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小院的外面，是一片青石板鋪就而成的操場。操場的一旁開墾有一片菜園子，在那菜園子旁邊，此刻正有一名身穿灰色布衣的老人，坐在一張小葉紫檀木的搖椅上，閉目養著神，也不知是醒著的，還是已經睡著了。

朱載江靠近，突然那老人一下睜開了眼睛。

說來奇怪，老人明明已經滿臉褶皺，白髮蒼蒼。但雙目睜開的那一瞬間，卻讓朱載江有一種心神被攝的感覺，一股寒氣從腳底直衝頭頂。彷彿那一眼如果再用力一點，自己就會被他給“看”死了。

老人道：“娃娃，來雜家這兒，所謂何事？”

朱載江雖然第一下被老人的眼神嚇了一跳，但隨即心情就平復下來。僅憑這一個眼神，他基本能確定，自己沒有來錯。

朱載江微微吸了一口氣，然後嘆出。他背在身後的右手，一下拿出來。

老人先是沒覺得有什麼，但很快目光就鎖定在了朱載江右手食指的扳指上面。扳指的玉質並不算很好，但看上去年份應該有些年頭了。若說特別，可能唯一特別的地方就是扳指面上的“重八”二字。

另外還有一處特別的地方，那就是普通人戴扳指，都是戴在大拇指上，而朱載江是戴在食指上的。

老人愣愣地看著那個扳指，喃喃自語道：“‘重八指’，終於老夫能離開這個鬼地方了……”

說完，老人立刻從搖椅上彈身而起，身法顯得十分靈巧敏捷。他一站起身便跪倒在地，對著朱載江行禮道：“奴婢李八一，參見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

一聲“參見皇上”，讓朱載江聽了心中頓生一股難以言明的舒爽感。在這一刻他驀然明白過來，自己骨子裡，其實竟是如此迷戀帝王這個身份。

朱載江擺擺手道：“平身吧。”

“謝皇上。”李八一站起身來。

朱載江從懷中取出一塊令牌，上面寫著“護龍”二字。他將令牌遞給李八一道：“你也明白，不到萬不得已，朕是不會來找你的。去把人召集起來吧，朕現在能倚靠的，也只有你們了。”

“是，奴婢遵命。”李八一恭敬的彎曲著身子，雙手接過朱載江手中的護龍令牌。

接著李八一道：“皇上，那奴婢先行告退了。”

朱載江微微頷首，還未反應過來，李八一已經原地騰身而起，一下就跳躍到了他那小院的屋頂之上。接著就看見他幾個騰挪，身影便消失了。

看到這一幕，朱載江的眼神之中，終於忍不住露出了些許笑意……

花開兩朵各表一枝，再說山西這邊。

江夏拿下太原以後，便就在齊王府內住下了。他似乎完全沒有意識到，自己只帶了一萬八千人，而不是十萬八千人。

對於蕭清帶著大軍旗幟鮮明，大張旗鼓的往山西而來。江夏似乎一點兒反應都沒有，反而在太原大興土木，似乎準備好好修葺一下齊王府。

蕭清往山西趕來的訊息，江夏自然是知道的，否則他辛苦經營了那麼多年的千門，也就只是一個笑話。

而江夏的反應，蕭清也是清楚的。否則他這個堂堂四大門閥之首，蕭家新一代閥主的身份，也是一笑話。

偏偏就是江夏的反應，讓蕭清確定了心中的一個計劃。

他之所以大張旗鼓的帶著大軍往山西趕，實質上就是想要看看江夏會不會緊張害怕。

如今見他如此鎮定，蕭清便確定了山西有鬼。在他看來，若是自己料想不差的話，江夏應該是明面上只帶了一萬八千人到山西，而實際上他還安排了一隻暗軍，悄悄趕到山西潛伏。

自己如果真的去了，那必定上當中計。

所以蕭清最終決定以其人之道還治其人之身，乾脆就兵分兩路。一路大張旗鼓，佯裝成主力大軍前去山西，阻攔江夏回京。

另外一路，則低調前行，攜真正的主力，直撲京師。

拿下京師和殺掉江夏，這兩件事對於蕭清來說，都是意義重大。眼目前看來，拿下京師，似乎要比去殺江夏更加容易一些。而事實究竟是否如此，一切還得等待之後的分辯。

記得木心那首經典的《從前慢》詩中有這麼一句，“從前的日色變得慢

車，馬，郵件都慢，一生只夠愛一個人。”

其實不僅僅如此，從前的行軍路途也很慢，所以常常聽說一場戰打幾年。而實際上，光走路恐怕就走了足足有近半年的時間。

江夏也沒理會蕭清究竟是要來山西打自己，還是北上去打京師。他安安心心