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是要迎接的人為大趙國鉅富沈氏，估計金管家一定會親自領人護送。

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傳說中，珍珠是由一種叫作“鮫”的動物的眼淚變成。

鑽石、紅寶石、藍寶石、祖母綠、翡翠、珍珠，自古以來被認為是大自然賦予人類　的“五皇一後”。而其中，珍珠便是以其絢麗的珠光和高雅純潔的寶氣被譽為“寶石皇后”。

在中土，從秦、漢之時起，平民百姓們便以珠為幸福、平安、吉祥之喜，以致有“富者以多珠為榮，貧者以無珠為恥。”而皇族諸侯們則廣泛使用珍珠，衣、住、行都以珍珠為飾，作為尊貴的象徵。在當時，珍珠採捕就已形成了較大的規模，並分為南、北採珠地。北方以牡丹江、混同江流域所產淡水珠為代表，古稱東珠；而南方則以廣西合浦為中心的北部灣海域所產南珠為代表。

自古以來，就有“東珠不如西珠，西珠不如南珠”之說，自秦時起，合浦產的南珠已經成為朝廷達官貴人尊貴的奢侈品，也成為了世人的追求。

世人要是能得到一顆品質好的合浦珍珠，那可真是一生無憾！

可如今，威震河北、遼東兩道的金家莊莊主金成淇卻面對著十六顆拇指頭一般大的合浦珍珠發愁。

這批珍珠不但較常見的南珠大出許多，而且細膩器重、玉潤渾圓、瑰麗多彩，正是南珠極品中的極品！這樣好品質的南珠一顆就值得黃金六、七百兩，而難得的是十六顆珍珠大小均勻，為裝飾貴重物件的上上選，如此，這十六顆珍珠湊在一起，至少值得黃金五萬兩！

這價值五萬兩黃金的珍珠卻是經金家莊二莊主崔克興之手，以三千兩黃金的價格自一高麗破落王族手中購得。

按理說金家莊此次可是賺發了，純利就是黃金四萬七千兩，可金成淇卻認為這筆生意極不好做。

五萬兩金可購良田萬頃，可購三百噸級的海船一艘，也可供大趙國兩千戶普通人家寬鬆地生活一年！……有多少人能夠出價黃金五萬兩買下這些作為裝飾的珍珠？

金成淇是一個兇狠的梟雄，卻也是個貪婪且精明的商人。珍珠賣不出去不行……珍珠放在金家莊賣不出去，就等於是三千兩黃金死壓在那裡。可珍珠的價格賣低了也不行……五萬兩黃金可是抵得金家莊三年的抽傭，黃澄澄的金子當然是越多越好！

於是乎，金成淇決定邀請天下富豪齊聚金家莊，將這批珍珠競價出售。他相信，人都是愛面子的，眾多富豪聚在一起還不攀比？只要他們一較上勁，別說五萬兩黃金，就是五十萬兩也有人出得起！

而金家莊要做的就是，為這些富豪們提供舒適的居所、精美的食品，當然，優雅的環境是眾多富豪追求的，這可少不了！不過，金成淇要做的最為重要的一件事卻是……不著痕跡地挑起富豪們之間的攀比之心，以高價賣掉那十六顆珍珠！

不知武帝李元霸出於何種目的，大趙國遲遲沒有開通往高麗、新羅，以及倭國的商務航運，現在大趙東北地區，契丹、室韋、高麗等國家與大趙的商貿聯絡全憑陸路。而且，由於大趙官方與東北諸國的商貿交易也極少，這就使得諸國與大趙的商貿運作空間極大，利潤也是驚人，因而東北地區的商務貿易甚為各國民間商家重視。因此，面對掌控著東北陸路商務樞紐的金成淇的邀約，不僅大趙國的重量級商家，就連周邊諸國的一些豪富都屈尊前來。

七月初。

大趙、室韋、高麗等國的名商巨賈帶著他們的嬌妻美妾，在保鏢的護衛下，陸續來到了大趙國河北道與遼東道交界的營州城郊金家莊。

自六月底，這裡已是車水馬龍，商賈雲集。一時間，本就已經逐漸成為營州中心地帶的金家莊更是熱鬧非凡。

七月初二，薛道衡一行進入了金家莊。

金家莊其實不能叫做“莊”，稱它作鎮或許更貼切一些。自莊門進入，一條可並行四輛馬車的寬闊街道呈現眼前。街道上酒家、商鋪、旅店，甚至雜耍藝人……總之，凡是一個繁華城鎮應有的，這裡一應俱全！

馬車在街道上緩緩而行，薛道衡挑開了車窗上掛的竹簾，與李心武觀望著這裡的繁華景象。

“師祖，這裡可比沿途見到的那些城鎮熱鬧多了！”自從出得幽州，沿途城鎮就逐漸冷清了，今日一下子見到如此熱鬧的地方，李心武顯得非常歡喜。

見到李心武手扶著車窗，睜大了眼睛觀望，薛道衡心中笑道：“真是孩子心性，見不得熱鬧！”

突然，李心武指著路邊