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麼做就怎麼做。這是我的一點心意。”

阿信感激地說：“……謝謝您。”

“要生個乖寶寶啊……”恆子說完，快步走了出去。阿信盯著恆子送來的那塊布，眼中泛起了淚花，對龍三說：“嫂子這麼為我費心……我一定要好好努力，平安生下孩子，不讓大家擔心。”

不久，到了一年中最忙的收割水稻的季節。阿信一邊等著分娩日子的到來，一邊不得不出去割稻子。但是，她已經不會再有一句怨言，一想到把孩子生到田邊地角的母親阿藤，她就覺得，無論什麼樣的痛苦，自己也能忍耐住。

第二十一章　道別（8）

下田歸來，阿信和龍三來到後院裡，龍三說：“今天你挺著大肚子幹活，總算又熬過了一天，還沒有開始疼嗎？”

阿信說：“有時候，我覺得就要疼了，可一直還沒有……看來還要再忍耐一陣子……”

龍三為阿信汲水。阿信說：“不過這回的孩子很老實，記得當時阿雄總是在肚子裡踢我。”

“大概是個女兒吧？”

正在這時，恆子從廚房裡衝出來，看到龍三，驚慌地說道：“篤子已經開始陣痛了！得快點去請產婆來！”

龍三和阿信都吃了一驚。恆子說：“已經給產婆打過電話了，她說馬上出發。咱們得有個人去車站接她一下。”

龍三問道：“去車站接就可以了嗎？”

“天黑下來如果沒人帶路，產婆找不到這裡。要是請村裡的產婆來，當然立刻就到了。可是給篤子請的是鎮上的產婆。來，拿上燈籠。”說著，恆子把手裡提著的燈籠遞給龍三，囑咐道：“小心點。”

龍三匆匆地出去了。恆子對阿信說：“原來是篤子先痛起來啊。”

阿信說：“有什麼需要我幫忙的嗎？”

“不用了，不用了。你一定也累壞了……晚飯做好了，你先吃吧。我們還不知道什麼時候能吃上飯呢。要想順利生下孩子，簡直像打仗一樣。”說完，恆子匆匆地向廚房走去。

阿信獨自回到小屋，點上煤油燈。突然，她感到一陣劇烈的疼痛襲來，呻吟著趴了下去，拼命地忍耐著，一邊自言自語道：“還早，還早……這樣子還不會生。”

強忍著疼痛，阿信在席子上鋪上油紙，然後鋪上恆子送過來的布，慢慢地收拾著產床，然後取出阿藤寄來的嬰兒服，輕輕地說：“娘……這就像娘在我身邊一樣……這樣就算只有我一個人，我也什麼都不怕。”

可是又一陣劇痛襲來，阿信哀叫著“娘”，緊緊地抱著嬰兒服忍耐著。

晚上，龍三和福太郎在廚房裡用大鍋燒熱水。這時，阿清走了過來。龍三問道：“生了嗎？”

阿清輕輕地搖搖頭，筋疲力盡地跌坐下去。龍三說：“早就過十二點了……怎麼生了這麼長時間啊？”

“已經看見小孩兒的頭了……可是篤子難產，已經昏過去好幾次了……這個樣子，孩子是生不出來的，真可憐啊！我實在不忍心看下去……”說著，阿清失聲痛哭起來。

大五郎也走了進來，說道：“阿清，你在幹什麼呢？產婆和恆子都累壞了，你不去陪著篤子，那誰去陪她呢？”

福太郎說：“這麼嚴重啊……”

大五郎說：“嬰兒長得太大了，都是你媽讓篤子游手好閒，什麼活都不幹，才弄成現在這個樣子。”

阿清說：“都是和阿信一起生產鬧的！如果阿信能照我說的那樣，離開這裡的話……”

大五郎喝道：“你又說這種蠢話！”

“如果篤子和孩子有個三長兩短，那都是阿信害了她們！”

大五郎喝道：“阿清！”

這時候，恆子滿臉倦容地走了出來。眾人一驚，恆子說：“媽媽，你去陪篤子吧，篤子在叫你呢。”

阿清說：“我當然想去陪著她，可我實在不忍心看她那個樣子。”

恆子叫道：“媽媽！”

阿清對龍三說：“為什麼篤子要受這樣的苦呢？這都怪阿信。你怎麼領來了那麼個女人呢？”

大五郎突然狠狠地打了阿清一巴掌。龍三驚叫道：“爸爸！”

大五郎對阿清說：“你要是再說這種話，我絕對饒不了你！”

阿清憤怒地瞪了丈夫一眼，轉身去柴房了。

大五郎又對龍三說：“你還是去看看阿信吧。”

“阿信說，她還早著呢。”

“還是去看看為好，也不知道阿信什麼時候要生。”