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“喔？”

惠特費德爵士沉思道：

“老韋恩弗利上校是這地方的首腦，別人看到他都要舉手敬禮，他是老派人物，驕傲得不得了。”

他又咳了一聲。

“何娜瑞亞宣佈要嫁給我的時候，他想挽回已經來不及了！她說自己是激進派，非常熱心，一心想消除階級觀念。她是個很認真的女孩。”

“結果她家人破壞了你們的婚約？”

惠特費德爵士揉揉鼻子。

“不，也不完全是。老實說，我們是為了一伴事吵得很不愉快，她有隻討厭的鳥——那種叫個不停的金絲雀，我最討厭那種鳥了——結果發生了一件很不好的事——扭斷了鳥的頸子。算了，現在談那些也沒用，忘了吧！”

他搖搖頭，彷彿想甩掉什麼不愉快的回憶。

接著他又有點急切地說：

“我想她始終沒有原諒我。唉，這也是難怪。”

“我想她已經原諒你了。”路克說。

惠特費德爵士高興地說：

“真的嗎？我太高興了。你知道，我很尊敬何娜瑞亞。她是個能幹的女人，也是個淑女。就算在這種年頭，這仍然是很可貴的事。她把圖書館管理得很好。”

他抬起頭，換了種聲音說：

“嗬！布麗姬來了。”

十六　菠蘿

布麗姬走近時，路克覺得自己全身都緊張起來了。

自從那天打網球之後，他就沒跟她單獨說過話，兩個人彷彿有默契，彼此躲避著對方。此刻，他悄悄看她一眼。

她看來很平靜、冷淡。

她輕鬆地說：

“我正在想你不知道怎麼了呢？高登。”

伊惠特費德爵士喃喃抱怨道：

“剛吵了一頓架！瑞佛斯那小子今天下午居然把我的車子開出去。”

“大逆不道。”布麗姬說。

“開玩笑也沒用，布麗姬，事情很嚴重，他開車帶一個女孩出去。”

“我想他如果自己一個人去兜風也沒什麼意思。”

惠特費德爵士挺直身子說：

“在我的土地上就要遵守道德。”

“開車帶女孩子兜風也不算不道德啊。”

“可是開我的車子就不一樣。”

“那當然比不道德還嚴重！根本就是冒犯了你！可是你也沒辦法讓兩性彼此不相來往，高登。現在正是月圓的時侯，而且正是仲夏夜。”

“老天，真的嗎？”路克說。

布麗姬看了他一眼。

“你好像對這一點很有興趣？”

“不錯。”

布麗姬又轉身對惠特費德爵士說：

“有三個特別人物到了貝爾斯旅館。第一位是個穿短褲、戴眼鏡，穿件可愛的李子色絲襯衫的男士！第二位是女士，沒有眉毛，穿荷葉邊上衣，戴著一大串埃及項鍊，穿著拖鞋。第三位是位胖男士，穿著淡紫色套裝和同色鞋子。我猜他們可能是咱們那位愛爾斯華西先生的朋友。愛說閒話的人說：‘有人說，今天晚上女巫草坪有狂歡宴席。’”

惠特費德爵士憤怒地說：

“我不準！”

“你不準也沒用，親愛的，女巫草坪是公有財產。”

“我不許他們在村子裡胡來！我要在報上攻擊，說這是‘醜聞’”。他頓了頓，又說，“記得要在我筆記本上寫下來，請席德利寫篇丈章。我明天一定要進城去。”

“‘惠特費德爵士與巫術之戰’。”布麗姬尖刻地說，“安靜的鄉下還保留很多中世紀的迷信。”

惠特費德爵士困惑地皺眉看看她，然後轉身走進屋裡。

路克幸災樂禍地說：

“你應該更賣力地工作，布麗姬。”

“你是指什麼？”

“要是丟掉這份工作就太可借了。這個丈夫還不是你的，那些鑽石和珠寶也一樣。如果我是你，就該等到結婚典禮舉行之後再賣弄那種諷刺的口舌。”

她冷冷地看他一眼，說：

“親愛的路克，你真是太體貼了。謝謝你這麼為我的將來操心。”

“我一向非常體貼。”

“我倒沒發現。”

“是嗎？那可真讓我意外。”

布麗姬扯下一片樹葉，說：

“你今天在做什麼？”

“還是照樣四處打聽。”

“有什麼