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因要去歷山，杜蓉早早起來了，這幾日韋氏在這裡，她很有本事，總在教劉氏怎麼持家，雖然那是老生常談，劉老太太那時來杜家，又哪一樣不教？不過劉氏看起來像是下了點兒決心，前幾日老夫人甚至讓她重新管一些內務。

杜蓉便很高興，已經有一陣子，她的心裡沒有那樣的舒暢了。

故而聽說杜若與方素華來了，她幾是跑出來，笑道：“若若，你來得可真早，我原想著要去喊你呢。”又看向方素華，“素華，你是與方夫人一起來的嗎？”

“是的，我娘釀了菊花酒，要給你們嚐嚐。”方素華笑。

“那我們可是有口福了！”杜蓉招呼她們往前走，“先去鶯鶯那裡。”

“阿鶯也要去歷山嗎？”方素華驚訝的道，“我鮮少出來，但也聽聞阿鶯的名聲了，她好像出去過好幾次了呢，她的身體好了嗎？”

“好一點了。”杜蓉欣慰的道，“就是時不時還有些咳嗽，不過能出去了，但我也不能讓她太過勞累。”

“那真是太好了，不然我娘提起她總是很惋惜。”

說話間，三人已是到杜鶯的門口，杜鶯睡眠淺，便不出門也總是醒得很早，她放下手裡的醫書，扶著木槿的手走到外面。她穿著身淺藍色繡玉蘭的褙子，白色細摺子裙，人瘦得像青竹杆。

現在外面的人都在傳她身體漸漸康復了，可杜若瞧著她，總覺得她還是被風一吹就倒，她上去握住她胳膊，有些擔憂：“二姐，你真要去歷山呀？那山便是我，恐怕隔段時間就要歇一歇的，我們是不是僱一架肩輿？”

“這辦法好！”杜若馬上回應，“這樣便是再高，你也不會累了。”

她是看著杜鶯說得，杜鶯見她們一心為她考慮，便也沒有拒絕。

方素華打量一眼杜鶯，發現她臉色是比以前好多了，不是一色的蒼白，隱隱有些胭脂似的紅色，她笑道：“等會兒娘看到你，定然也會高興的。”

杜鶯道：“方夫人也來了呀？我正好想請教下她釀菊花酒的事情呢。”

“便是帶了酒來的。”杜蓉急著讓她們去二房，“祖母知道我們要去歷山，她既然還在睡著我們便不去打攪了，快些去娘那裡，接了崢兒我們早點去歷山，不然去的晚了，恐怕也只能玩一會兒功夫就要回來。”

知道她做什麼都很急，她們便也不耽擱，去與劉氏請安。

重陽節登高慶賀，大人們是並不熱衷的，除了文人騷客走到山頂吟詩作對直抒胸臆外，也便是年輕人最喜好的一樁事情。

是以劉氏並不去，倒是她那裡有一盆茱萸，洗得乾乾淨淨的，一顆顆緋紅可愛，見到四個姑娘來，她便讓她們戴上去。

見杜若今日梳了雙螺，上頭纏繞著淡黃色的珠花，玉竹一時不知佩戴在哪裡，劉氏走上去，輕輕撥開珠花，就把一串茱萸扣在珠花的上面，她笑道：“若若戴什麼都好看，便是這樣混插著，也顯得很可愛呢。”

那一刻，她眼眉舒展著，依稀有些模糊的甜美。

可她這幾年老得太快了，杜若才發現她已經記不得她年幼時，劉氏是什麼樣子，她暗暗一嘆，笑道：“謝謝二嬸了。”

劉氏轉頭又叮囑杜鶯：“你切莫又累著了，其實這歷山不去也罷，我總怕你到時吃不消……”說著又恨不得哭起來，杜鶯抽回手，淡淡道，“母親，沒有事的，坐肩輿就行，不用自己走。”

劉氏這才放心。

杜蓉詢問：“娘，崢兒去哪裡了？我聽說他一早就來這裡向您請安的，他可戴了茱萸？他現在是去找大哥了嗎？”

哥哥在跟別的人玩蹴鞠，杜崢應該不在那裡，杜若心裡想著，耳邊聽劉氏支支吾吾的回道：“老爺帶他去玩兒了，你們稍等，恐就會回來的。”

聽到父親的名字，杜蓉沉下臉來，自從杜崢被吳姨娘弄得起疹子之後，他便開始裝作是個好父親了，可誰不知道他的心思？他是因為冤枉娘，又被吳姨娘耍弄，丟了太大的臉，想找回一些體面罷了！

她是不信父親是有真心的，雖然祖母覺得父親要改過了。

她道：“那我們就等一等。”

瞧見園子裡的桂花仍在零星開著，漂浮著些許香味，她走到屋簷下去看，誰料卻聽到幾聲小孩子清脆的笑聲，她豎起了耳朵，那分明是杜崢。

“崢兒？”她循著聲音過去，一路走到了西跨院。

杜崢正被杜雲巖抱在懷裡，伸手去攀瓜藤上的葉片。

那裡是一長排的架子，下頭種著許多的果蔬