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多活一天，咱們就多一分危險。如今城內的北陵人還很多，誰知道哪個是兵，哪個是民？眼前沒有人來率領，這些賤民還只是一盤散沙，可一旦北陵人有組織的大舉反攻，我們未必能勝得如之前一般輕鬆。”赤多族的阿達——赤多摩裡勸著他。

赤多練煩躁不安的在原地快速踱步。等眾人都說完話了，他才停下步伐，堅決的說：“這件事情你們不用管，我自會處理。”

“練，你被赤蘿花的美色吸引了，你可能會為它送命的。”赤多摩裡搖頭嘆氣。

“她不是赤蘿花。”赤多練的腦海浮現出蕭寒意那雙清冷孤傲的眸子，堅決的說：“不是。”

“練，蕭公主不肯接受您的謝禮。”赤多覺明走進來回報。“公主命人將禮物全數退回。公主說，他們北陵的東西讓外人來賞賜給她，是天大的笑話，公主還說，她不需要您這樣感謝她，如果真要謝，那就拿您的命來換吧！”

“練！這樣的女人您還說不危險嗎？”眾人一聽無不怒極。“我們不能允許一個整日想謀害您的人留在您身邊。”

“我，需要她的幫助。”他慢慢說道：“我的病只有她能治。”

眾人安靜下來。

赤多摩裡再度開口道：“一個拿著刀的醫生是救你，還是殺你，你根本無法掌握。”

赤多練不想和眾人多作解釋。蕭寒意他是絕不可能殺的。

此時，又有人進來稟報，“城內好像有一些北陵殘部在秘密活動。”

眾人的注意力馬上被轉移過去，議論紛紛。

“北陵百姓和北陵士兵混在一起難以分辨。北陵百姓又偷偷藏匿這些士兵，不如展開全城搜捕，貼出告示，說明誰要是藏匿士兵就殺他全家，讓那些北陵人嚇得不敢再有異舉。”

赤多練默默聽完眾人的談論，說：“嚴密監視那些北陵殘部，守好九門，對每個進出城門的北陵人都要嚴密盤查。至於搜城……”他搖搖頭，“我們現在要爭取北陵人的民心。北陵人之所以會被我們打敗並不是他們不強，而是因為他們安逸太久，準備不足。以人數來說，北陵全國人口是我們赤多全族人數的十幾倍以上，這時候不要激起民怨。北陵人向來清高自傲，太過壓制會讓他們的反抗心更強。”

聽赤多練說得有理，眾人也就不堅持了。

蕭寒聲的確正在接近陵都。他此來並非輕率之舉，事先也已經和東野蘭商量過對策。北陵還留下多少可用人馬並不清楚，但只有他的號召力才能將這些舊部都引出來，所以他必須回來。同時，他們也得知蕭寒意在南黎被人劫走，劫持者很有可能就是赤多練。蕭寒聲執意要回來救妹妹，東野蘭能理解他的心情，因此也不阻攔。

東野蘭秘密調集了三百名精銳軍，化裝為平民悄悄向北陵國境推進。此時正值秋收季節，各國農商往來頻繁，所以這些人的大規模行動並不會很引人注意。

在這些人的掩護下，蕭寒聲終於回到了陵都。

“太子，赤多練聽到風聲，已經加強了戒備，是不是遲些進城比較好？”

“不行，晚一刻就少了一分先機。”他為了不讓敵人認出自己，已經徹頭徹尾地換了裝束。

他打扮成一個賣炭的老翁，一身髒汙加上又破又爛的衣服，臉上還用炭灰塗得黑黑的，再也看不出本來清俊的容貌。他趕著一輛牛車，緩緩向北陵西城門移動。

和蕭寒聲在一起的幾名農民裝扮人士，都是東野蘭派來保護他的死士。

幾人走到城門口時被赤多軍攔下做例行檢查。為了防止被人認出，東野蘭特意叮囑他們什麼武器都不要帶，車上裝的都是炭和糧食。

檢查完畢沒出什麼錯，赤多兵便一揮長矛要他們進去。

剛剛穿過城門，突然聽到一個女子清脆的聲音喝道：“你們幾個，站住！”

蕭寒聲心一緊，只見對面一匹棗紅馬上端坐著一個俏麗少女。

她在馬背上向下俯視蕭寒聲等人。“你這車炭多少錢？”

他可是有備而來，冷靜答道：“一兩銀子一斤，兩百兩銀子一車。”

來人是赤多練的妹妹赤多花。她下馬看了看炭的質量，揚聲道：“跟我走吧。”

“去哪兒？”蕭寒聲一愣。

“去宮裡。你的炭我要了。”

他心頭暗喜，沒想到可以如此輕易就混進宮裡。他已得到訊息，知道蕭寒意被關在羞月宮。只要進宮，他就一定可以見到她。但這個女孩兒是誰？看起來不像一般人。

他推著車