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“爹！他哪裡是埋首府內學習，孜孜不倦！他明明都賴在軟榻上不起來，看的也多是閒書，有什麼考較都是我這個書僮在幫他擋的！”杜如墨在父親面前就是個愛撒嬌的女兒，忍不住就編排其心上人有多懶惰。

李初聽得想笑，卻不反駁，倒是杜玉山緩緩搖頭，“如墨，你認為一個鎮日讀書不倦，而擁有博學之明的人厲害，還是一個成天賴在軟榻上，卻能被世人讚頌才氣縱橫的人厲害？”

“那當然是……”她突然住了嘴。

“這不就得了？你自己選的物件，可比爹心裡想的好多了。”他呵呵一笑，略帶促狹的目光看的女兒都低下頭來。

至此，杜玉山已大致摸清出李初的性子，接下來，就是最後的考驗了。

這不知關係女兒，甚至關係朝廷、關係國家的考驗！

“容之，我想知道，你認為一個國家，需要仁和寬厚卻優柔寡斷的國君，或是能力絕佳卻野心勃勃的國君？”他突然丟擲個風馬牛不相及的問題。

李初想了想，赫然知道對方用意，便從容答道：“若是建國之初，能力佳且具野心之國君為理想，然而若是國勢穩定，便需要仁和寬厚之君，至於優柔寡斷，只要用人眼光準確，自然有得力臣子輔佐。”

“那你可願做這種皇帝的股肱之臣？”

他頓了下，不禁苦笑。“以晚輩疏懶的個性，其實能不涉入就不涉入，但目前的情況似乎不是我能選擇的。”

那也就是非幫不可了！杜玉山目光閃爍。“若你心目中的君主，在繼任之路上遇上困難，而這困難極度危險，攸關生死，不僅是你，也牽連到你身邊的人，你是否會全力協助？”

“只關係到我個人，還可以矇混些，但若牽連到身邊的人……”他悄悄瞥了杜如墨一眼，“無論如何，我定極力保全！”

“有你這句話，我就放心了。”他長嘆口氣，目光有些愧疚地望著女兒，“我是個自私的父親，保護不了如墨。如今她身不由己被捲入皇室的鬥爭，有個秘密，我必須告訴你，讓你有個提防，而這個秘密，甚至連如墨都不知道。”

“爹，我不怕的……”杜如墨想說些什麼，卻在聽見父親的話時住了口。

“關於臨摹妙手杜玉山藏身在寧州安定附近的訊息，是我自己放出去的！”

這句話震得兩人什麼都說不來。

看了兩人一眼，杜玉山安然說去過去逃離家園的原因。“當年，正是大臣們力勸聖上立儲的時候，但大皇子李智先與二皇子李勇之各有所長，兩派人馬為此爭執不下，使得皇上一時也無法作出決定。

“當時的我名聲正盛，不懂的收斂鋒芒，因此被二皇子的人綁到一座別苑，他們還綁來如墨為人質，威脅我幫他們做一件事。”

杜如墨突然幽幽道：“這也是我為什麼那麼畏懼四爪金龍玉佩的原因……”

李初聽出她語氣裡的顫抖，猜測那件事對她影響很深。她在當人質的遭遇恐怕不是他能想象，而四爪金龍玉佩只要是皇子都有一隻，只是樣式有些微不同，難怪當初被黑鷹帶著做信物的太子玉佩被她撿到時，她會那麼害怕。

他暗自握了握她的手，表示一切有他。

激動的情緒終能舒緩，杜如墨朝著他勉力一笑，繼續聽父親往下說。

杜玉山心緒投入往事之中，聲音也顯得有些飄渺。“二皇子要我偽造一張遺詔，宣告二皇子才是皇上真正想立的儲君。”

“但，如今天下人都知道太子是大皇子啊！”杜如墨不解。

李初卻十分明白二皇子目的，嘴角逸出一絲冷笑。“如果二皇子謀反呢？遺詔能成為他說服朝中重臣關鍵，只要他累積了足夠的實力，能一擊得手，同時再拿出遺詔，宣稱自己才是真正的儲君，在他得勢的情況下，又有誰敢吭一聲？”

“沒錯，勝者為王，敗者為寇。二皇子有了遺詔，若大皇子在這一場鬥爭裡輸了，即使他是欽定的太子，一樣會被廢掉，何況我有把握，我偽造的遺詔，絕沒有人能看出一絲破綻！”杜玉山很有自信地說，但沒多久，臉色又沉了下來。

這門臨摹的功夫曾讓他風光一陣子，然而到了最後，他的人生卻也毀在這上頭。

“我知道偽造遺詔這事的後果有多嚴重，也知道二皇子不可能留我活口，因此我乘隙帶著如墨從別苑逃出，卻引來追兵……此後再也沒回過家鄉。”憶及愛妻慘死、家園被毀，自己卻無能為力，杜玉山不禁涕淚縱橫。

杜如墨與李初被他的哀其感染，一起陷