第72部分(第2/4 頁)

出海，新手沒經驗，很是遇到一些麻煩，返航又遇上海盜，連人帶船被扣下，遲遲迴不來。

珍珠本是個水性楊花的，嘗過箇中滋味，哪還肯守空房？就開始勾搭常去程家探望妹子的朱大。

朱大最疼這個妹妹，與程啟關係也好，擔心在海上的程啟，也不放心第一次懷孕，擔驚受怕的妹妹，隔些日子就過去看看，也是奉了父親的意思，看程家有沒有幫得上忙的地方。那陣子，兩親家關係很好。

朱大本不是個糊塗人，卻還是沒逃過珍珠的手段。程家眾人，自顧不暇，沒人把珍珠當回事，也沒人留意到舅爺登門頻繁了些。然而，紙包不住火，撞破他們的居然是朱氏。

關係丈夫和大哥的名聲，朱氏沒有聲張。朱大羞愧不已，回家就病倒了，心病大於身病。

朱氏雖然瞞下實情，沒大鬧，卻也不肯饒過珍珠，可她一個嬌養的深閨女子，如何是珍珠的對手？反被珍珠製造事故重傷，流產而亡。長媳死得蹊蹺，董氏為了向朱家交待也要查個清楚。朱氏另一個陪嫁丫頭珊瑚，早先沒有實據不敢說，被董氏問到，全說了。

朱父本想給女兒討個公道，拉出的卻是兒子的醜事，反要求程家幫忙遮掩隱瞞，回家把還病著的朱大拖下床，狠打了一頓。朱大痛愧交加，聽到妹子死亡的原因，吐出兩口血，昏死過去

董氏對外稱珍珠病重，卻把這個禍水悄悄送回了朱家。害死女兒，最器重的長子也被她害去半條命，朱母視珍珠如仇寇，看也不看，就讓心腹大刑伺候。

珍珠被活活打死，才有人發現她□出血。原來竟也是有了身孕。顯然不是程啟的。

朱大好容易醒過來，聽說這個，又暈過去，經過朱父一番痛心疾首的教導，挺過了這幾番打擊，終究也沒真好起來，在病榻上拖了一年多，還是死了解脫。

王氏也曾問過自己，早知事情會變成這樣，是不是還不如早早讓朱大得了珍珠？想來想去，還是覺得自己當初沒做錯，那樣奸詐狠毒的女人，除不掉，只好送走，否則，送命的就是她和她的孩子。

關係兩家臉面，兩邊長子的名聲，兩邊父母都沒聲張，設法遮掩了過去，原來密切的往來卻冷淡了。

董氏為程啟謀再娶，被人問到前面一妻一妾死亡，與岳家關係冷淡的原因，言語不祥，被懷疑程啟“克妻”。朱父心懷愧疚，想把庶出的小女兒嫁過去，被程家拒絕。那以後，兩邊就只剩一年一次的新年走禮。

朱大死時，王氏的兩個孩子還小，朱父在連番打擊下，也病倒了，朱家落到朱二手中。

朱二原本看著也不算壞，不過朱父知道這個兒子的斤兩和德性，臨終找來程啟，請求他包涵照應朱二。

朱二沒什麼能耐，心氣卻高，耳朵又軟，聽信人言，跑到福州參合一樁生意，惹出麻煩，是王氏的孃家出面幫著解決了。

然而，朱二不是個知恩圖報的人，下一次，要求王氏孃家入股他的所謂大生意，遭勸阻拒絕，就出怨言，等到吃了大虧，反怪王氏孃家不幫忙。朱母愚昧不清，也跟著責怪王氏。

王氏心寒透了，關起門，專心管教孩子，所有的心機都用來保護兩個兒子的利益。兩個兒子很爭氣，用功，書讀得很好，有望出人頭地。她不能讓丈夫做下的醜事，斷送兒子的前程。朱二這些年來霸住朱家產業，也是時候交出來了。

程七少恭恭敬敬地向董氏行過禮，賠笑問道：“四嬸喚我，可是有什麼吩咐？”

他是程家現任家主第七個兒子。生母活著時最受寵，死後還被家主懷念著，留下的這點骨血也最得家主疼愛。雖是庶出，打小掛在正室名下，當作嫡子撫養，卻又長期在臺灣父親身邊生活。十六歲上，懂點事了，嫌臺灣那邊太清靜，打著讀書會友的旗號，回到熱鬧的泉州來。書不知讀得如何，狐朋狗友交了不少。

他和四叔很熟，知道四叔疼愛他，對這個據說冷心冷肺的嬸孃，卻著實敬畏，不敢親近。

董氏笑著打量他一番：“照說你娘再怎麼樣也不至於剋扣你月錢，難道是你三娘不再貼補你了？錢不夠花，怎不跟長輩開口？巴巴地要認兄弟，認姨母；也不怕人笑話！傳到你爹耳中，成什麼樣？”

程七少時不常同一幫大家公子到福壽閣來，與阿興熟了，也不管阿興願不願意，幾杯酒下肚，經常拉著阿興稱兄道弟的。上回，半攛掇半逼迫地，叫阿興參加了他們的打賭，結果，阿興在輸的一方，必須湊份子請客。

程七少愛鬧，心眼倒不壞，知道阿興拿不出那份錢，還尋摸著怎麼幫他