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老總編在看稿的過程，臉上的表情時而驚訝、時而憤慨，看到最後，臉上的神情痛心疾首。

“楚辭，這些材料你核實過沒有？開不得玩笑！”

“我所引證的事實，每一例都有出處……”楚辭從隨身帶的包中，取出他所取的證據，一一放在老總編面前：“您看，這是我在海關取得的證據……這是阿三向我提供的材料……這些是我反覆核對過的資料……這些是警局提供的。”

“好，好……”老總編翻閱著一份份材料，讚許地誇獎楚辭：“你的工作很細，有這些材料……你這篇文章無懈可擊！”他拿過楚辭寫的文章，審視著最後一段：“不過，點侯雨這種人的名……還是慎重一些好！這樣吧……”老總編動筆劃掉侯雨的名字，添上――濱海市某位有權勢的人。他抬頭看著楚辭：“你看呢？”

楚辭不至可否。

“就這樣吧！”

老總編叫來夜班編輯，吩咐他立即將文章排印好送來，並叫在一版頭條留下位置，如果裝不下，就一版轉二版。安排好後，他親自給楚辭沏了一杯熱茶，放在楚辭手中。

“楚辭，這一段時間，你辛苦了！”老總編在楚辭身邊坐下：“你來Ｇ市多久了？”

“快一年了吧……”

“非常對不起，我沒能照顧好你……”

“您這是？……”楚辭感覺老總編有些反常。

“我很欣賞你對新聞的敏感，你的洞察力，你的才華！我老了……”老總編因傷感，說話時聲音沙啞：“請你來Ｇ市，是我看中了你的才能，經過近一年的考察，我又看中了你的為人！原來，是想把總編輯的位子交給你，沒想到把你給誤了！”

“您這話是從何說起？”楚辭尤如丈二和尚摸不著頭腦。

“我們是法制社會，一切都有法可依，可有的*比法大，就敢不依法而行，就敢我行我素！”老總編說到此，聲色俱厲，憤慨之下，竟用手擊茶几，杯中的茶水因震動濺溼了茶几。

老總編的失態，楚辭還是第一次看見，他不知何故，一時不知如何是好

“玩弄權術於股掌之間，貪贓枉法不避他人之嫌，欺上瞞下，排斥異己……”

“老總，”楚辭遞支菸給老總編，併為他點上火：“消消氣，天跨不下來！”

“楚辭，要是因為我使你受到牽連，你會怎麼想？”

“不至於吧？”

“要是有至於呢？”

“老總，出什麼事了？”

“我……”

老總編欲言又止。恰在此時，夜班編輯拿著楚辭的稿子進來了。

“總編，值班的副總編說……”

“他說什麼？”老總編兀自站了起來。

“說……這篇稿子不能發！還說您……”

“知道了，你去吧。”

老總編接過稿子，默默地遞給楚辭。他看了楚辭一眼，緊咬著嘴唇，慢慢坐下。楚辭用不著再猜測，報社一定發生了什麼大事，他用詢問的眼光，注視著老總編。

老總編抬起頭，迎著楚辭的目光：“還是由我親自告訴你吧，就在今天上午，我被停職了，報社一切事務，由副總編代理……”他眼裡泛出了淚光。

“我不相信！”

“不管你信還是不信，你已經看到，我說話不管用了。我的處理決定是明天生效，我想利用最後一點時間，把你的稿子發了，沒想到他們的動作這樣快！”

楚辭驚鄂之至：“解除您的職務……這怎麼可能呢！什麼理由？”

“欲加人之罪，何患無詞！我連累了你……你社會新聞部主任的職務被解除了！”

楚辭不敢相信：“理由呢？”

“沒有理由。我想，原因就是你發表的那篇文章……”

“我知道了……”楚辭想起侯雨和他的對話，海關老關長為何顧慮重重，不法份子怎敢如此囂張，他似乎一下子完全明白了，幾句話脫口而出：“既然我搞上了新聞，我早已以身相許，甚至以命相許！老總，我不在乎，再慘莫過於車裂、五馬分屍！他僅僅是解除我的職務……”

楚辭看見老總編一臉的擔憂與內疚，於心不忍。他口口聲聲說是連累了自己，實際上是自己害苦了他。老總編還有一年就要離休了，本來可以舒舒服服安享晚年，無奈他疾惡如仇，提供一切方便讓楚辭調查Ｇ市文物黑幕。想到此，他反而擔心起性情剛烈的老總編，能否接受這極不公正的現實。

“老總，天無絕人