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煽風點火的孔尚任，可是被罷官撤職了……”

明德愕然地看著自家妹子，見她像是什麼都沒說一般，臉上一派天真無邪，拿了塊兒小點心，小心地填到嘴裡，眯著眼，紅撲撲的小臉兒煞是可愛……不知怎麼的，心裡便一鬆，在椅子上落座，“哎，我們家團團變成小機靈鬼兒了……也不知道，這究竟是好事兒，還是壞事兒！”

拿起書，明德一時卻看不進去，他總是覺得，身為女孩子，如果太聰明，看得太透徹，將來，恐怕在夫家會吃虧受罪的，畢竟，哪個男人嘛，還是喜歡嬌憨可愛，最好是笨笨的女人，不會喜歡那些特別精明的。

看著妹妹越來越出落地明媚的姿容，明德的頭，開始隱隱作痛了，也許，每一個疼愛妹妹的兄長，或者是疼愛女兒的父親，看著捧在手心兒裡的寶貝漸漸長大，總是會忽然冒出一些‘甜蜜’的煩惱，心裡總是七上八下地，既會關注那些適齡的男人，又會不自覺地帶著敵意……他們滿族的姑奶奶，必須要經過上面閱看之後才能嫁人，就算是為了妹妹不會被胡亂地指給某個紈絝子弟，他也要上進才是，只有自己有了本事，妹妹的幸福才有保障啊。

就在明德再一次地緊張備考中，新年過去了，正月二十八日來臨。

這一次複試回來，明德出了一身的冷汗，連連感嘆氣氛實在緊張的不得了，要不是他的裡衣上刻了透氣保暖的法陣，說不準要受不了壓力發揮失常了。

“哎，不愧是聖上親自主考……我是嚇得從進了內廷以後，根本就沒敢抬頭，更別說一睹天顏，離得那麼遠，恐怕就是想看也看不見的……不過，吾考得——還行。”

明德湊過去，一把把妹子抱起來，轉了一個大圈兒，臉色興奮地潮紅，雖然還沒有發榜，可他到像是已經中了似的。

第一卷　初來乍到　第十四章　風波平

‘還行’這兩個字，果然還是太謙虛，三十九年二月一日，複試之榜公佈之後，明德高居榜首。

說來也在意料之中，順天鄉試的錄取人員，沒有一個人黜落，全透過了，都能參加這年的會試。當然，名次上還是做了一些微調，像是明德佔了第一，而原來的第一名姚觀排在第三，第二名變成了宿遷考生徐用錫。

其實，能得前幾名計程車子們，也說不上誰學問好，誰學問不成，不過是看考官比較喜歡什麼樣的卷子罷了，明德的答卷，顯然是很幸運地迎合了上面的心思，所以排名第一，當然，也有可能是看在他是旗人的份兒上，畢竟，這個年頭，願意用功讀書上進的旗人，可不多見。

總之，至此為止，一場震動朝野的大風波就此平息了。

雖然說往年會試之前也會有複試，但那不過是面上的事兒，隨隨便便過一次就是，沒人放在心上，可今年因為舞弊風波鬧得天下關注，聖上親命試題，還是在內廷考試，那可大不一樣。

所以，今年這些透過複試的舉人們，也格外的風光，明德身為滿洲八旗大姓瓜爾佳家的子弟，自從發榜之後，家裡更是再沒有片刻安寧，連面都沒有見過的一大堆不知道從哪裡冒出來的親戚，好像一下子全記起族中還有這麼一位子侄小輩兒。家裡亂成一團，偏偏都是族譜上有名有姓的親戚，還不能不理會。

這些人跑來塞錢，塞地，甚至是塞人，就算明德不想要，人家一片好心好意，總不能耷拉著臉，給人家難堪吧，至少也要和顏悅色地招待，這樣才不得罪人啊。

明德到底年輕，應對這些，心裡多多少少有些犯怵，幸虧鈕鈷祿府的老太太和他舅舅凌柱派了兩個家裡經驗豐富的管事來幫忙，這才勉強應付過去。

不過，外面的熱鬧和芷雲無關，她年紀小，哪怕那些夫人們想要來串串門，順便給明德說個媳婦，那也找不到芷雲這麼個小姑娘頭上。

屋子外面佈置一層靜音法陣，把一切的喧囂都擱在自己的空間之外。

芷雲小心翼翼地將魔力注入那顆越來越亮的寵物蛋裡面，不知道過了多久，晚霞的餘暉開始透入珠簾的時候——

喀嚓一聲。

寵物蛋裂成兩半，一隻溼漉漉的，只有巴掌大小的‘小貓咪’挪動著四隻小短腿，磕磕絆絆地衝到了芷雲的懷裡，一股純然的喜悅湧上心頭，芷雲吐出口氣，輕輕地伸出手指，摸了摸雪豹柔軟的，溫暖的額頭，看著小貓咪毫不設防地對著她露出脖頸，讓她的手指可以輕易地在那脆弱的咽喉處徘徊。

芷雲笑了，看來，這小東西會成長成一隻好魔寵。

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“咦，哪來的貓？