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……我們似乎不能再像從前那般自由自在的在一起了，連送個畫都得託人。」沈祖先笑得感嘆。

丁素素茫然、無奈的眼神，虛擺在一幅「送子觀音」的畫像前。她又何嘗願意，無奈父母勢利的阻撓，教他倆想見一面都難。

「啟仲最近可好？已有數日不見他來找我了。」沈祖先的語意顯然在探問，她與韓啟仲最近感情可有進展。

丁素素沉默半響，「啟……韓公子，我也許久不見。」

「是嗎？」他只是順口接話，自卑的說：「啟仲是富家的公子哥，願意結交我這樣一文不值的朋友，實在……」

「祖先，別這麼說！相信有朝一日，你也能功成名就的。」丁素素鼓勵他。

沈祖先嘆笑，只怕有幸功成名就之日，丁素素已做他人婦了。

「啟仲才華並茂，俊逸瀟灑，與你們家又可說是門當戶對，我想——」他知道，唯有韓啟仲才能給她幸福。

「祖先，其實我……」她欲言又止，心底有著矛盾與掙扎，她的至愛毫無偏私地分給這兩個男子，她是那麼害怕最後的抉擇，因為那絕對是個痛苦的決定。

沈雪子並沒走遠，赫然發現呂寧兒提了竹籃過來，慌忙上前欲阻止，但她已怔傻地站在畫攤前了。

「該死，什麼時候不來，偏挑這時候。」沈雪子自語罵著，忙迎上前。

「寧兒……」丁素素既尷尬又驚喜，「我們三人好久沒這樣碰在一起了。」

「嗯！」呂寧兒儘量使自己處之泰然，笑說：「伶秀最近身體不好，正逢中午，所以替沈公子送午飯過來，我家是開客棧的，總是比較方便。」

「這麼巧，寧兒姊是來送飯的，而丁姑娘是來感激沈公子送給她那幅畫，偏巧大夥就這麼碰上了。」幹她這局外人啥事！？本想化解尷尬，沒想到她笑的更尷尬。

哈！老天爺還真開起玩笑來了，怎麼該來，不該來的全來這畫攤了。

只見沈伶秀及韓啟仲各從一方走來，沈雪子想擺平都難羅！

「我沒轍了，你們自己看著辦吧！」沈雪子索性事不關己地在一旁坐下。

「真巧！」韓啟仲倒表現得落落大方。

「今兒個怎麼了？沒見我哥畫攤這麼熱鬧過。」沈伶秀促狹的對沈祖先說：「哥，我本來要送午飯過來給你，早知道這麼多人關心你，我就省走這趟了。」

沈雪子暗暗打量沈伶秀，瞧她那性子，還真與她幾分神似哩！這沈祖先肯定是她的祖先是錯不了，可是女主角又是誰？呂寧兒？還真是丁素素？

「客棧還忙著，我……我先走了。」呂寧兒拎了竹籃想走，卻讓沈伶秀拉住。

「寧兒姊的飯菜，不但色香味俱全，還有著一份關愛，只怕我這份飯菜哥咽不下去，你還是留著吧！」沈伶秀顯然是說給丁素素聽。

「我回客棧了。」呂寧兒羞怯地離去。

「寧兒姊，等我。」臨走前，沈伶秀對沈祖先丟了一句話：「你的豔福不淺哦！慢慢撐死你。」

「小姐，我們也該走了，免得老爺、夫人罵人。」沈雪子拉了丁素素就走，心底滿懷對呂寧兒的內疚。

唉！她到底該幫誰啊！？

見韓啟仲眼神愛慕地目送丁素素離去，沈祖先故作泰然地整理畫攤。

「素素是位氣質高雅、嫻淑、端莊的姑娘，得此佳麗，人生無憾哪！」韓啟仲笑嘆，興奮的對沈祖先說：「對了，我今天來是向你報告兩件喜事的。」

「何來喜事？」

「第一件喜事，是我爹透過關係，由郡太爺推舉你進京師太學讀書，憑你的才學，相信一年後的御考必能高中，屆時風光返鄉，可別忘了我這好友。」

「真的？」沈祖先驚喜，在漢朝能受推舉進京師太學讀書，是百姓無上的榮耀，而且那也是考取功名的途徑，是他夢寐以求的事，只是，這對他而言，卻不過是場空歡喜，「蒙啟仲兄抬愛，我恐怕得折煞你的美意了。」

「為什麼？你每天捧書苦讀，還不是為了有朝一日能考取功名？」韓啟仲困惑不解。

「小弟家窮，經濟困窘，啟仲兄應該清楚，甭說上京師得花費一筆旅費，即使在太學求學一年時間裡的開銷費用，恐怕也不是我所能負擔的。」沈祖先黯然。

「就為這原因？」韓啟仲釋懷而笑，說：「這不愁，小弟雖非富可敵國，但沈兄這點盤纏，小弟尚能略盡薄意，沈兄大可放心。」

「啟仲兄，所謂無功不受祿，這萬萬使不得。」沈祖先