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夜色中的背影，苦笑了笑，誰說人心不古，老人就是個例證。

雖然過了就餐的時間，酒家大廳裡仍然有不少食客。老闆見楚辭只有一人，就領他來到樓上開啟雅間，並申明不收他的包間費。楚辭在靠窗的地方坐下，窗外是一條大河，河上來往著遊船，燈光漁火穿梭而過，煞是好看。在此憑欄而望，把灑臨風豈不快哉。他便對老闆說，他只有一個人，並且是慕名而來。酒家有什麼好吃的，酌情拿來，千萬不要讓他吃不了兜著走。

老闆被楚辭的風趣逗樂了，介紹漁子溪最有名的是焦皮肘子、水煮黃辣丁、石磨豆花。那焦皮肘子呢，要四五個人才用得完，就叫廚師來上一小點，請他嚐嚐滋味足也；黃辣丁來上一斤，吃痛快了也許還不夠；然後一小碗豆花，一個時令蔬菜，一個湯就足之夠也。要喝酒的話，他這兒有自釀的女兒紅。

楚辭奔波了一天，連午飯也沒吃，聽著老闆報出的菜名，饞得他清口水直往上湧。他點點頭，請老闆務必來快點。

須臾之間，老闆捧著一罈加熱的酒上來，還端著一盤油烹河蝦請他下酒。楚辭抓了幾支蝦放進嘴裡，鮮香滑嫩的河蝦一進嘴就化了，味道好極了。他迫不及待地開啟壇蓋，一股沁人肺腑的酒香撲鼻而來，他顧不得了，對著壇口就喝了一大口。那酒直入胸臆，十分愜意。

民以食為天，這句話無比正確。楚辭顧不得吃像，大口吃著喝著。

老闆笑了笑，請楚辭慢用，退了下去。

手機鈴聲驟然而起，嚇了楚辭一跳。從他來到漁子溪，手機還是第一次響起。開啟一看是個不熟悉的號碼，他沒有接。繼續吃他的蝦，喝他的酒。鈴聲固執地再次響了，他一看還是剛才那個號碼。

“喂，誰呀？”楚辭無奈之下，只好接聽。

手機響起女性嬌柔的聲音：“這麼快就忘了我？”

楚辭聽出是孟桐，對她的不辭而別，心裡隱隱有些不快：“對不起，我倆萍水相逢，說不上忘與不忘。再說，你把我一個人丟在郊外……”

“我正是這為這件事給你打電話……”孟桐打斷了楚辭的話：“為了表示歉意，我在古城酒店訂了座，向你賠禮道歉！”

“沒這個必要！我現在正吃著喝著呢……什麼，你要來？我在哪兒？”楚辭對孟桐既無好感，也無惡感，一剎那還覺得孟桐打擾了他。他飛快地思索，讓不讓她來？自然，一個人寡酒難喝，有這麼漂亮的女性伴陪，天下的男人是求之不得。楚辭不然，他捨不得這份悠然自得的清靜，想拒絕了她。忽然想到他來漁子溪的目的，孟桐知道得很多，又善解人意，還是她把自己帶到秦家的。既然她要來，那就順其自然吧。可是，他不知道他現在身處古城何方。

老闆端著香氣四溢的焦皮肘子來了，楚辭趕緊問他酒家的名字，所處的街道。

“大河邊的味之腴，”他在楚辭面前放下菜，自豪地補上一句：“漁子溪沒人不知道！”

楚辭對孟桐說他在大河邊的味之腴，她說她幾分鐘後就到，楚辭趕緊請老闆將黃辣丁改為兩斤，再添個什麼小菜。老闆答應著走了。

不一會兒，樓梯上響起高跟鞋急促的跺跺聲，孟桐風風火火地上樓來了。她換了一身打扮，長髮隨意的披在肩上，身上穿了件水紅的羊絨薄衫，外面套了件雪白的風衣，下身著緊身的黑色皮褲，腳蹬一雙現在流行的長統靴子。看她的容貌、氣質、打扮，楚辭心裡湧出四個字“光彩照人”。

孟桐把手裡的包放在空位上，在楚辭對面坐下：“好呵你，人家犯了錯，你連改正的機會都不給！”

楚辭故作不解地問：“你犯什麼錯了？”

“明知故問！”孟桐拿出一包煙放在楚辭面前。

楚辭看了下牌子，是當今最高檔的九五之尊，一百多塊錢一包。

“這煙太貴了，我抽不起。”

“你只要願意，天天都可以抽！”

楚辭不懂孟桐在說什麼。他的煙癮很大，有時一天要吸兩包多。如果他天天抽這種煙，一個月就是不吃不喝，買菸的錢也不夠：“此話怎講？”

“我爸爸吸菸，下面的人投其所好，專送這種高檔煙。我爸爸又沒數，我每次給你偷幾條，他也不會察覺。今天呢，我先投石問路。”

第四章　不堪回首（１）

楚辭笑了，一個“偷”字從她嘴裡說出，既俏皮又很有韻味，兩人談話沒有了拘束，無形中將他們的距離拉近了。

“你笑什麼？”孟桐瞪著一雙美麗的眼睛，看著楚辭。