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伊恩對一下子撲到懷中的妹妹心疼不已，連聲安慰。“卡麗，卡麗。我這世上最好的妹妹，別哭了。哥哥有好訊息帶給你。這次我和吉恩斯透過了選拔，已經成了兩位皇子的侍衛。”

“真的嗎？哥哥，我不是在做夢吧。你們真的成了皇子身邊的人了？”卡麗一下抬起頭，用手背擦去臉上的淚痕，終於喜笑顏開。“太好了，我一直以為再也看不到你們了呢？想不到……太好了。我可以有好吃的東西了，還可以住大房子。”

安妮看著卡麗終於笑了，暗暗舒了口氣。唉，卡麗和自己一樣大的年齡，思想成熟得卻這樣晚，受到驚嚇之後只要想到有吃的和住的地方就完全沒事了。古代社會里的平民都是這樣思想，他們一生追求簡單，只不過是物質上的滿足。

安妮焦躁地來回踱步，怎麼辦？怎麼辦？只要驗明正身，那她的身份不就完全暴露了嗎？自己好不容易可以接近皇室，探得聖湖的秘密，不想卻在節骨眼上出了這樣一個岔子。她真得很不甘心就這樣放棄。

安妮轉身看到安撫好卡麗後，從屋子裡出來的伊恩，急躁地一把揪了過來。

“伊恩，你快幫我解釋一下之前克里大人的語，什麼叫成人禮？成年人的標誌？萬一他們要驗明正身，我不就全露餡了？”

伊恩措手不及，衣襟被安妮緊揪在手上，呼吸困難的他一下漲紅了臉，趕緊拍去安妮的手，大口大口地喘氣。他完全沒料到，這樣一個看似弱不禁風的女子，手勁竟是如此之大，就連他這樣一個大男人在她的面前也只能是自嘆不如。

“咳……吉恩斯，你別激動，先聽我把話說完。成人禮是我們國家的人認為最重要的成年標誌，每個男子到了十四五歲只要參加過打獵就可以刻上成年人的標誌。”

“標誌？什麼標誌？”安妮微微愣了一下，趕緊追問下去。

伊恩撫著自己的脖子，滿意地看到安妮的情緒已經平靜下去，於是詳細地做出一番講解。

“每個男子舉行過成年禮之後，就要在身上刻上一種圖案，它是聖湖裡的一種聖草，開著鮮豔的酒紅色或棕紅色花。”

“那女孩子呢？”她已完全被這種古怪的成年禮方式所吸引，像聽故事一樣，在屋前挑了一個大石頭坐下來。“是不是她們就不用刻這種奇怪圖案？”

伊恩猶豫著自己要不要坐到她身旁去，但看到吉恩斯不堪在意地拍了拍身旁的位置，於是也大大方方地坐了過去。

“當然不是。女子十三四歲起就可以刻聖草的圖案了，比我們男子還要早上一兩年。”

“哼，這樣真不公平。”安妮忍不住撇了撇嘴，小小地揮舞了一下拳頭。“你們古代的人都是這樣，男尊女卑。在我們那裡男女都一樣，都是要靠自己的能力去工作。”

伊恩雖然對她口中的憤憤不平感到難以理解，但她對所說的那個世界還是充滿了一些好奇。“吉恩斯，有空跟我講講你們那裡的人，我想一定很有趣。”

安妮兀自沉浸在自己的世界裡，含糊應了一聲，似乎想起了什麼小臉猛然皺成一團。

“從你口中說的來看，它好像是在我們那裡叫做文身，是一輩子也消磨不了的東西。你們既沒有麻藥，又沒有消毒水。那你們豈不是要痛死？”

麻藥？消毒水？伊恩對吉恩斯時不時冒出的古怪詞語還是有些適應不了。“嗯……是的，痛是避免不了的。記得當時我刻好之後，整整過了幾個月才消腫的。”

伊恩捲起褲腳，露出了墨綠色的圖案，線條簡單而單一，仔細辨認是一個簡練的花草圖案。

她曾在書本上看到過這樣的資料，古代人認為身上繪有這些圖案能夠得到神靈的幫助和保佑。他們這樣酷愛這是出於對祖先的崇拜或圖騰崇拜。男子紋身是為了顯示他勇猛無敵，女子則是顯示其智慧與能幹。

“哥哥，我餓了。什麼時候可以吃晚飯？”

不知什麼時候，卡麗已經起來了，摸著咕咕叫的肚子，一臉可憐兮兮地看著蹲在地上的兩個人。

安妮胡亂地把地上的物品塞進包包裡，一臉輕鬆全然沒有剛剛的苦悶。“我們先帶卡麗去吃飯吧。”

正文　第二十一章　及爾蔓格草

——飯館裡——

“伊恩，你說我該怎麼辦？”她支著下巴，兩眼無神地盯著桌面，吐出一口沉重的氣流。“你們這裡沒有植物的莖可以做顏料的？而且還要塗在面板上不容易洗不掉的那種。”

她根本就沒抱多大的希望，只是隨口一問。沒想到，伊恩