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曉桐點頭微笑，卻在背地裡吐吐舌頭。幸好谷間龍二沒懷疑，要不然就要向高野先生求救了。

隔日，她正想繼續偵探生涯時，一陣騷動由大堂傳了出來。幾名僕人驚慌地奔走相告著：“不好了！我城軍隊遭武直偷襲，城主和多位大人都受了傷。”

曉桐震驚得腦中一片空白，接著匆忙趕去大堂。看到高野重弘眉頭深鎖，還有個風塵僕僕的兵士立在一旁，想必就是他帶回來這個壞訊息的。她連忙上前，著急地問：“高野先生，到底是怎麼回事？城主他……他怎麼了？”

高野重弘嘆了口氣，眉宇間淨是憂色，但他仍打起精神地說：“城主平安無事，只是受了點輕傷。”

聽到這樣的解釋說桐並不能感到安心，她轉向兵士，急切的詢問：“快告訴我詳細的情形，快呀！”

兵士第一次如此靠近貌如天仙又受到全城景仰的天女，結結巴巴的幾乎說不出話來。過了兩秒才恢復反應能力，連忙說道：“武直不知怎麼知道我軍欲攻打的訊息，半路偷襲我軍，讓我軍陣腳大亂。在混亂中多位大人都受了輕傷，幸而城主英明果斷，迅速穩住情勢，才沒有造成憾事。”

看來她的不祥預感指的該是這件事了。而這也要更令她肯定叛黨已經開始暗中行動，就不知武直會知道這個訊息，是因為叛徒為削弱而宮忍的勢力而特地通報，還是叛徒和武直已有所勾結，預備奪取雨宮忍所擁有的勢力？

等兵士離開後，曉桐對高野說：“高野先生，這事……有蹊蹺”高野沉重的點頭，“他已開始行動，我們不能再坐視不理。”

時間……已經不多了。

由於這件事的緣故，曉桐更加仔細的搜查著他們的東西。可惜的是，都沒有任何發現。曉桐氣餒極了，不過她並不絕望，這天她來到了麻倉壘的住所，小心地探查著。

曉桐例行性的用手摸過牆壁時，突然摸到了一個突起點。她驟然停住，隨即緊張的往突起點按下去，一小片牆壁發出小小的轟隆聲轉了個面，裡頭只擺了個不大不小的箱子，箱子是木製的，造得十分精緻，還神秘又慎重的鎖了起來。

曉桐試著開啟，但完全沒辦法，她又不能破壞它。

曉桐不死心的東翻西找，希望能找到鑰匙，但什麼也沒有找著。她頹然地注視著箱子，心中有了懷疑。麻倉壘為何在房中藏著這麼一隻箱子？而且顯然不希望有人發現，莫非裡頭裝了什麼機密？

曉桐把箱子拿起來，發現重量超乎她想象的輕。她試著搖搖箱子，聽到惡惡牢牢的聲音，感覺起來裡頭像是紙類或布料，曉桐皺起眉頭，她原先就覺得麻倉壘個性古怪，現在又加上這個神秘的箱子，他的可疑度是大大增加了。

曉桐在心裡記下這個重要的發現，輕輕地把箱子使回原處，然後讓牆壁回覆原樣。

接下來幾天，她私下詢問僕人及侍女對雨宮忍親情們的觀感。大部分人謹守著分寸，不敢亂嚼舌根，只有一個僕人偷偷地對她說過：“我們做下人的，不好說主子什麼。不過天女您不是外人，說說無妨。”

曉桐笑笑，這人看來藏不住話卻又想要為自已的行為找藉口，令曉桐覺得有趣。

僕人繼續說道：“其實大人們的為人都不錯。”他頓了會，“不過啊，麻倉大人實在是古怪透了。他一向不與我們這些下人有牽扯，堅持什麼事都自己來，神秘極了。雖然長得俊，卻從不叫下女們伺候，讓她們可失望得很呢。”僕人因為有機會說些八卦，興奮得雙眼發亮。

曉桐心中的懷疑更深了，照這麼說來，麻倉壘確實有問題。他究竟有什麼事怕別人知道或發現的？她決定以後要多注意麻倉壘的一舉一動，他現在是最大的疑犯。

一個半月後，雨宮忍率軍凱旋歸來，全城欣喜若狂。

曉桐一聽到訊息，興奮地撩起裙襬往大廳奔去。

大廳裡一片熱鬧，赤阪勇人正大嗓門的說著自己勇的事蹟：“……然後啊，我就拿起長刀，刷一聲地往王八羔子的腦袋給砍了下去，他馬上人頭落地，完全有之前的神氣。”他昂首比劃著，一點都沒有倦容。

曉桐微笑著走進去，赤阪一看到她就高興地嚷道“曉桐，我平安回來了，有沒有想我啊？”

“有、有。—曉桐說進，感覺到一道炙人的視線正投在她身上，她順著熱源望去，卻見到了令她朝思暮想、日夜憂心的雨宮忍正瞪視著她。他見她回頭，隨即撇開視線。

淺沼川夫朝她招呼道：“天女，久違了。”近藤忠亦她點頭致意，自從那次深談後，他已經