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榻上，單手撫額，沉思不語，他身後的玉鷹在燈火映照下鼓動雙翼，栩栩如生，竟似轉瞬便欲脫牆而去，一飛沖天。

“王上，左相劉大人來了。”雙壽快步走入，低聲通報。

“請劉大人進來。”武王微楞，像是剛剛從默想中轉醒。

雙壽轉身而去，半晌的功夫就引著左相劉季走入西偏殿。劉季本是南楚名士，善謀略，在武王伐蜀時任軍師，戰後本欲迴歸山野，卻被武王執意挽留延攬，不得已入朝為官，現已官居左相，他雖位高權重，但卻辦事勤勉，剛正不阿，實為武王倚重的一員重臣。

劉季俯身欲拜，卻被武王緩聲攔住，“同叔免禮，賜坐。”

雙壽早搬了錦凳過來，劉季偏身坐了，抬眸看著武王，眸光溫潤，“王上交代臣查訪的事情有眉目了。”

“——哦？同叔說來聽聽。”武王上身前傾，眼睛專注地盯著劉同叔。

“大華島原名離嶽島，現島主杜華繼任島主後改島名為大華，杜華乃南嶽杜老王爺的遠方侄孫，將滿十七，比太子殿下年少一歲。他家原本只是杜氏遠枝，世代行醫，在南嶽很有名氣，三年前被族中長老尋到，遂繼任島主，人稱少島主。”劉同叔一口氣說到此，停了下來，眼中的神色頗為奇特。

“當年先王將那個荒僻的外海小島賜予南嶽王就是存了讓他們自生死滅的心思，所以一不設官府，二不徵捐稅，但近幾年那小島反倒興旺了起來，這事有點蹊蹺呀。”武王斟酌著說，眼睛對上了劉季奇特的目光。

劉季揚揚眉毛，清矍的臉上浮起一絲淡笑，“王上所想確實值得思慮，據說大華島上開設了若干個幹船塢，建有一種稱為船排的設施，底帶滑軌，方便為各種艦船翻新維修，南楚沿海各州的船行，魚行都紛紛將船隻送去那裡檢修，就此一項便贏利頗豐。另外，大華島現有一家大華商行，經營遠洋船務，夷洋貿易等多項生意，收益更巨。據南楚去檢修船隻的船民相傳，大華島上的村鎮富足，房舍整齊，島民生活安逸祥和，好似世外桃源。”

“哦？竟真有此事？”武王眸色一亮，又微蹙起眉頭，似乎對這種傳言頗不以為然，“就是真有此事也是杜老王爺和那些南嶽遺老們的功勞，一個少年郎中能有什麼建樹？而且，這些年海寇橫行，咱們南楚沿海各州府都深受其害，如果這個大華島真如所傳這般富足，那不早就被海寇搶掠一空了？”武王話音剛落，就驟然擰眉，雙目大睜，沉聲說：“莫非他們與海寇有勾結？那個島地處外海，卻離內陸並不遙遠，對敵我來說都是戰略要地呀。”

劉季深深點頭，心裡不禁佩服武王的警覺，“王上，雖然現在我們還摸不透這個杜華的根底，但這次他大力救助太子，又及時派人來報平安，看來應該是友非敵，不過——”

“——不過什麼？”武王也想到此節，鬆口氣，從得知明霄的訊息那一刻起，這個神秘莫測的小島就像個巨石一般壓在他的心頭。

“不過任它平白逍遙在外，不加管束，也不妥當，待那杜華成長壯大，就恐有變呀。”劉季眼神閃爍，似乎在暗示什麼。

武王沉吟片刻，抬眼注視著劉季，緩聲問道：“……同叔……你的意思是……如何管束？”

劉季迎著武王的視線，臉上仍掛著淡笑，聲音輕到極處：“先王既然將此島賜給南嶽遺民，如今王上當然不能出爾反爾將它收回，但是，那個擁有島嶼的人，”劉季頓了一下，笑容更加莫測，“那個人，我們卻可以將他收回，如此一來，這個島便也收歸王上囊中了，這次太子之事正是一個契機。”

武王眸中火光一閃，身子倏地向前探去，身後玉璧上的鷹鷲蠢蠢欲動，躍躍欲飛，“同叔的意思是……將那個杜華娶回來？”

劉季輕輕點頭，“正是如此，如今太子殿下年近十八，但內室依然空置，這兩年為殿下選秀之事又多遇阻滯，恐非好事。這個杜華在內陸毫無根基，與南楚各豪門氏族也無瓜葛，又是男子，沒有子憑母貴之虞，不怕他日後做大。他人單勢孤地嫁進東宮，與大華島便失去了緊密聯絡，那些南嶽遺老投鼠忌器，也不敢妄動，方便王上掌控大華，這真是一舉數得之事。不過——”

武王正聽得漸入佳境，卻被‘不過’二字擾了興致，不禁皺起眉頭，“——不過什麼？”

劉季為難地垂下眼簾，似有難言之隱，片刻才又抬眸注視著武王：“——不過，據說那個杜華相貌不佳，他從小生有蘚症，滿面紅斑，不能直面陽光，因此終年臉覆面具，所以……所以就怕委屈了青鸞殿下……”