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李洋聽了差點沒暈倒，李初則忍住笑意，淡淡地道：“然後你走到了廚房，廚娘便叫你順便送點心給我，接著你又遇到我娘房裡的大丫鬟春蘭，她叫你送披風過來，最後你迷路到花園，還差點跌到湖裡，繞了一大圈才經由西側門回到書房，對吧？”

“對對對！”杜如墨點頭如搗蒜，服侍李初才一個月，她已經對他的聰明才智十分欽佩。“爺兒如何得知？”

“食籃從廚房拿的就不說了，披風上會繡老鷹的，只有春蘭一個，肯定是我娘叫她做的；而你的鞋上一腳沾泥一腳未沾，必然是走到湖畔，單腳踏上爛泥，衣服沒溼，顯然你穩住了沒有掉下去。而你頭頂上沾了片梧桐葉，梧桐樹王府裡恰巧只有我這院落的西側門有種。”

李初擺了擺手，又道：“東西放好就下去吧！今日我放你一天假去把路搞懂，雖說你有迷路這毛病也不是一天兩天的事了，但我可不想這事一再的發生！”

“謝謝爺兒。”杜如墨有些欲哭無淚地拿下頭頂上的梧桐葉。“對了，這食籃裡的點心，是王妃特地交代廚房為您準備，請爺兒趁熱享用吧，還有披風……春蘭姐說，王妃怕您冷著，叮嚀叫她做好……”

“我不想吃。”他對點心一向沒什麼興趣。“那披風也拿走，屋裡燒著炭爐，正熱著呢。”

想不到他的響應會如此冷淡，杜如墨頓了下，有些欲言又止地看了他良久，才以相當緩慢的速度開始收拾東西。

“有話就直說。”瞧杜墨那樣子，就知道他不太情願。

“那個，關於爺兒您方才的話……杜墨深覺不妥。”既然主子都允諾了，她鼓足勇氣，正氣凜然地抬起頭，“王妃是關心您才差人準備了這些東西，您若事事違背王妃，讓她擔憂，便有違孝道，百行孝為先，將來您接了爵位，何以服人？”她的語氣十分正經，且字字忠孝節義。

李初聽了笑哭不得。“沒這麼嚴重吧？”

“事關爺兒您的德行，不可輕忽啊！”像是向皇帝死諫的大臣，她勇敢無畏的勸說。世子於她有恩，當初是他的首肯，她才能進王府當差，解了她的燃眉之急，因此她無論如何都要保護好世子的名聲以為報答。“孟子曰：‘親親，仁也。’，孔子也說：‘孝弟也者，其為仁之本與。’，《孝經》有云：‘昔者明王之以孝治天下也……’，足見孝為仁之本，仁為政之本，您是未來的王爺，處世自然要以仁孝……”

“行了！”撫了撫額，有些後悔叫杜墨有話直說，屬下太認真也是一樁麻煩。他不疾不徐地開啟食籃，拎了塊酥餅吃下。“好了，我吃了，這一塊酥餅足以讓我齊家治國平天下，所以你的《論語》《孟子》和《孝經》能不能先收起來？”

“請爺兒恕罪，杜墨僭越了……”聽出他的調侃，杜如墨這才有些不好意思的閉嘴。基本上，還在家裡時，爹就常說她像個小老頭，想不到都為人奴僕了，這個習慣還是改不過來。

“罷了，你再去幫我沏壺熱茶好了。”他可不想這閒適的一下午，被這小子給破壞了。

“是的，小的馬上就去。”知道自己大概又會迷路，杜如墨這回學乖的先請教李洋，“總管，請問廚房該怎麼去？”

他一怔，先看了看主子，李初使了記眼色給他，他便心領神會地指向廚房的反方向道：“往那兒去，一直走就是了。”

“謝謝總管。”拎起桌上的茶壺，杜如墨快步地開門出去了。

李洋跟在她身後，也準備離開，卻在門邊停住腳步。

“怎麼了？”李初漫不經心地問，心想接下來應該可以清閒好幾個時辰，沒想到李洋的回答，當場令他傻眼。

“世子，那個……我告訴杜墨的方向明明是去柴房的，但他出門後不知怎地拐了個彎，居然走對了路，真往廚房去了……”

杜如墨知道，自己雖然被分派到世子身邊，但稱不上是他的心腹，否則她的工作應該是陪在世子身邊幫他研磨跑腿，而不是拿著掃帚清理落葉。

猶記當初被帶到世子面前時，她幾乎被炫花了眼。眼前的男人溫文爾雅、俊美修長、氣質高貴……幾乎所有可以拿來讚美一個男人的話，都可以套用在他身上。

難怪外頭的人一提起寧王世子，莫不讚不絕口。

凡是家世不差又有閨女的人家，全請媒婆拿帖子往寧王府裡送，要不也會上門來攀親帶故，彷佛走出門去告訴別人自己和寧王世子說過話，就是件很光榮的事。

世子總是笑著，但笑得很有距離，總讓她覺得那並不是他心中真正的情緒，卻又看不出