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勢就總是小拇哥兒。大太太也認為當娘娘也罷，當女中豪傑也罷，先得有個當娘娘當豪傑的模樣兒，妞兒可不管那些，她覺得自己是天之驕女，得理不讓人，沒理也得攪三分　，六哥海森從小拙嘴笨腮，一說不過她就撩出這麼兩句來堵她：

“錛兒頭，窩摳眼，吃飯挑大碗！”

“錛頭兒，錛頭兒，下雨不發愁，人家打雨傘，她打大錛頭！”

“錛兒頭”者就是那個突出的大腦門兒。妞兒不但腦門大，並且是厚嘴唇，單眼皮，實在說不上“好看”二字。六哥一逗，她就氣得掉眼淚兒。這會兒，海蕖的貼身嬤嬤……董嬤嬤就趕緊勸駕：

“甭理她！女大十八變，越變越好看。長大了再讓他們瞧！”又找補一句：“甭瞧大姑娘這時候有個人緣兒，要是老這麼瘋，長大了止不定什麼樣呢！”

董嬤嬤這話原本是為了護著二太太的心肝寶貝兒才這麼說的，沒想到沒過幾年還真應驗了。隨著年齡的增長，海蓉得臉龐越長越扁，鼻樑越縮越短，身段越來越粗，嗓門越來越憨，真應找了那句老北京話：爹矬挫一個，娘銼挫一窩，海蓉活脫兒故去的啞巴大太太，彷彿是個沒經雕琢的毛坯，無論五官、身條，都彷彿是造物者馬馬虎虎湊到一塊的。到十五六歲上，她不但不象“姑娘樣兒”，甚至不象個女性；只有一雙大眼睛是唯一可取之處。而被哥哥們嬉笑的“奔兒頭、倭瓜眼”的海蕖可真是女大十八變了，眼睛一隻只變成了雙眼皮兒，挺深挺大；眼窩有點摳摟，顯的十分深邃，倒比肉眼泡漂亮的多。腦門子雖然沒有變小，可更顯得特精神聰明，再加上嬤嬤精心設計的頭髮簾那麼一遮更是即擋了醜又明顯的屬於“天庭飽滿”　的福相和聰明型別。嘴唇雖然也沒變薄，卻長出一層外暈，用今天的審美眼光看那叫稜角分明，*，再襯上她那無可挑剔的高鼻樑和粉紅嫩白的雙頰，到了十來歲上，所有的大人們就誇獎上了：

“喲，瞧瞧！這姑娘，真是一朵帶水兒的大荷花！”

白四老爺可從另一角度看這問題。他先是無限感慨地嘆口氣，而後說：

“可惜啊，要是擱前清，這姑娘要是不能入宮您問我！”

“感情是，”佟姑老爺完全同意。“可惜來晚了吆！”

最高興的是董嬤嬤，彷彿姑娘能長成這樣全都是她的功勞，都是她那句話的功勞。一聽見有人誇獎妞兒，她準把兩眼在妞兒臉上轉一通，象是頭一會看見她似的，並且說：

“您瞧，我說什麼來著！我們姑娘一模活脫是我們姑太太的影子。大姑娘可也越來越象先頭那位大太太了。”

董嬤嬤現在的男人姓熊，冬天賣烤白薯，夏天早晨賣麵茶，白天賣雪花酪，攤子就擺在交道口。她的“窩”——嬤嬤總是這樣稱呼自己的家——就在交道口一個大雜院裡。燕宅和董嬤嬤的“窩”不過咫尺之遙，嬤嬤卻很少回去。當年她隨著二太太嫁入燕宅時已是二十多歲的人了，二太太為了常留董嬤嬤在身邊，就和二老爺一商量把她嫁給了燕宅的前管家。這本來是件挺好的事兒，兩人都在宅裡當差，也還合得來。可惜董嬤嬤命運不濟，好景不長，生下兒子小熊沒多久這位管家就一病嗚呼了。為了拉扯小熊，經人說和才又家嫁給了現在的這個男人。董嬤嬤對這位似乎沒什麼感情，那個“家”也只是個幫襯而已，加上燕宅大小事都離不開她，尤其是海蕖，她自覺肩上負著二太太的所有希望，所以大部分時間都住在宅子裡。小熊只比二太太的次子海林大一歲，董嬤嬤把小熊奶到一歲就開始奶三哥子海林，一直奶到三歲，接著看四哥子、五哥子，可惜這二位哥子沒等成人就先後夭折，於是董嬤嬤又接著帶六哥子海森，有了海蕖後，就又奉二太太的重託，改為主要帶妞兒，捎帶手照應六哥子海森，二太太不喜歡海森，不只因為他是第五個禿小子，更因為他犟的出奇，性格很有點和海蓉相似，所以例外地沒給他專僱看媽。

嬤嬤在妞兒的身上，成了二太太的全權代表。她很有點象宮裡“諳達”，不但負照料妞兒生活之責，並且擔任教習妞兒禮儀之職。她常在妞兒耳邊磨唧：

“姑娘人家呀幹什麼都得有個規矩，就得坐如鐘，站如松，臥如弓，走如繃！”

有一回正巧讓海桐聽見了，很嚴肅地說：“錯了，是走如風。”

“走如風，那還了得；那不成了戲臺上的花旦；咱們旗人家姑娘、奶奶們走道兒，講究個挺腰板，買直步兒，得繃著勁兒；走起來才顯的端莊、大方哪。”

看見妞兒大聲說笑和蹦跳，嬤嬤就又大搖其頭：“哎呀，別學你大姐那