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落。芷雲也只好加班加點兒地冥想，又從記憶裡翻出一篇練氣養生的功法，吐納呼吸，一點點活動手腳，增加這一雙手的靈活度，對於精通鍊金術的法師來說，一雙靈活的手，是極為重要的。在這裡不受重視，沒有丫鬟僕婦在一旁伺候，到也不全是壞處，至少冥想的時候方便不少。

別說，這副身體雖然看著不好，但是資質卻不錯，至少比自己以前的那具身體好得多了，冥想幾個時辰，到比過去冥想幾日的效果還好。

芷雲調養了好幾天，雖然整體還是沒有大變化，可關心妹妹的明德還是發現，自家妹子的身體確實好了，頭髮變得光滑許多，肌膚上的病態也消減了，精神氣大好，一雙烏溜溜的眼睛流光四溢，明德把這些看在眼裡，面容也不由變得軟和許多，似乎積聚許久的陰霾有了消散的跡象。

但是，隨著身體的恢復，營養的補充迫在眉睫，芷雲暗下決心，必須儘快離開鈕鈷祿府。

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“團團？你這是幹什麼？”

明德一跨進妹妹的屋門，就看到芷雲這麼個瘦瘦小小的女孩兒，正拿著抹布，跪趴在地上擦地，整個房間一掃往日的陰暗，那些角落裡遺留的汙穢被清理得乾乾淨淨。

他嚇了一跳，急忙過去扶起妹妹，驚道：“你身子剛好一點兒，怎麼就……春杏呢？”

芷雲笑了笑，把抹布扔進水盆裡，安撫地拉著明德坐下，才慢條斯理地道：“哥，你別急，我哪有那麼嬌貴……房間裡灰塵太多，看著不舒爽，對我這身子也不好不是？我這才稍微收拾了下……”見明德臉上漲紅，似乎想說些什麼，芷雲急忙又道，“你先聽妹妹說，咱們現在住在郭羅瑪瑪這兒，到底不是自己家，下人們縱然有那偷奸耍滑的，咱們教訓也不合適……舅母，舅母又……”

明德臉色大變，見妹妹身上只穿了一件兒單薄的夾衣，因為天冷，手上冰冷，蹙著眉，明明只是小小年紀，卻已然帶出來幾分抑鬱，又想到阿瑪留下的家底大半兒都孝敬了外祖母，自己的月錢也交到了賬房，自己一向節儉，和妹妹兩個根本花費不了多少，自己的月錢，應該足夠了，可他還好，吃的用的都不短缺，這幾日卻見妹妹平日裡的飯菜竟然沒什麼油水，甚至還不乾不淨的，房裡的丫頭春杏經常偷懶，洗掃的時候也只顧表面，很不經心……他心裡大痛，思量妹妹前日裡說的話，本來還有些猶豫，這下子卻是下定了決心，寄人籬下的滋味，他可不想再讓妹妹受了。

明德緩緩坐下來，拉起芷雲的手，低聲道：“罷了，既然團團的身子好了，咱們也不好再打攪舅舅，搬出去吧。”

芷雲眨了眨眼，應了一聲。看著明德沉穩的氣派，心裡感嘆，要不說窮人家的孩子早當家，自己這個哥哥雖然只有十七歲，但是已經很有擔當了。

明德行動起來到是利索的，不過兩日工夫，兩兄妹就收拾了從家裡帶來的行囊，也沒什麼東西，最要緊的只是阿瑪留下來的一些書冊，裝了小小一箱子，明德怕搬家損壞了，先派人送去先生家裡寄放。

收拾完，兩兄妹便去拜別了外祖母，舅舅，舅母等一干親戚，外祖母雖然不大喜歡芷雲，但對明德還是很疼愛的，拉著說了好一會子話，聽舅舅說了幾句勉力的話，舅母大約因為礙眼的人要走了，居然也不曾給他們兄妹臉色看。

順順當當離開鈕鈷祿府，坐在馬上上，芷雲暗自鬆了口氣，居然難得有了幾分雀躍，懶懶地倚在車窗旁，掀起簾子的一角，向外望去，鈕鈷祿府前後都是小巷，大約走了一刻鐘，才上了大路，整整齊齊的青石板路，兩旁斗拱飛簷，當鋪書局，酒肆茶樓，琳琅滿目，果然是一派繁華氣象。

芷雲正看得起勁兒，忽聽明德低聲笑了起來，一扭頭，就見一向有些刻板的明德嘆了口氣，摟住妹子的肩膀，道：“團團大病了一場，居然機靈活潑了許多，這才對嘛，咱們滿洲的姑奶奶，就該大氣些。”

芷雲眯著眼，靠著哥哥，感覺到一雙算不上厚實的手一下下拍著她的後背，眸子裡暗光閃動，忽然覺得這生活變得真實起來，一顆心也不像初來乍到時那麼空虛。

家裡的宅子不大，是個方方正正的四合院兒，離朝陽門外的商業街不遠不近，周圍全是尋常旗人百姓家，沒有什麼高門到戶，到是有鬧中取靜之意。

望著古舊斑駁的大門，明德拉著妹妹一邊兒四處打量，一邊兒感慨萬千地道，“咱們許久沒回，傢俱都舊了，被褥都有一股子黴味兒，一時半會兒，怕是住不得，還有，平日裡哥哥要去讀書，妹妹一個人留在家裡可不成……”