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次日，薄暮，雷峰山腳下，灰爐處處，隨著微風，四處飛揚。

一眼望去，但見斷瓦殘垣，破敗傾圯，殘餘地一些斷梁、折柱，也被燒得又焦又黑，連池塘水面，竟也飄起一層各色魚兒，肚腹朝天。

這時一個少年，正自踽踽行來。

首先映人他眼簾地，是一幅劫後畫面。

他已自左近人家獲知，碧翠山莊昨夜大火，燒得片瓦無存，有些奇怪地是沒有半具屍體。

他望著這一片山莊，心頭充滿了悵茫、淒涼，和著一絲淡淡地憂傷，他不禁廢然一聲長嘆。

這少年劍眉星目，鼻如懸膽，唇若塗朱。

他——正是前往南海，順道過此的嶽霖。

此時，他在心底默禱但願杜若君母女，以及寶貝、小鶯等，俱都早已離此，未曾遇此劫難。

他在這片焦土之上，往來徘徊，不忍遽然離去。

良久，良久！他圍著這片焦土，漫步一週，還在作最後地決定。

然後，黯然地向著來路，緩緩走去。

他思潮起伏，百感交集，心不在焉地向前走去。

天色，愈來愈暗，遠處，已是萬家燈火。

他信步來至一家酒樓——“杏花居”，他抬眼望望，見這座酒樓甚大，食客亦復不少。

忽然，他心頭掠過一個意念：“借酒遺愁！”

於是，昂首闊步，走入店內。

他向座上食客掃了一眼，並無任何可疑之處，隨即揀了一處較為安靜的座位，要了幾樣酒菜。

不過片刻，店小二已將酒菜一齊送上。

嶽霖斟了一杯，但見杯中之酒，清瑩直見杯底，觸鼻一陣清香，色作琥珀，甚是好看，他嚐了一口酒，果然味道清醇，餘味無窮。

正當他獨自小飲之際，忽然，心中似有所感。

驀然抬頭，放眼向四下一掃，只見一個衣著整齊，年約五旬的老者，坐在自己不遠處，不住向自己注目打量。

他見那老者面色紅潤，精神健旺，雙目之中，神光充沛，就外表看來，定也是一位練家無疑。

他一面吃喝，一面不時裝作似有意，又無意地，向那老者望望。

不知不覺間，他已將那壺酒喝了個一滴不存。

他覺出自己臉有些紅，腦中也有些混沌。

正當他感到有些飄飄然時候，突見那個老者，已自堆下一臉笑容，坐在對面，緩緩道：“小兄弟，你不是本地人吧？”

嶽霖心中一動，遂也含笑答道：“在下關外人，聽長者口音，似也不像本地人士。”

老者笑道：“老朽原籍長安，數年前移居來此。”

說著，語音略頓，又向嶽霖上下打量一眼，笑問道：“不知小兄弟此來何事？”

老者這句話，雖是漫不經心地隨意一問，但卻引起嶽霖大動疑心，但他並不形之於色，依然含笑說