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給關上了。這偶爾聊幾句體己話時，被人插嘴，而且還是個大老爺們，就多少有點彆扭，哪怕所聊的話題並沒什麼不可對人言語的地方。

“清汝，你還別說，我跟你算是運氣好的。換做家裡只有一個孩子，若是個男孩子還好些，總歸能討個媳婦回來。若是個女孩，現在就只有一個，一旦孩子結了婚……這家裡可不就只剩下老兩口了嘛。”

“孩子大了，總歸要展翅離開家，去尋找屬於他們的天地的，無關男孩還是女孩。”趙清茹往後一靠，笑道，“要說這日子過得可真是快。一晃，我都快35了。當年第一次見到小原原時，他就那麼一丟丟大，轉眼間考完了中考，下半年就該上高中了。”

“可不是。我家那倆臭小子，明年上初二，後年也要參加中考了。”錢沂南突然壓低了嗓門輕聲道，“清汝，我聽說最上面那位最近動作不小。你說會不會……”

“確實得悠著點，不過想要抓到把柄，取而代之也沒那麼容易。畢竟那位老先生跟爺爺他們都還健在呢，多少會有所顧忌。”

趙清茹說完這話後的一年多時間，雖說小動作不少，卻如她所推測那般，充其量也就是敲山震虎罷了。可隨著96年亞特蘭大奧運會結束，她跟著唐越宋偷偷見過了那位已經風燭殘年的老先生後，時局就越發微妙了。

當然這一切跟趙清茹關係不大。不管於公於私，她作為其中一張分量不輕的底牌，必將被保護得很好。

不過趙清茹還是挺慶幸自己現在好歹肩膀上還帶著星星跟槓槓，有警衛員保護也正常。要不然……不露餡兒才怪了。當然，自己人那裡早露餡兒了。

轉眼到了97年，新年第一天，安南大叔成為第七屆聯合國秘書長。

這位來自迦納的非洲裔秘書長跟華夏的關係還是不錯的。五月，安南大叔第一次訪問華夏時，趙清茹有幸以翻譯的身份跟在姜大小姐後面，負責接待。

閒暇之餘，短暫的交流，讓趙清茹對這位非洲裔的秘書長有了更立體的瞭解。不再是國際新聞中那單板的文字描述，而是一個性格直率，待人真誠，且富有幽默感，鮮活的人。雖然長得並不高大，但沒來由地給人種可靠的安全感。

“清汝，你好像對那位黑人秘書長印象不錯。”送走了秘書長後，可算是能稍稍鬆口氣的姜大小姐，側過頭看向趙清茹道。

“確實沒辦法讓人討厭。”趙清茹轉移了話題，“對了姜姐姐，老爺子他……”

“也就那樣了。其實打前兩年小中風，我跟我哥就有心裡準備了。”姜大小姐拍了拍趙清茹的肩膀，反過來輕聲安慰道，“放心吧，清汝，人總有這一天的。我家老爺子你別看這會兒癱在床上，想得可比我們這些小輩還要開。”

趙清茹點了點頭，雖然熟悉的長輩會提早離去這種事，理智上早已有此認識，可在情感上，還是會捨不得。從最早離去的錢家老爺子，到那位老先生，再到只差一口氣的姜家老爺子，就像一個訊號，但在前面的庇護在一點點消失。

雖然趙清茹這一代，早已成長起來，甚至已經可以獨當一面，可畢竟還是太年輕。年紀最大的唐越宋幾個，也不過四十出頭而已。

論資排輩，總歸太過年輕了。

轉眼到了六月底，距離香江正式交接回歸的日子越來越近了。這些天，氣氛也是越來越緊張，偶爾跟周信壬通電話，聽著電話另一頭的聲音，那話裡話外所隱藏的意思，總有種山雨欲來風滿樓的錯覺。

“汝兒，你會過來的吧。”周信壬再次確定道。

“嗯。”

“那小一三個呢？”

“原原這會兒還沒放暑假呢，小一跟小安今年報名參加了學校的夏利營，怕是也……”

“喂喂喂，不是說好每年夏天過來的嘛。”不等趙清茹將話說完，周信壬便不滿地打斷了趙清茹的話茬。

趙清茹自然記得周信壬一直惦記著她家寶貝閨女，心心念念地就想著給他當兒媳婦這事兒。所以面對電話另一頭，周信壬那嚷嚷，出奇的平靜。不過在適當的時候，趙清茹還是會稍稍提醒周信壬一句，兒女自有兒女福，感情的事兒是不能勉強的。

只是趙清茹到底還是嘀咕了周家人在某些方面的執念。

1997年6月30日，華夏領導人率團首次踏上香江的地界。現任港督彭康親自到機場迎接華夏領導人。港督的任期每一屆五年，最多連任一屆。上一任港督是尤金，當年尤金因為突發心臟病死在了任期裡。

而尤金與羅賓私交不錯，至於