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怎麼會這樣呢？喬貝兒輕蹙著眉心，想不明白。

“我？這……”薩芸芸望向任東旭，瞅著他的神色反應。

任東旭嘆口氣，對這個話題實在感到無奈極了。

自從爹病了之後，就三天兩頭地暗示、明示他該快點娶妻生子，物件最好還是爹相當喜愛的薩芸芸，而李大夫先前也提出這樣的建議，想不到這會兒就連喬姑娘也幫著爹勸他娶薩芸芸。

並非他不孝，不希望爹的病情好轉，也不是他故意要違逆爹的心意，而是他實在沒法兒娶一個視如妹妹的姑娘為妻呀！

“我與芸妹只是兄妹之情，倘若只為了讓我爹開心而成親，對芸妹實在太不公平了。”他對喬貝兒解釋道。

他希望這個荒謬的提議就此打住，想不到薩芸芸卻突然開口道：“倘若能讓伯父的病好起來，我願意，而且我相信我爹孃也一定會同意的。畢竟當年若不是伯父出手相救，我爹恐怕早已遇害了。”

“這……薩妹妹……”

任東旭詫異地望著薩芸芸，沒料到她竟會這麼說。

明明他們之間只有兄妹之情，她卻願意為了讓爹的病情好轉而自我犧牲，這番心意讓他既驚訝、又感動。

但，即便薩芸芸願意如此犧牲，他對此事的態度卻依舊堅定。

“不，芸妹，你的一番好意，我心領了。當年我爹出手相救，絕對不是為了要得到任何的回報。你是個善良的好姑娘，值得一個真心愛你的男子，好好地對待你、疼寵你。”

“東旭哥這些年來待我已經很好了呀！”薩芸芸語氣認真地輕嚷。

“咱們之間只是手足之情，怎能與男女之情混為一談？有朝一日，當你遇見一個真正讓你心動的男子時，你就會明白那是完全不同的感覺。”任東旭說道。

過去這些年來，他還不曾對哪個女子心動，直到……

任東旭的目光不經意地瞥向喬貝兒，想到先前在竹林中見到她時，他失神凝望她的情景。

真要說怦然心動，也該是那樣的感覺吧……

喬貝兒彷彿察覺了他的注視，不經意地轉頭望向任東旭。

當他們的視線交會，喬貝兒的心跳不知怎地亂了節奏，反射性地匆匆移開目光，卻連她也不明白自己究竟在心慌些什麼？

難道是因為她不擅長說謊，怕他會從她的眼神瞧出什麼端倪，所以才心虛得不敢與他目光相對？可……好像又不盡然是如此……

“東旭哥，我不會後悔的！”薩芸芸的話打斷了他們的各懷心思。“只要能讓伯父的病情——”

任東旭抬起手，制止她繼續說下去。

“薩妹妹，別再說了，我絕對不可能會答應你做出將來會後悔的事情。至於爹的病，我相信喬姑娘一定會有法子治癒的。”喬貝兒微微一僵，勉強扯開一抹笑。

看來，任老爺的期望終歸是要落空了。

不過話說回來，雖然她還不曾有過談情說愛的經驗，卻始終深信感情要像爹與娘那般兩情相悅才會幸福。

倘若任東旭與薩芸芸之間真的只有兄妹之情，那麼勉強將他們湊合成一對夫妻，也未必是一件好事。

“任公子請放心，我一定會盡力的。剛才我已幫任老爺紮了幾針，也讓他服下了特製的丹藥。”她取出一隻瓷瓶，交到任東旭的手中。“接下來只要每隔三個時辰，讓任老爺服一粒丹藥即可。”這丹藥是依照娘調配的方子煉製的，具有滋補元氣的功效，就算無病之人也可服用，對身子有益無害。

“多謝喬姑娘。”

“別客氣，那我過兩日再來吧。”喬貝兒拎著藥箱，打算告辭。

“等等，喬姑娘請留步。”

“任公子還有事嗎？”

任東旭開口說道：“喬姑娘，在下有個不情之請，不如姑娘就在這兒住下吧，如此一來也好省去往返的勞累。”

“呃？可是……”

“除了省去喬姑娘雨地奔波的勞累之外，在下也是希望在我爹病癒之前，喬姑娘能就近照料，免得我爹的病情臨時有什麼狀況，來不及救治。在下的這點私心，還望姑娘見諒。”

聽著他誠懇而帶著歉意的話，喬貝兒一陣良心不安，心裡也猶豫了起來。

“可是，我家中豢養了狗兒和兔子，我不能丟下它們不管呀！”

任東旭想了想，說道：“倘若喬姑娘不嫌棄的話，就將它們帶來吧，我這兒有的是可以幫忙看顧照料的奴僕。”

“這……”喬貝