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處了？”

“這兒，長陽南面八公里的劉家棚，駐紮在鎮南的這道丘陵之中。老衛報告說長陽守敵大半已經北撤，只留下一個營駐紮，只需一個衝鋒就能輕鬆佔領。”鄧斌指著地圖上的某個位置回答。

安毅點點頭，接著問道：“長陽之敵自然不在話下，但如果我要求你率領老衛和第二師弟兄們拿下長陽後，接著馬不停蹄趕赴秭歸，你需要多少時間？”

鄧斌與一師長張存壯、二師參謀長吳弈疆對著地圖商量片刻，抬起頭自信地回答：“師座，二師基本上都是原教導師弟兄，成軍訓練到現在已經七個月了，所有訓練完全是按照咱們獨立師的規範要求嚴格進行的，其中二師四旅骨幹基本上都是屬下擔任特種大隊長時的老部下，擅長奔襲和山地作戰，五旅、六旅也差不了多少，從長陽至枝江可以走高家堰、廖家衝這條能走馬車的山路，四十八公里路程十二小時定能完成，加上枝江縣城位於南岸，守敵不到兩個團而且均是驚慌失措風聲鶴唳之輩，屬下有信心在明天中午之前拿下該地！請師座下命……”

“不不！鄧老弟這叫捨近求遠了！”

保定七期畢業的張弘欒老部下、一師參謀長程明哲打斷了鄧斌的話：“安將軍請看，我一師此刻就在高家堰南面兩公里的熊家嶺一線休息，從高家堰到秭歸，只有三十一公里路程，何必要第二師多走這麼多冤枉路？要是論戰鬥力，恐怕我一師不見得比二師差多少，對吧，參座？”

軍參謀長兼一師長張存壯大聲附和：“那是！鄧老弟，我看你還是留下來協助尹老弟一起對付宜昌的胡宗鐸和陶勳吧，秭歸就留給我們一師了。嘿嘿，我倒要會會那個唐世遵一下，上次我們的一批貨在涪陵被他硬扣了十幾天才放行，這次去見見也好，省得以後打起來都不知道他長成什麼樣。”

眾弟兄聽了哈哈大笑，氣氛異常歡快。安毅微微頷首，又徵求了鄧斌和尹繼南的意見，隨即便決定把任務交給張存壯，當下鄭重吩咐：

“張大哥，雖然川軍咄咄'逼'人，但我們最好不要與他們發生衝突，目前川軍各部都是我們的大主顧，相信唐世遵將軍也會慎重對待的，他們急需的'藥'品、槍支、迫擊炮、子彈和炮彈絕大部分需要從長江和湘西運過去，等我們湘西廠投產之後更為方便，因此還是和氣生財為好。當然，如果有人想執意想與我們為敵，你也不妨出手好好教訓一番，讓人明白咱們不是好惹的。”

張存壯笑了起來：“放心吧，川軍上下目前基本上都知道我們四十四軍的存在了，'藥'材、煙土等特產沿途過境湘西時都會主動繳納一成過境稅，加上他們內鬥不止，誰都不願得罪我們，生怕樹敵讓我們鑽空子進入川東川南，也擔心我們封住湘西陸路，阻斷他們的煙土東運之路。我有十足的把握，唐世遵那孫子見到我們主動出擊後會立即規避。”

“行啊！秭歸就交給張大哥和程大哥了。繼南、老丁、謝大哥、鄧斌、老衛，立即傳令警備師和二師弟兄做好戰鬥準備，傍晚之前咱們就攻打宜都，警備師馬不停蹄渡江，休息三小時用過晚餐隨即緩慢向北開進；二師留下一個團駐守宜都，其餘各部沿岸北上，與對岸的警備師齊頭並進，相互策應，估計明日上午六點左右，程光的兩艘炮艇和一艘運輸船將會趕來，居中策應你們兩個師；如遇抵抗，我還可以請求空軍助陣。

荊州轉眼之間便會被朱紹良長官攻下，所以這次行動我們要快，不但要搶在川軍前頭，也要搶在友軍前頭，拿下宜昌，鄂西湘西就能連成一片，對我們今後的發展有著至關重要的促進作用。這一仗絕對要打好，告訴麾下弟兄們，只要順利完成作戰任務，每人獎勵十個大洋！”安毅果斷下令。

“是！”

眾將巍然直立齊聲回答，隨即轉身離開出去下達行動命令。

“老丁”

安毅叫過丁志誠，小聲面授機宜：“等打下宜都後，你把十八軍那個守備團長給我看住了，我寫封信讓他帶到宜昌，交給胡宗鐸和陶鈞。隨著桂系四分五裂節節敗退，我估計他們現在都成了驚弓之鳥，縮在宜昌城裡等死了，我將立刻電請總司令，只要胡宗鐸、陶勳兩人願意率部放下武器，接受我軍改編，將既往不咎一視同仁。”

“明白了！眼下大局已定，能不戰而屈人之兵最好了。”丁志誠會意地笑了笑。

傍晚時分，槍聲和喊殺聲四起，宜都一個團的地方守軍在兩個師的重兵包圍下'亂'成一片，團長周賢華看到渡口已被似乎從天而降的一個營中央軍佔領，就算想逃也沒了退路，只能無奈地下令麾下弟兄放