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式，而且還是在有“上吊之家”這麼不吉利名稱的房子裡？難道只是因為附近沒有場地，所以才選擇這棟空屋嗎？還是有非在那裡舉行婚禮的理由呢？

此外，從其中一位成員的說法看來，那人似乎是為了保護自己的妹妹，不讓其他的不肖份子得逞，所以才演出一場假結婚的戲。

可是根據本條直吉的說法，那天晚上新郎與新娘確實行過洞房之禮。而且，金田一耕助比較相信後者的說法，因為本條直吉好像一直豎耳傾聽房內的舉動，直到最後一刻。

“對了，後來有人來拿照片嗎？”

“嗯，那個人依約在九月三號下午四點鐘來拿照片。”

“來拿照片的人是誰？”

“是新郎阿敏。”

“你就這麼交給他了？”

“唉！金田一先生，這就叫做人算不如天算。”

“你的意思是……”

“我不是跟那女人約好九月三日下午四點鐘交照片嗎？所以我打算到時候親自交給對方，順便問清楚一些事。

但是當天在三點半左右，卻發生了一件我非得出門去辦不可的事，於是我只好交代爸爸和房太郎說：‘不論準來都不要直接把照片交給對方，四點半左右我一定會趕回來，在此之前儘量找藉口搪塞一下，一直拖到我回來為止’……”

“結果令尊有沒有把照片交給對方呢？”

“他呀！說好聽一點是做生意必須講信用，說難聽一點就是不知道變通，而且我爸爸說他不想捲入這麼複雜的事件裡。”

“因此令尊什麼也沒問就把照片交給對方了？”

“嗯……對方一拿出前幾天我開出的收據，我爸爸就立刻把照片交給他。照片總共有三張，我爸爸說那人看起來也不像是什麼壞人，他還勸我要儘早忘了這件事。”

金田一耕助靜靜地看著直吉，不久才開口說道：

“可是你認為如果這件事和什麼犯罪事件有關聯的話，到時候你一定會備受責難，所以今天才去警察局報案？”

“嗯，可是警方不受理。”

“因此警官叫你來我這兒，萬一出了什麼問題，就可以說那件事已經告訴過金田一耕助了，以後有什麼問題就去問他吧！換句話說，就是叫我去當證人？”

“是啊！剛開始的時候我也是這麼認為，但是我來這兒仔細考慮一下之後，卻發現自己反而成了這個事件的受害者。”

“嗯，也可以這麼說。”

“所以我認為我有知道真相的權利。他們既然要舉行結婚典禮，為什麼非要選在有‘上吊之家’之稱的可怕宅院中舉行呢，還有，那個留鬍子的男人又是什麼人，他為什麼要找我去拍一些日後可能會成為證物的照片呢？我真的很想知道真相。”

“原來如此，不過這也是人之常情。”

“我對調查工作不是很內行，再說，我也沒時間可以多做查證，所以才想委託你……”

金田一耕助聽到這兒，不禁笑道：

“也就是說，你要聘我這個私家偵探幫你調查？”

“就是這麼回事。事實上，我並不瞭解你這個人，只是等等力警官說，你雖然在別人家吃閒飯，卻不會耍花招騙人，而且還說你這個人一旦坐定就不會再亂動。”

“警官給我的評價也太高了吧！”

“這不重要啦！不論等等力警官講的是不是真話，都請你接受我的委託。”

“這樣一來，可就需要談到錢了。”

金田一耕助抓抓那頭宛如鳥巢般的頭髮，臉上堆滿了笑容。

看見金田一耕助一副挺愛錢的模樣，直吉不禁咋舌。但他仍拿出一個鼓鼓的皮夾，從裡面取出三張千圓紙鈔，過了一會兒，他又抽出兩張。

“好，我就多付你一些錢，相對的……”

“相對什麼？”

“你就有跟我報告調查結果的義務。”

“當然、當然！因為你對我來說是非常重要的客戶……對了，我應該寫一張收據給你。”

“說的也是。”

金田一耕助站起身，從旁邊的桌子上拿出鋼筆和信紙，在信紙上寫下這樣的字句：

茲收到一筆為數五千圓之金額。

上款系調查發生在“醫院坡上吊之家”詭異婚禮事件之訂金。

昭和二十八年九月七日

金田一耕助

他按下指印之後，便對直吉說：

“請收下。”