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進出裡外城的自由。”

雨宮忍低頭考慮起來，如果她真能使歧阜城降雨，那她就是他們全城的恩人，這點小要求他倒是可以答應她。何況，連祈求上天降雨這種事她都可以做到，天女的身份應再無疑慮，也不必再防著她。

“好，不過你真有降雨的把握嗎”雨宮忍挑眉問道。

“嗯。”曉桐點點頭，應該算有吧？

“那就好，否則你性命難保。”雨宮忍警告道。雖然他並不希望她真是什麼天女，但是若她真欺騙了全城，就算他有心饒她，其它人也不會同意的。

曉桐有個想法突然冒出來，令她高興得笑眯了眼。這個嚴肅、自大的城主該不會是在為她擔心吧？

她似乎知道什麼秘密似的詭異微笑，今雨宮忍不解，他討厭被矇在鼓裡的感覺。

“笑什麼？”他冷著一張俊臉問。

“沒什麼，我不會有事的。”曉桐心情愉悅的回答道。就算她自我安慰好了，不過凡事往好處，想又有何不可呢？

莫名其妙的女人！雨宮忍撇撇嘴。她一點都不像天女，天女哪有她這麼莽撞和怪異的？更別提她怎麼都令人尊敬不起來的外貌了，根本是……引人犯罪。

當全城百姓知道天女即將舉行析雨儀式時都樂瘋了，奔走相告天女將於三日後在空地祈雨，眾人都可以進人瞻仰天女容貌及目睹求雨過程。全城一下子從愁雲慘霧中恢復精神與活力，他們深信天女一定可以解救全城面臨的災厄。

曉桐對於能否析到雨的事是有些緊張的，然而現在已經騎虎難下了，她全心祈禱一向良好的記憶力沒有在這緊要關頭背棄她。

三天很快就到了，一大清早空地就湧入了全城民眾，大夥兒興奮的交頭接耳，等待天女的到來。

不久，曉桐身著振袖—亦即未婚女性的盛裝—由伺候的女子們簇擁著來到已搭好的平臺上。

她環視四周，早已是黑鴉鴉的一片人群。雖然有些祛場，但她表面上看來仍十分鎮靜，表情莊嚴而美麗。

曉桐微微點頭，輕聲說起話來，使得還沉浸在見到美麗天女興奮中的百姓們，霎時靜默下來。“歧阜城的百姓們，上天知曉你們的苦難，十分不忍。特遣我來解江你們於苦難之中。”

全城響起一片響徹雲霄的歡呼聲。

曉桐不清楚祝禱儀式該如何進行，也不打算懂。她決定按自己的步調來，反正這種儀式該也是空前絕後了吧。她低垂著頭，雙手交握，似乎正在默默祝禱。

事實上也是，不過她祈禱的是雨能快點下！沒錯，曉桐只知道今天會下雨，卻不知道何時下，所以她才會一大早就來舉行析禱儀式，以免在她還沒析雨之前雨就先下了，那不是很臭嗎？

雨宮忍及其親信坐在臺上後方，對她竟能輕易掌握群眾情緒，感到非常驚訝。見到她嚴肅的一面，表情神聖不可侵犯，倒真有天女的架勢。不知為什麼，看到這樣美麗而遙遠的她，比出言不遜頂撞他的她更令雨官忍不悅。

上，恐懼一點一滴的啃蝕她的清明。

見天女站在前方，沒有接下來的行動，近藤忠等人對看，心裡產生了疑惑。近藤忠一副抓到曉桐小辮子的神情說著風涼話：“怎麼了？她不是很厲害嗎？現在倒傻住了。”

“我想，說不定她現在正在跟上天溝通吧！”大島健信猜測著。

谷間龍二涼涼的說著話：“溝通得也夠久了，到底有沒有用用？”

高野重弘有些心焦，他努力為曉桐辯解：“我們不要妄加猜測評斷了，再說你們未免太過不敬了吧。”

憋了很久的赤阪秀人終於不耐地吼道：“我看她八成跟近藤說的一樣，是假的吧！虧我先前還蠻相信她的。我不想再等下去啦，熱得要命。”

雨宮忍抿緊嘴，不發一語，眼裡卻隱約有些擔憂。

曉桐不是沒聽到他們的埋怨，她僵硬地回道：“我還需要一些時間。”正午的陽光眩目的刺眼，不需要看也知道還是晴天。

一上午的亢奮與期待，經過時間的消逝已淡化，隨著太陽的熱度變高，百姓們也跟著煩躁起來。真的會下雨嗎？大家開始耳語，原本是細微的聲響，逐漸有擴大的趨勢。

就在這樣不安、懷疑的氣氛中，一個男人大聲喊道：“天女是冒充的，她根本沒有神力，大家都被騙了！”

“在這種情況下，自然會有人開始附和。不滿、疑慮的情緒逐漸發酵，眾人開始騷動。

大島說：“膽敢幹擾儀式進行，讓我去教訓他們。”說舉步欲