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“七層地獄啊！”勞勃咒罵，“難道我非得親自動手不可？你兩個都是他媽的飯桶。把東西撿起來，不要光張著嘴呆在那兒。藍賽爾，快給我撿起來！”那小夥子嚇得跳將起來，國王這才注意到新來的訪客。“奈德，快瞧瞧這些笨蛋。我老婆堅持要我收他們當侍從，結果他們比廢物還不如。連幫人穿鎧甲都不會，這算哪門子侍從，這叫穿了衣服的豬頭。”

奈德只需一眼便看出問題所在。“這不是他們的錯，”他告訴國王，“勞勃，是你太胖了，這才穿不下。”

勞勃·拜拉席恩灌了一大口啤酒，把空角杯扔到獸皮睡鋪上，用手背抹抹嘴，然後陰陰地說：“太胖？太胖，是嗎？你對國王是這樣講話的嗎？”突然他像暴風來襲一樣哈哈大笑。“啊，去你的，奈德，為什麼你說的永遠都沒錯？”

兩個侍從露出緊張的微笑，國王又轉向他們。“你們，對，你們兩個，聽見首相說的話了嗎？國王太胖了，所以穿不下鎧甲。去把艾倫·桑塔加爵士找來，跟他說我需要撐開胸甲的鉗子。快去啊！還等什麼？”

男孩們慌忙跑出帳篷，途中還互相絆了一跤。勞勃裝出一副嚴峻的表情直到他們離開，然後轟地坐回椅子，大笑不已。

巴利斯坦·賽爾彌爵士跟著呵呵笑了，就連艾德·史塔克也露出了微笑。然而，他沒法不在意那兩個侍僮：他們都是漂亮小夥子，面板白晰，體態勻稱。生著金色捲髮的那個年紀和珊莎差不多，另外那個約莫十五，黃棕色頭髮，一點小鬍子，有著和王后一樣的翡翠綠眸。

“啊，我真想瞧瞧桑塔加聽了臉上是什麼表情”。勞勃道，“他如果有點腦子，就會支他們去找別人。我們就讓他倆成天跑個沒完！”

“這兩個小夥子，”奈德問他，“是蘭尼斯特家的人？”

勞勃點頭，一邊擦掉笑出的眼淚。“她的兩個堂弟，泰溫大人他老弟的兒子，那些個死掉的老弟，我想想，又好像是活著的那個，我不記得了。奈德，我老婆來自一個很大的家族。”

也是一個野心勃勃的家族，奈德心想。他對這兩個侍從本身並無意見，但看到勞勃身邊日夜都是王后的親戚，卻不免擔心。蘭尼斯特家對權位和榮耀真是貪得無厭。“聽說您昨晚和王后鬧不愉快了？”

勞勃臉上的歡樂頓時結凍。“那死女人想阻止我參加今天的團體比武，這會兒她還窩在城堡裡生悶氣，氣死算了。你妹妹絕不會這樣羞辱我。”

“勞勃，你對萊安娜的瞭解沒我深，”奈德告訴他，“你只見到她的美，卻不知道她真正的硬脾氣。倘若她還活著，她會告訴你，你和團體比武毫無瓜葛。”

“怎麼你也來這套？”國王皺眉，“史塔克，你這傢伙真討厭，我看你在北方待得太久，體內的血都凍成冰啦。告訴你，老子可還熱血沸騰哩。”他拍拍胸脯以示證明。

“別忘了你是國王。”奈德提醒他。

“我該坐的時候坐坐那張該死的鐵椅子，難道就不能跟其他人一樣有七情六慾嗎？難道我不能沒事喝點小酒，找個女孩樂一樂，享受騎馬的快感嗎？下七層地獄去，奈德，我不過是想打打人罷了。”

巴利斯坦·賽爾彌爵士開了口：“陛下，”他說，“國王加入團體比武並不恰當，因為這樣一來，比賽就不公平了。試問誰敢對您動手呢？”

勞勃真是沒料到這層。“唉，誰都行啊，他媽的。只要他們有那能耐。反正最後站著的……”

“一定會是您。”奈德介面。他立刻發現賽爾彌點到了關鍵。若是強調比武的危險，只會更刺激勞勃，而這樣說來便事關他的自尊。“巴利斯坦爵士說得沒錯，七國上下絕沒有人敢冒著惹您生氣的危險對您動手。”

國王滿臉通紅，霍地站起，“你的意思是那些沒用的膽小鬼會故意失手？”

“可想而知。”奈德道。巴利斯坦·賽爾彌爵士靜靜地點頭同意。

有好一陣子，勞勃氣得說不出話。他從帳篷的這邊走到那邊，旋身，又走回來，一臉陰沉的怒氣。隨即他從地上抓起胸甲，氣沖沖地朝巴利斯坦擲去。賽爾彌躲開了。“出去，”這時國王才冷冷地發話，“免得我宰了你。”

巴利斯坦爵士立刻離開，奈德正準備跟進，國王卻又叫道：“奈德，你不用走。”

奈德轉身，只見勞勃再度拿起他的角杯，從角落裡的酒桶裝滿啤酒，然後塞給奈德。“喝吧。”他唐突地說。

“我不渴—