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隊卻死追著我們不放。……‘浪速’號、‘高千穗’號，還有‘赤城’號本來是用來攔阻敵人的追擊的，可是那支神秘艦隊的速度太快，火力也太猛。在將這三艘戰艦擊沉後，又很快追上了我們，結果，‘嚴島號’、‘秋津洲’號又先後被擊沉…”

“整支聯合艦隊，只剩下了重傷不能再戰的‘吉野’！”

聯合艦隊第一遊擊隊旗艦“吉野”號大副秋山真之在接受日本軍方詢問的時候，哭泣著講述了聯合艦隊戰敗的經過。不是他們不行，雖然他們在一開始的時候就被北洋水師埋伏，但海上的埋伏跟陸地上的埋伏並不一樣，如果雙方都有了準備，這其實跟有沒有埋伏都差不多。而北洋水師和聯合艦隊的遭遇顯然就是這樣的情況。可以說，如果不是那支神秘艦隊突然出現，聯合艦隊就算戰敗，也肯定會經予北洋水師以重創。何況，聯合艦隊在一開始的時候就打掉了北洋水師旗艦的訊號索具，使其失去了指揮。雖然“鎮遠”號隨即接過了指揮權。但不可否認的是，聯合艦隊在一定程度上還是佔了優勢。可是，北洋水師居然還有援兵……而且還是由三艘戰列艦和五艘新式快速巡洋艦所組成的強大援兵。要知道，整支聯合艦隊也不過才十二艘戰艦，敵軍的援兵就有八艘，這等於北洋水師以近乎一倍的兵力在對付他們，這還不算，那支神秘艦隊之中還有三艘新式戰列艦……單以火力和戰鬥力而論。其實已經超過了北洋水師。

所以，聯合艦隊在一開始就註定了失敗了命運。

要不是坪井航三從敵人趕盡殺絕的態度中發現了對方不欲為外界知曉自家身份的目的，率領剩餘的戰艦全速逃離，恐怕聯合艦隊就只有全部葬身海底的命運了。這還不算。全軍覆沒之後，全世界恐怕都會到處傳說日本聯合艦隊以及日本海軍的無能。因為，以十二艘戰艦全軍覆沒為代價，居然只換來了北洋水師幾艘破船的沉沒和幾艘戰艦的受創，這在海軍史上簡直就是一個“奇蹟”，無能的奇蹟！

可就算知道了那支援軍的來歷又怎麼樣？純白的艦身、血一樣的紅旗……誰都知道那是大白艦隊的一部，原屬唐州海岸警衛隊的華人艦隊！難道日本還有能力反擊嗎？

沒了。一點兒機會都沒有了。不僅如此，剛剛在朝鮮戰場上佔據了優勢的陸軍也必須迅速地撤出戰鬥，甚至退出朝鮮。否則，被北洋水師掐斷了對馬海峽的航道，沒有後勤輜重的補給，登陸的兒玉源太郎及那一萬多名陸軍士兵就只有死路一條。

……

“怎麼辦？我們該怎麼辦？你說啊——”

不說得知戰果的大清帝國一方是怎麼樣的欣喜，又怎麼樣地去為自己的太后老佛爺歌功頌德，日本方面此時已經是一片愁雲慘淡。伊藤博文召來了山縣有朋，一見面就是一通臭罵。

“我早就說過。在沒有取得制海權之前，陸軍不能妄動。可是你們在幹什麼？兒玉源太郎為什麼會出現在朝鮮？他不是應該還在九州島做著準備嗎？”

“海軍已經敗了。但清國的北洋水師也已經回到了旅順港……我們可以趁著這個時候增派更多的兵力到朝鮮。只要我們能打下平壤，打過鴨綠江，那麼，我們就能挽回我們失去的優勢。而如果陸軍能夠打下奉天，逼近山海關，那麼，就算海軍戰敗。我們也能嬴得最後的勝利。”山縣有朋雙眼赤紅。雖然他現在只是司法相，軍隊的動向與他也基本沒有什麼關係，可是這一次陸軍瞞著伊藤博文登陸朝鮮卻與他有著很大的關係。雖然現在陸軍已經打到了平壤城下，可是海軍的失敗卻無異於截斷了他們的退路。雖然北洋水師已經撤回了旅順休養，但在聯合艦隊已經全軍覆沒的情況下，對方只要幾艘普通的軍艦就可以截斷對馬海峽……沒有補給。再能打的軍隊也只有死路一條。所以，伊藤博文要求他們撤兵。可是，如果就這麼撤了，他也就完了，甚至從此將再也沒有復起的機會，他辛辛苦苦所建立的山縣派閥恐怕也將從此分崩離析。所以，他不能就這麼撤。他要翻盤，哪怕就算投入再大，他也要翻盤。

“清軍的戰鬥力很差。大島義昌僅憑兩千多人的兵力就能把他們打到平壤，只要我們再增兵兩到三萬，再配以足夠的輜重，那麼，我們肯定能夠佔領朝鮮，甚至佔領滿洲……到時候，就算海軍失敗，我們也能取得足夠的話語權。”

“你也知道需要足夠的輜重。可是現在聯合艦隊已經失敗了，你怎麼把這麼多的輜重運到朝鮮？”伊藤博文吼道。他知道山縣有朋為什麼會急於在海上還沒有分出結果的時候就派兵進入朝鮮。說到底，這傢伙其實就是擔心清國在東北的新軍反應過來，早早進駐朝鮮