第四十四章 花間劍(第1/3 頁)

一波未平一波又起。白一忠被害半個月後，“芙蓉山莊”莊主應錫福亦被“人皮畫匠”所殺，鎮莊之寶“花間劍”被盜。“金刀門”掌門錢不邪也受其連累，命喪黃泉。

此刻，應錫福之婿、錢不邪之徒李瑾瑜正在“問鼎派”會客大廳講述家中遭遇之不幸。一屋子黑壓壓站滿了人，冷飛雪也是其中之一。

因這李瑾瑜之父李遠年輕時曾醉心黃老之學，與靈噩道人有過私交，李瑾瑜慘遭變故後，一時走投無路便往“問鼎派”尋求庇佑。原來，乃父李遠與“芙蓉山莊”應錫福曾定下指腹為婚之約，後將李瑾瑜和應錫福之女應蓮兒送至洛陽“金刀門”學藝，二人遂拜掌門錢不邪為師，十年學藝，朝夕相對，情愫漸生。期間李遠病逝，待守孝期滿，應錫福便做主讓二人踐約成婚。因李家門庭敗落，人丁凋零，便入贅“芙蓉山莊”。應錫福老來無子，只有獨女蓮兒，自是視之如珍寶，便將傳家之寶“花間劍”當作乃女嫁妝。

“十月初八，正是晚輩與蓮兒大婚之日，不想，一個□□歲的孩童一早便在應府門口叫喚，道是他家主人要借寶劍入畫。當時一派喜氣宣天，誰曾理會那黃口小兒？家丁自是想也不想就將他轟走了。拜天地時，那小孩竟又出現在喜堂，喊道：‘奉主人之命，借芙蓉山莊花間劍觀賞入畫。’岳丈大人自是不肯將鎮莊寶物交給一個陌生人。那小孩也不多說，自行離去了。三日後，寶劍失竊，岳丈大人死在房中，死狀悽慘莫名，整個後背被生生剮了皮！”那李瑾瑜說到心傷處不由停下抹淚。

“岳丈大人臨死前留書，恐惡人再行加害，命我和蓮兒投奔師父錢不邪，以求庇護。師父本來山莊赴婚宴，不想竟目睹此等變故，只好帶著晚輩與蓮兒一路趕往洛陽‘金刀門’。走了兩日，我三人於一處荒廢古廟歇腳，不想那‘人皮畫匠’卻追來了。仍是那喜堂內的小孩，他在廟外‘咯咯咯咯’笑個不停，極是駭人。師父衝出廟門，將那小孩抓了來。可那小孩依舊笑個不停，且直接朝蓮兒走去！晚輩深怕他加害蓮兒，忙上前維護。豈料蓮兒周身竟有一股莫名內力，將晚輩衝彈開。再一看，蓮兒撕下一張人皮面具，她竟不是蓮兒！那人的臉僵硬蒼白，竟像是鬼魅般可怖。我們只顧趕路，竟不知蓮兒何時被掉包，而眼前的陌生人正是那‘人皮畫匠’。師父揮刀朝那假蓮兒殺去，竟是砍偏了。‘金刀門’掌門素以刀法準而名動江湖，不想他竟砍偏了！我從未見過師父如此狼狽，他倒在血泊中，再也沒能醒來……”李瑾瑜閉上雙眼，重溫噩夢。

“李世侄，死者長已，望能節哀。如你所說，你可是親眼得見‘人皮畫匠’之真顏？你又是如何逃出來的？”靈噩道人問道。

李瑾瑜點頭道：“不錯，我見過那兇徒的面容，臉部僵硬蒼白，像是假面。說話聲音嘶啞，難辨男女。”

“他說什麼了？”靈噩道人道。

“他是對一個老僧人說的，說的是……‘好久不見’。是了，這當中還有一樁奇事，晚輩趕往洛陽途中碰上一位年邁僧人，他向晚輩化緣，我見他可憐，便給了些乾糧。可他瞧也不瞧乾糧，直言要享用酒樓裡的珍饈佳餚。師父自是不肯，正想轟了他去。晚輩於心不忍，給了他一錠銀子。

這老僧拿了銀子，便道：‘老衲見小施主皺眉不展，可是遇上難事了？’晚輩不好多言，只說遇上仇家尋仇。豈料那老僧一路跟著我們，並和我們一道在那古廟落腳。在古廟內，晚輩將‘人皮畫匠’殘殺家人之事告之。他道，縱橫江湖數十載，卻也從未見過傳說中的‘人皮畫匠’。後來，那‘人皮畫匠’假扮蓮兒出現，殺害師父後，對這老僧道：‘好久不見。’我一見，心中大驚，既二人相識，豈不要聯手害我？晚輩趁他二人寒暄，倉促離開古廟，好歹撿回條小命。”李瑾瑜嘆道。

眾人聞罷，不由面面相覷。這“人皮畫匠”行事風格果然詭異古怪，讓個小孩通風報信已是聞所未聞，竟易容成弱質女流暗中下手，行徑可堪卑鄙下作。

又聽李瑾瑜道：“晚輩逃出古廟後，一面找尋蓮兒的下落，一面折回古廟為師父裝殮立碑。竟在當日巧遇那老僧人的酒樓附近打聽得，五日前有位姑娘被殺害，屍體至今無人認領。晚輩一聽，心裡當即涼了半截。果不其然，那遺骸便是蓮兒。晚輩回憶遇見老僧人當日，蓮兒曾一人前往集市採購乾糧，許是那時便被‘人皮畫匠’加害。”

“那老僧人長什麼模樣？可曾顯露功夫？”龍不歸問道。

“身披袈裟，說是和尚，倒未剃度，滿頭白髮散亂。因他並未出手，尚不知他屬哪門哪派。”李瑾瑜答道。