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僅需要偵探，”我說，“還需要一名保鏢。”

我的住所在蜂巢區域綱要中註冊的類別不是單元住宅；這是一幢修復一新的倉庫閣樓，是我從朋友那接管的，這傢伙被放高利貸的騙子纏住了。後來我這個朋友決定移民到一個偏地殖民地。我做了筆好買賣，得到了這個地方。從我的辦公室的走廊走到家，僅有一公里路。這裡環境稍微有點簡陋，有時，從裝卸碼頭那傳來的噪聲可以淹沒所有談話內容，但是這地方比一般的小房子大了十倍，我儘可以放心地在家裡使用體重和體力訓練裝置。

第八章

沒錯，喬尼看上去也被我的這個地方吸引住了，我得罵自己幾聲，別太樂開懷了。

下一件事情就是，我會抹上口紅，臉上撲上胭脂，就為了這個賽伯人。

“我問你，你為什麼要住在盧瑟斯？　”我問他，“大多數外世界的人都覺得很難適應這裡的重力，這裡的風景也太乏味了。此外，你的研究資料不是在復興之矢的圖書館裡嗎？　為什麼要選擇這裡呢？　”

他回話時，我仔細地望著他，並且側耳傾聽。他的髮根部分是筆直的，中分，垂到領口的部分變成了捲髮，帶著紅褐色。他說話時有個習慣，喜歡把臉撐在拳頭上。讓我大為吃驚的是，他的方言語調竟然沒帶一絲口音，就像一個精通這門新語言的人，而且還沒有那些與生俱來的懶散約音。在那聲音後面，帶著一點輕快活潑的調子，讓我回想起一個飛賊的泛音語調，那人出生在阿斯奎斯，一個寧靜窮困的環網世界，那星球上住著第一擴張時期的移民，來自於曾經的不列顛群島。

“我在很多世界上住過，”他說，“我存在的目的就是為了觀察。”

“作為詩人？　”

他搖搖頭，然後疼得縮緊身子，小心翼翼地碰了碰傷口縫線。“不。我不是詩人。他是。”

雖然目前境況不佳，但是在喬尼身上，我發現了一種精神，一股活力，我很少在別人身上看見這種東西。這很難用言語形容，但是我看見過很多有權有勢的名流擠滿房間，爭著搶著盤旋在某人身邊，那人就是像喬尼這樣的。不僅僅是他的緘默，他的敏銳，更是一種他僅僅注目時便會散發出來的熱情。

“你為什麼住在這裡？　”他問我。

“我出生在這兒。”

“對，但你是在鯨逖中心長大的。你父親是名議員。”

我沒有吭聲。

“許多人希望你進入政壇，”他說，“是不是因為你父親的自殺，讓你打消了從政的念頭？　”

“他不是自殺的。”我說。

“不是？　”

“新聞報導和檢察報告都說是自殺，”我呆呆地說，“但是他們是在胡說。我的父親從來不會自殺。”

“那麼是謀殺嗎。”

“對。”

“但是，沒有找到動機，也沒有找到嫌疑犯，是不是？　”

“對。”

“我明白了，”喬尼說。碼頭的黃色燈光透過佈滿灰塵的窗戶照進來，他的頭髮彷彿新銅一般微微閃光。“你喜歡從事偵探這一行嗎？　”

“做得好的時候喜歡，”我說，“你肚子餓嗎？　”

“不餓。”

“那我們去睡會覺吧。你可以睡在睡椅上。”

“你是不是經常做得很好？　”他說，“從事偵探這行？　”

“明天再瞧。”

早上，喬尼傳送至復興之矢，時間跟往常一樣。他先在廣場等一會兒，然後傳至天龍星七號的古老移民者博物館。在那，他立即傳送到北島的核心終端，然後再傳至棒林的聖徒世界。

我們已經事先商量好時間，現在，我正在復興之矢上面等他，躲在柱廊後的陰影中。

在喬尼進去後，又進去了兩個人，接著，一個留著辮子的男人也進去了。毋庸質疑，他是個盧瑟斯人——看那蜂巢的蒼白臉色，看那肌肉和大塊頭的身體，看那走路的傲慢模樣，他或許就是我那遺失了很長時間的兄弟。

他從不正眼瞧喬尼，但是，賽伯人轉悠到境外傳送門邊上時，我能看出他臉上吃驚的表情。我站在後面，掃到他的卡，僅僅是一眼，但是我敢打賭，那是張追蹤卡。

辮子在古老移民者博物館中極為小心，盯著喬尼不讓他走遠，但也隨時隨地瞄著自己的身後。我穿著一身禪靈教的冥想服，戴著隔離護目鏡和諸如此類的偽裝。我轉悠著，來到博物院的外部傳送門，沒朝他們的方向看一眼，徑直傳至神林。