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可這些天改為了躺在床上翻白眼，坐在飯桌邊嘆氣；還有，那些戲友已經多天不見，卻有許多陌生人出入賬房，裡面竟有那位名滿京城的、專給人排程紅白事的梁義山；姑老爺等至親來了，也常是壓低嗓門和二老爺說話……現在看見這條黑圍脖，海蕖恍然大悟，嚇得緊緊拉住董嬤嬤的手，顫著聲問：

“嬤嬤，是不是我奶奶……”沒等海蕖說完，就被董嬤嬤攔了回去：

“別瞎說！你奶奶不是好好的在西院養病呢嗎？”

說著，她可自己掏出手絹來擦著眼睛，聲音也哽咽了。看來真要出大事了，海蕖不敢再說什麼，也不敢再提大珠子項鍊的事，悄末聲兒地跟著董嬤嬤回了家，這天晚上，果然出了大事。

快到期中考試了，海蕖和海森在燈下複習功課，平常燕宅吃晚飯的時間，頂多不超過七點半鐘。這是二太太多年來定下的規矩。可現在已經快八點了，不但不見嬤嬤來叫，整個後罩房除了這小哥兩連個人影也沒有。海蕖忽然覺得害怕起來：

“六哥，你說，是不是奶奶……”海蕖沒忍心說出這兩個字來。

“興許是！你留神了沒有，今兒嬤嬤都沒讓咱們去給阿瑪請安。”

“是啊，嬤嬤幹嗎非給我買黑圍脖；李媽不是在忙忙叨叨地做黑棉襖嘛？”

“我去看了，黑棉襖也不一樣，白裡子的是我跟三哥的，你的是黑裡子的，大姐是蘭裡子得，這是李媽說的。”

“哦，那……”海蕖很想六哥探討一下此中的奧妙，海森卻忽然站了起來說：

“餓了，你不餓？還不開飯！走。咱們上飯廳瞧瞧去，別是給咱們忘了。”

“走，上廚房瞧瞧去！”

不懂事的小哥倆才進飯廳，就看見二老爺陪著白四老爺和昨天才從南京回來的舅老爺以及王先生走了進來。海蕖覺得非常意外，沒想到舅舅會在學期裡突然出現，剛想撲過去，可是看大家都繃著個臉，整個飯廳也罩著一層愁雲慘霧，更覺得心裡害怕，只好規規矩矩的請了個安，怯怯得說了一聲“舅舅好”。

“佟姑老爺沒來嗎？”二老爺輕聲唸叨著“姑老爺怎、怎麼回事？”

這會兒酒、菜端上來了。二老爺拿起酒盅，讓了讓客人們又放下了，海蕖這是頭一回看見他舉杯不飲。

“姐夫，吃點東西吧。著急也沒用啊！”反到是由舅老爺在勸了，順手給二老爺加了一塊兒松花蛋。二老爺身也沒欠，茫茫然的抿了一口酒。

“不是說今天見好了嗎？興許能闖過這一關吧。”白四老爺說，可語氣裡一點兒信心也沒有，又問：

“佟姑老爺怎麼沒來？知道了嗎？”

“已經知會過了。”王先生搶著回答。

海森這會兒真餓了，不等二老爺發話，自己就到接手桌上去盛飯，飯還沒盛好，劉媽就氣喘吁吁，三腳兩步跑了進來，語無倫次地說：

“老爺，您快瞧瞧去！不行了！”

大人們立刻一起放下碗筷，二老爺站起來，晃悠了一下，就由舅老爺攙著領頭走了出去。

海桐、海蓉、海林今晚上壓根就沒露面，小熊也擅離職守跟著大人們走了。飯廳裡又剩下了海蕖和海森小哥倆兒。他們倆面面相覷，不知所措。四周圍靜得掉根針兒都能聽得見聲兒，連院裡那些狗都像被嚇住了似得，一聲不響了。海蕖死死得拉住六哥的袖子：

“六哥，我怕！怎麼辦呢？”

“我瞧，準是奶奶不行了。”海森甕聲甕氣的說。他覺得這個時候他比妹妹又高又大：

“別怕，大人們都在那兒呢，瞧瞧去！”

海蕖猶猶豫豫得不敢挪窩，拉著哥哥的手也不敢放下，這會兒劉媽又慌慌張張得進來了

“快，快瞧瞧太太去吧！”她的聲音直哆嗦。

“劉媽，我奶奶真的不好了嗎？”

劉媽輕輕的“嗯”了一聲，一手拉著一個就往外走，又說：

“不到時候可不許哭啊？”

海蕖本來還沒想哭，讓她這麼一說，反倒哭了。

“快別！快別！”劉媽慌忙攔住：

“還能和太太說幾句話呢”說著自己卻抹起了眼淚。

“哎呀，快把小秀放下，貓狗可過去不得！小熊還不趕緊把狗圈起來！”說著就對一地的貓狗斷喝：

“去，回窩去！”貓、狗兒被喊的很不情願的溜回窩去了。

海蕖心慌意亂的跟著劉媽從小角門兒走進西院兒。西院兒的後罩房也是一溜五間，屋門開在