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阿信叫道：“媽媽……”

阿清一愣。阿信說：“那個孩子生下來的時候，真的是活著的。”

龍三叫道：“阿信！”

“可是她沒有哭……她雖然生了下來，可是連哭的力氣都沒有。”

阿清沉默了。

“我再也不要生這樣的孩子了……”阿信的臉上，第一次落下了大顆的淚珠。

阿清說：“哦……我再也不會讓你受這麼大的苦了。等你下回生孩子的時候，一定要好好保重身體，我也會非常注意的。”

阿清第一次向阿信表現出了關懷。龍三和恆子都鬆了一口氣，認為阿清的態度肯定會給阿信帶來一些安慰。不過，誰也不知道此時此刻的阿信心中究竟在想些什麼。

在周圍的人看來，阿信已經漸漸地從失去愛女的悲痛之中振作起來。她搬出了分娩用的小屋，回到了田倉家。由於篤子產後沒有奶水，阿信默默地代替篤子給她的孩子餵奶。餵奶的時候，阿信的神色是那麼溫柔平和，彷彿懷中抱著的就是自己的親生骨肉。阿信對孩子的疼愛深深地打動了家人們的心，讓人為之淚下。連阿清也一反常態，開始對她投去關愛的目光。

傍晚，阿信在柴房裡給嬰兒餵奶。阿清說：“今晚是孩子的七日節，多虧了你，這孩子才能平安迎來這一天。”

“那麼，給她取好名字了嗎？”

“哦，我們給她取了‘愛’字。”

阿信大吃一驚。阿清說：“這孩子多虧了你對她的愛，喂她吃奶，才能長到今天。你也是把她當做愛，來給她餵奶的。我希望能把你對愛的懷念留在這個孩子身上……”

阿信沉默了。阿清說：“今天晚上，我們一起為她慶祝七日節吧！”

阿信默默地盯著懷中的嬰兒。阿清悄悄地忍住淚水。

起居室裡，神龕上貼上了一張紙，上面大書一個“愛”字。

篤子說：“我反對取這個名字！叫一個已經死了的孩子的名字，多不吉利啊！可是媽媽卻非得……”

福太郎說：“媽媽說得不錯啊！阿信替你的孩子餵奶，應該感她的恩才對。”

篤子說：“可是要感恩，也不非得取這個名字啊！”

福太郎說：“這個名字不是很好嗎？”

篤子說：“媽媽真是很奇怪……突然對阿信那麼好了！”

大五郎說：“這是你媽媽覺得心裡有愧，是她對不起阿信……”

篤子說：“阿信的孩子並不是因為她跟我同時分娩才死的，那孩子的身體本來就活不下去。”

大五郎說：“那也是因為你媽媽過去對阿信太苛刻的結果。”

篤子說：“並不是阿信特別受到虐待，不管是哪家的兒媳婦，不都是要幹那些活的嗎？可是別人怎麼都能生下健康的孩子？”

大五郎說：“這也許有幾分道理……反正現在你媽媽關心起阿信來了，這樣不是很好嗎？”

龍三說：“俗話說下了雨地面才能堅固起來，有一失也能有一得，如果因為這次的事，日後媽媽能夠和阿信和睦相處的話，那麼阿信所受的苦也就不算白費了。”

這時候阿清抱著嬰兒走了進來，對大家說：“你們看，這孩子雖說是個女娃娃，可是奶水吃得飽，才七天就這麼重了。”又對嬰兒說：“愛呀，你要替死去的那個愛好好活著，長得白白胖胖，結結實實的……知道了嗎？愛……”說完，阿清對在廚房裡忙碌的恆子說：“客人們就要來了！”

恆子答應道：“是，菜已經準備好了。”

阿清說：“給阿信也送一份酒菜過去。”

“阿信一定也會非常高興的。”龍三的臉上終於現出了開朗的笑容。

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第二十一章　道別（16）

恆子來到柴房裡，把慶祝的酒菜放在阿信的面前，說道：“這是給孩子取名字的祝賀酒菜。阿信，你心裡肯定很難受，不過這是婆婆吩咐送過來的。”

阿信說道：“多謝了。”

恆子說：“阿信，你肯為篤子的孩子餵奶，真是寬宏大量。不過你心裡肯定難過得要命……”

阿信默然。恆子說：“不過，你這樣讓婆婆回心轉意了。以後你作為田倉家的媳婦，大概日子會好過一些吧！你的忍耐總算沒有白費。龍三現在也放心了，就連我也覺得鬆了一口氣……以前，就算我有時候看不過婆婆的做法，可是我身為兒媳婦，什麼話也不敢多說，我心裡很難受。不過，看來以後就會好起來了。”