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一半練一半玩，同時爹爹那時的身體還好，還不怎樣憂慮，趕到後來，藝漸深，而爹爹卻將自己管束得愈緊，自己的童心也就漸失，性情也就陷於沉鬱，尤其近幾年，因為爹爹常病、常哭，更便自己時常傷心，今時，她知道賽八仙的卦不靈，爹爹確實是已死了，寂寞地理於那荒涼的大漠之中，她回憶起舊日爹爹的歡笑時、慈愛時、愁悶時、激怒時的一切一切的音容，又憶起爹爹授給自己武藝之時的那一副矯捷絕倫的拳腳及鬼沒神出的劍法，更憶起爹爹有時書寫小楷，那小楷秀麗得其恨不得叫人一個一個拿下來，放在手裡賞玩，有時又畫畫，她畫甚麼，便真像甚麼。這一切都在她的腦中、眼前，一篇一篇地清楚地翻閱，她不禁心痛如絞，又嗚嗚地痛哭起來。

此時那小孩子幫助木匠做棺材，“哧哧”地拉著鋸，“剋剋”地劈板子，“幫幫”地釘釘於，木匠不但越做活越有精神，並且還唱了起來，唱的是：“一更一點月兒正東，小奴家獨坐繡房中，哎呀！繡房中，黑咕嚨咚，情郎不來，等得小奴的心痛，崩楞崩。”那個孩子身體不大好，又困了，累得就直喘籲，加以草間的秋蟲，也像拿小鋸兒鋸著甚麼東西似的，只不住地“唧唧”地響，響得令人心急，那火卻更不住地“必剝必剝”亂響，火星兒亂蹦，幾乎蹦在沙上燃燒起來。

雪瓶喝了幾口茶之後，就將席挪得離著火光遠一些，包袱寶劍仍在她的身邊，寶劍抽出於匣外，離著她的身子不遠，她先是半躺半坐，後來就索性側身躺下，聽了一會煩絮的秋蟲之聲，風吹草聲，及離此不遠的樹木落葉之聲，瞪看眼看了半天，那茫茫的長空，及萬里閃爍，比沙礫多的銀星，又看見了一淡淡的月亮，在這一片神妙的星象之中，又幻出了她爹爹玉嬌龍生前的容貌，她又流下兩行眼淚，眼就酸了，合了眼不知不覺就沉沉睡去。

這曠野草原，古道之旁，夜間只是風露有一些涼，倒是十分地安靜，一夜連惡夢也沒有，次晨睡醒，睜眼坐起一看，覺著衣服盡溼，沙上也全是用涼水灑了一回似的，那口寶劍，一提起來，便往下垂滴著露珠，草間的秋蟲仍在唧唧地亂唱，那木匠可不唱了，跟那個孩子就趴在那邊的地上，“呼嚕呼嚕”地打著鼾，睡得很熟，旁邊的火，還留著餘燼，那口棺材大概已經做得差不多了。

雪瓶就立起身來，見那匹白馬也已立起來了，她走過去摸了摸馬身上的鬃須，也都溼得跟才從水裡出來的一樣，由此白馬，又想起現在仍在賊人牛脖子手中的那匹黑馬，恨自己太不濟，太無用，太對不起爹爹，她就將馬鞍和包袱又都在馬背上繫好，往北一看，一片茂草連著深青色的長天，那天上還懸著一明一滅的幾顆晨星。

她就將劍入匣，掛於鞍旁，手提皮搬走過去，蹲下身，輕輕推推那個孩子，叫了半天，這孩子還說了幾句睡話，方才醒來，驚問說：“甚麼事……小王爺！您叫我有甚麼事？”

雪瓶就說：“天快亮了，我要去尋找韓鐵芳去了，你們在此等著我，就是他回來，你也得叫他在這裡等著我，反正我今天不到晚間，必定回來，我的水口袋放在這裡了，你們若是渴了自管喝！”小孩子也爬了起來，春雪瓶卻過去，上了馬，又叫這孩子指點昨天小霞追趕韓鐵芳的方向，她就策馬而去。

她這匹草原中行走慣了的馬在草葉中行走，竟如走平地一般，撞得兩旁已漸枯黃的草，都紛紛折落，馬蹄踏著樹枝也克吱克吱作響，那末折落的也四下堰伏，並有許多小蟲，都飛了起來。走了半天，天色漸明，晨星俱隱，又有一層曉露遮在眼前，等曉露消散，天色大明，她已出了這片草地，身上著的露水更多，並沾了不少草及小蟲兒。

春雪瓶就駐馬向兩邊看去，見西邊是一片稀稀的短草，短草之處卻是曲曲折折一條白茫茫的大河，原來那就是孔雀河，在東邊和北邊可又是黑色的大漠，不過沙漠的盡頭又有幾叢蒼綠之色，又像是有樹有草，這一帶的景物頗為複雜迷離，假使東方不是漸漸起了一片朝霞，她真連方向也辨不出了，但這一帶，別說是房屋，就連一個“蒙古包”和一頭牛羊也看不見。

她漠然地策馬走著，心中憤恨小霞，覺得她真無恥，又想：如果韓鐵芳已被她逼死了，那韓鐵芳也真的可憐，我實在對他不起。尤其人家把棺材都做好了，我卻找不著爹爹葬理的所在，我更是對不起爹爹！……心中既急，且又悲傷，就在這沙漠中繞了多時，繞了許多座起伏不平的沙土堆，忽聞遠處似有一種聲音隨著風兒吹入她的耳裡，那聲音是“丁郎當郎，丁郎當郎！”聲雖清亮，但卻極為遲緩，這是她聽慣了的駝鈴聲，傳來的方向就在東邊，但她向東一扭頭