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剛踏進操練場，抬眼望去四周佈滿了看臺，其中一處最高大的階梯式看臺引人注目，淺藍色的巨大布幔伸直身軀舒展在看臺頂端，上面細描著繁複精美的皇室圖騰，四角被粗壯的麻繩橫綁成奇特的結構固定在地上。

克里趾高氣揚地走在最前面，一踏入操練場整個人瞬間變得謙恭而唯諾，弓身快步走上看臺，畢恭畢敬地對著一個身影耳語。看臺高大挺拔，足有五米多高，必須仰著脖子才能勉強看清裡面端坐著四個身影。

安妮未及細看，就被後面計程車兵推搡著站到看臺的左側。那裡早已站著一排被入選進來的報名者，一個個年輕力壯、孔武有力的架式，見到安妮和伊恩只是斜撇了一眼，顯然不把相對單薄的他們放在眼裡，從鼻孔裡哼出一股冷氣，視線再度調回左前方。

伊恩推了一下安妮，衝著左前方努努嘴，她轉身看去，臉色略帶激動和興味，一眨不眨地緊盯著眼前壯觀的場面。士兵們手持刀劍和圓盾，鬥志昂揚，士氣高漲，一時間操練的喊殺聲，刀劍的撞擊聲不斷充斥著耳膜。以前只在電視電影裡看到，沒想到這次竟然變成了實況轉播，這種真刀真槍的龐大場面可比那些電影裡糊弄的幾招強百倍千倍。

半晌，那兩個之前帶領他們進來計程車兵又送進來幾個青年。這時一位身穿厚重盔甲的武將沉步走到看臺上的第二個臺階，一揮手，站在四面八方的幾名將領同時揮舞手中的兩面軍旗，開始打起旗語。正在操練嘶殺計程車兵們霎時停下了動作，踩著整齊的步伐，分列在校場的兩側彷彿雕像般靜止不動。

安妮不由吐了吐舌頭，看來這個凱斯特勒將軍訓練的軍隊軍紀嚴明、井然有序，是一支勇猛之師。

接著那名武將威風凜凜地走到臺階的中央，垂眼俯看站上左側的一干青年，鏗鏘有力的聲音像從鼻腔裡蹦出的堅硬石塊。

“奉兩位殿下的命令，這次特召四名侍衛。選拔有如下條件，凡我耶塔拉斯帝國的臣民，即舉行過成年禮的男子均可參加。只要大家在一個時辰裡按照羊皮捲上的旨意找到藏在樹林裡的四座金獅子，那麼誰就是最後的優勝者。在這裡宣告的是，可以是四個人分別拿到四座金獅子，也可以是一個人拿到幾座，那麼他的月俸將是普通侍衛的幾倍。好了，大家可以出發了。”

如果同時拿到幾座就可以得到幾倍的月俸，金錢的誘惑是任何人都抗拒不了的，頃刻間，眾人開始竊竊私語，臉上難掩驚喜的表情。

幾個士兵開始給所有人派發羊皮卷，安妮接過羊皮卷的時候，那隻遞過來羊皮卷的手，別有意味地在她手上輕輕按了一下。她抬起頭，一雙眼睛輕輕衝她眨了幾下，她很快認出，這個人就是之前在街上一直催傑西卡走的隨從。

她思考著他剛剛古怪的眼神和動作，不由低頭望著手上的羊皮卷，紛繁複雜的地圖都是用墨綠色的線條描繪著，她的目光很快就發現在一處顯眼的地方卻用黑色的三角畫出了一個標誌。她腦海裡靈光一閃，難道……難道他剛剛的意思是指這個。

她悄悄側頭，偷眼看了一下旁邊人的羊皮卷，結果上面根本沒有這個黑色的三角。

這時，手臂被捅了一下，伊恩有些神秘地湊了過來，剛想張嘴說什麼，卻被安妮抓住手腕制止住了。

伊恩會意地點點頭，不再言語。

他們手中的羊皮卷已經被人做了手腳，標明金獅子的藏身之處，看來是有人暗中幫助他們了。剛才那個給她暗示的人好像是傑西卡的隨從，那麼這件事肯定是他暗中相助了。

想到這裡，安妮吃力地仰起脖子，向高大的看臺上望去，雖然看臺很高，看不清布幔下一張張面孔，但她還是捕捉到了那頭耀眼的金栗色頭髮下一抹溫淺的笑。

正文　第十六章　得勝歸來

安妮和伊恩趕到的時候，克里眯縫著小眼睛，正在大廳門外訓斥一名臉色蒼白的女僕，後者護著手裡的酒具，悶下腦袋瑟縮起肩膀，一副彷彿快要哭出來的表情。

克里見到他們，吃了一驚，顯然他沒料到，這兩個不起眼的下等平民竟然從那些身強力壯的報名者中脫穎而出。當初二皇子殿下破格讓他們進入操練場，他還在心裡暗自冷笑，等著看這兩個下等平民的笑話。

現在，他努力瞪大了小眼，盯著他們手裡捧的金獅子，清醒得認識到只要他們進入大廳，他們就成了皇子殿下的貼身侍衛，照顧著殿下的生活起居，這就意味著今後自己要反過來巴結他們。雖然自己是二殿下面前的寵臣，但明槍易偷，暗箭難防，難不保他們會公報私仇，暗地裡捅上