萊特不動聲色地把荷倫安的褲管扯下，抬起視線，見到了中年荷倫安的模樣，既然是中年，也不用讓身體變小了，他暗自把剩下的小皂塊放進腰間的小袋子裡，說道：“荷倫安也準備好了。”

曼森爺爺想親自背荷倫安走，卻發現香皂只能讓外形改變，體能該怎樣還是怎樣。理查倒是願意背荷倫安